Cercetătorii folosesc o plantă insulară din Pacific, numită Amborella trichopoda, pentru a ajuta la rezolvarea „misterului abominabil” al lui Darwin - ce anume a cauzat explozia plantelor cu flori din registrul fosilelor în urmă cu aproximativ 145 de milioane de ani? S-a dovedit că genomul lui Amborella, ține indicii pentru a explica modul în care florile au gestionat diversificarea incredibilă și dominația bruscă. Oamenii de știință explică de ce Amborella este un candidat cheie pentru acest lucru:
A. trichopoda este specia soră a tuturor celorlalte plante cu flori sau angiosperme. Este ultimul supraviețuitor al unei linii care s-a ramificat în primele zile ale dinastiei, înainte ca restul celor 350.000 de specii de angiosperme să se diversifice.
După ce au secvențiat genomul plantei, cercetătorii au analizat-o și au descoperit că strămoșul Amborella a fost supus unui eveniment poliploidie - o dublare a materialului său genetic. În urmă cu aproximativ 200 de milioane de ani, această floare fondatoare a făcut, în esență, o fotocopie a genelor sale. Tot materialul genetic în plus a permis plantelor să înceapă să mute și să dezvolte noi caracteristici, cum ar fi florile.
Din cele 300.000 de plante cu flori cunoscute astăzi, Amborella este singura care urmărește în mod direct acel strămoș comun al tuturor, scriu cercetătorii într-un comunicat. „În același mod în care secvența genomului platipului - un supraviețuitor al unei linii antice - ne poate ajuta să studiem evoluția tuturor mamiferelor, secvența genomului Amborella ne poate ajuta să aflăm despre evoluția tuturor florilor”, spun ei.
Mai multe de la Smithsonian.com:
De ce miroase bine florile?
Flori scrise mari
