„Mana” este un element fundamental al design-ului modern al jocului, resursa accesibilă folosită de milioane de magi, maghiști și gardieni și paladini. Ori de câte ori vrăjile și incantațiile de putere incomensurabilă sunt aruncate la prieteni și dușmani, este acolo, alimentând eforturile vrăjitorilor. Pentru milioane de jucători din întreaga lume, mana este muniția lor, scutul lor și resursa limitantă care își păstrează puterile sub control.
Cu toate acestea, mana nu este un termen creat de geek și jucători pentru propriile lor scopuri. Și atunci când antropologul Alex Golub și-a propus să urmeze istoria sinceră a adoptării sale, „a implicat urmărirea istoriei intelectuale a subculturii din California în anii ’60 -’70 - cu alte cuvinte, m-a făcut să retrăiesc copilăria mea”, spune el. despre mana, scrie pentru The Appendix, se întinde mai mult de 3.000 de ani până la o perioadă în care oamenii taiwanezi antici au început să navigheze pentru a întemeia civilizația polineziană răspândită a locuitorilor insulei din arhipelagul Pacific., Golub a trebuit să călătorească prin contracultura post-al doilea război mondial, colonizarea religioasă, academia la scară industrială și istoria antropologică austroneziană.
Povestea lui Golub este lungă și plină de nuanță. Dar, de exemplu, iată o legătură importantă:
În 1969, Larry Niven a publicat povestea scurtă „Not Long Before The End”. Povestea a fost pusă în trecutul îndepărtat, când mediul a fost sufocat de mană. Vrăjitorii consumau mană prin turnarea vrăjilor, folosind-o încet. Rezultatul a fost lumea noastră actuală, dezamăgită ... Inspirația lui Niven a fost o carte pe care a citit-o în colegiu: The Trumpet Shall Sound de Peter Worsley. Cartea lui Worsley a descris cultele de marfă din Noua Guinee, multe dintre care s-au bazat pe viziunile austroneziene ale trecutului îndepărtat ca o perioadă a strămoșilor puternici ale căror cunoștințe și capacități ne-au fost transmise în mod imperfect în prezent. Povestea [lui Niven] a fost povestită superb, adesea antologizată și a rezultat în mai multe spin-off-uri. Drept urmare, s-a răspândit cuvântul de mană.
Dar antropologii și scriitorii de ficțiune nu sunt singurii oameni care au participat la acest lanț: ideea „manei” din Oceanul Pacific către vaste lumi fantastice online a necesitat exploratori polinezieni, un misionar englez și un filozof român.
„Unii ar putea fi tentați să citească povestea manei ca pe o poveste de însușire culturală în care occidentalii răfuiesc cultura celor colonizați. Pot avea dreptate ”, spune Golub. Dar vede povestea manei într-o lumină mai pozitivă:
Dar jucătorii au făcut altceva cu ea: au avut grijă. Au făcut jocuri fanteziste și lumi imaginare și au ajuns să iubească ceea ce au creat. Au pus mana în joc, făcând-o parte din viața lor, trăgând-o în istoriile și înțelegerile de sine. ... Au împrumutat-o? Da. Au exoticizat-o? Poate. Dar jucându-se cu ea, l-au onorat.
În orice caz, povestea modului în care jucătorii au obținut mana pentru prima dată este fascinantă.
