Bayonet: La începutul secolului al XVII-lea, sportivii din Franța și Spania au adoptat practica de a atașa cuțite mușchii lor atunci când vânează vânat periculos, cum ar fi mistreții. Vânătorii au favorizat în special cuțitele fabricate la Bayonne - un mic oraș francez, lângă granița cu Spania, renumit de mult timp pentru tacâmurile sale de calitate.
Continut Asemanator
- Înainte de Steve Jobs: 5 inovatori corporativi care ne-au format lumea
Francezii au fost primii care au adoptat „baioneta” pentru uz militar în 1671 - și arma a devenit o problemă standard pentru infanterie în toată Europa până la sfârșitul secolului al XVII-lea. Anterior, unitățile militare s-au bazat pe pikemen pentru a-i apăra pe mușchetari de atacuri în timp ce se încărcau. Odată cu introducerea baionetei, fiecare soldat ar putea fi atât pikeman, cât și muschetar.
Chiar dacă armamentul modern a făcut ca baionetele să devină din ce în ce mai învechite, ele au rezistat în secolul XX - în parte pentru că erau considerate eficiente ca arme psihologice. După cum a menționat un ofițer britanic, regimentele „încărcând cu baioneta nu se întâlnesc niciodată și luptă cu mâna în mână și cu piciorul la picior; și asta din cel mai bun motiv posibil - faptul că o parte se întoarce și fuge imediat ce cealaltă se apropie suficient de mult pentru a face răutate. "
Barbed Wire: Inventat la sfârșitul secolului 19 ca mijloc de a conține bovine în vestul american, sârmă ghimpată a găsit curând aplicații militare - în special în timpul celui de-al doilea război anglo-boer (1899-1902) în ceea ce este acum Africa de Sud. Pe măsură ce conflictul se intensifica, armata britanică a adoptat măsuri din ce în ce mai severe pentru a suprima insurgența condusă de coloniști olandezi.
O astfel de măsură a fost construirea unei rețele de blocuri fortificate conectate prin sârmă ghimpată, care a limitat mișcarea Boers în veldt. Atunci când forțele britanice au inițiat o campanie de pământ înfiorător - distrugerea fermelor pentru a nega gherilele un mijloc de sprijin - sârmă ghimpată a facilitat construcția a ceea ce a fost numit apoi „lagăre de concentrare”, în care forțele britanice au limitat femeile și copiii.
Mai mult de un deceniu mai târziu, sârma ghimpată ar prelungi câmpurile de luptă din Primul Război Mondial ca o contramăsură împotriva avansării infanteriei. Un pamflet al Colegiului Armatei SUA publicat în 1917 a rezumat succint avantajele unei legături cu sârmă ghimpată:
„1. Se realizează ușor și rapid.
2. Este dificil de distrus.
3. Este dificil de trecut.
4. Nu oferă nicio obstrucție pentru vederea și focul apărării. "
Steamship: „Angajarea aburului ca putere motrice în marile războinice ale tuturor națiunilor maritime este o schimbare vastă și bruscă a mijloacelor de acțiune pe mări, care trebuie să producă o întreagă revoluție în războiul naval”, a scris britanicul Gen Howard Douglas într-un tratat militar din 1858.
Avea dreptate, deși această revoluție în războiul naval a fost precedată de o evoluție treptată. Navele de vapori comerciale timpurii erau propulsate de roți de palet montate pe ambele părți ale navei - ceea ce reduce numărul de tunuri pe care un vas de război le putea desfășura și expunea motorul la focul inamic. Și o navă cu aburi va trebui să tragă în port la fiecare câteva sute de mile pentru a-și reumple aprovizionarea cu cărbune.
Totuși, vaporiile ofereau avantaje semnificative: nu erau dependenți de vânt pentru propulsie. Au fost repede. Și erau mai manevrabile decât navele cu vele, în special de-a lungul coastei, unde puteau bombarda forturi și orașe.
Poate că cel mai important facilitator al navelor de război alimentate cu aburi a fost invenția din 1836 a elicei cu șurub, care a înlocuit roata cu palete. Următoarea descoperire majoră a fost invenția motorului modern cu turbă cu aburi în 1884, care era mai mic, mai puternic și mai ușor de întreținut decât vechiul design cu piston și cilindru.
Locomotivă: Justus Scheibert, un ofițer în inginerii regali pruseni, a petrecut șapte luni cu armata confederată, observând campanii militare în timpul războiului civil. „Căile ferate numărate în strategiile ambelor părți”, a concluzionat el. „Trenurile au livrat prevederi până în momentele finale. Prin urmare, Confederația nu a cruțat nimic pentru a reconstrui piesele cât de repede le-a distrus inamicul. "
Deși căile ferate au fost folosite ocazional în timpul războiului Crimeei (1853-1856), războiul civil a fost primul conflict în care locomotiva și-a demonstrat rolul principal în desfășurarea rapidă a trupelor și a materialelor. Catârii și caii ar putea face treaba, deși mult mai puțin eficient; un contingent de 100.000 de bărbați ar necesita 40.000 de animale.
Istoricii războiului civil David și Jeanne Heidler scriu că, „Dacă războiul s-ar fi izbucnit cu zece ani înainte de a face acest lucru, șansele de a câștiga Sudul ar fi fost semnificativ mai bune, deoarece inegalitatea dintre căile ferate din regiunea sa și cele din Nord nu ar fi fost la fel de mare .“
Dar, până la izbucnirea războiului, nordul a pus peste 21.000 de mile de cale ferată - sudul avea doar aproximativ o treime din această sumă.
Telegraful: Războiul civil a fost primul conflict în care telegraful a jucat un rol major. Companiile private de telegraf funcționau încă din anii 1840 - o rețea de peste 50.000 de mile de sârmă de telegraf conectați orașe și orașe din Statele Unite, când a izbucnit războiul.
Deși aproximativ 90 la sută din serviciile de telegraf au fost localizate în nord, confederații au putut, de asemenea, să utilizeze dispozitivul. Comandanții de câmp au emis ordine de concentrare rapidă a forțelor pentru a confrunta avansurile Uniunii - o tactică care a dus la victoria în prima bătălie de la Bull Run, în 1861.
Probabil, cel mai revoluționar aspect al dispozitivului a fost modul în care a transformat relația dintre filiala executivă și militar. Înainte, deciziile importante pe câmpul de luptă erau lăsate la latitudinea generalilor de câmp. Acum, însă, președintele își poate exercita pe deplin prerogativa în funcția de comandant șef.
„Lincoln a folosit telegraful pentru a pune amidon în coloana vertebrală a generalilor săi, de cele mai multe ori prea timide, și pentru a-și propulsa viziunea de lider în față”, scrie istoricul Tom Wheeler, autorul T-Mails al domnului Lincoln . „[El] și-a aplicat punctele și punctele ca un instrument esențial pentru câștigarea Războiului Civil.”
DDT s-a dovedit a fi atât de eficient în ameliorarea bolilor transmise de insecte, încât unii istorici cred că al doilea război mondial a fost primul conflict în care au murit mai mulți soldați în luptă decât din cauza bolilor. (Bettmann / Corbis) 
Inventat la sfârșitul secolului 19 ca mijloc de a conține vite în vestul american, sârma ghimpată a găsit curând aplicații militare. (Bettmann / Corbis) 
Francezii au fost primii care au adoptat „baioneta” pentru uz militar în 1671 - și arma a devenit o problemă standard pentru infanterie în toată Europa până la sfârșitul secolului al XVII-lea. (Corbis) 
Deși căile ferate au fost folosite ocazional în timpul războiului Crimeea, Războiul civil a fost primul conflict în care locomotiva și-a demonstrat rolul principal în desfășurarea rapidă a trupelor și a materialelor. (Colecția Medford Historical Society / Corbis) Tractor Caterpillar: În timpul Primului Război Mondial, inginerii au căutat să proiecteze o mașină de război suficient de puternică pentru a zdrobi sârmele ghimpate și a rezista la focul inamic, dar totuși suficient de agilă pentru a traversa terenul plin de tranșee de pe pământul nimănui. Inspirația pentru acest behemoth blindat a fost tractorul american.
Sau, mai precis, tractorul de omidă inventat în 1904 de Benjamin Holt. Începând cu anii 1880, compania Holt, cu sediul în Stockton, California, producea masini de recoltat masive, cu abur. Pentru a permite mașinilor grele să traverseze înclinările abrupte și noroioase ale deltei fluviale fertile, Holt a instruit mecanicii săi să înlocuiască roțile motrice cu „pantofi de șină” din scânduri din lemn.
Ulterior, Holt a căutat să-și vândă invenția către agenții guvernamentale din Statele Unite și Europa ca un mijloc de încredere pentru transportul artileriei și livrărilor către liniile frontale în timpul războiului.
O persoană care a văzut tractorul în acțiune a fost un prieten al col. ED Swinton din Corpul de Inginerie al Armatei Britanice. El a scris o scrisoare către Swinton în iulie 1914, care descrie „o mașină Yankee” care „urcă ca iadul”. Mai puțin de un an mai târziu, Swinton a redactat specificații pentru un rezervor - cu formă romboidă și trepte de omidă - concepute pentru a traversa tranșee largi. Ulterior a devenit cunoscut sub numele de „Big Willie”. Tancurile și-au făcut debutul în luptă în timpul bătăliei de la Somme, pe 15 septembrie 1916.
După cum a menționat istoricul Reynold Wik, „primele tancuri militare nu aveau părți americane, nici motoare, șine și nici armament. In orice caz. . . inovația tehnologică care a avut loc la Stockton în noiembrie 1904 a dovedit că mașinile grele puteau fi deplasate pe terenuri dificile cu utilizarea unor benzi de rulare. ”
Aparat foto: Recunoașterea fotografică aeriană a îmbătrânit în primul război mondial, datorită avioanelor cu zboruri mai mari și a camerelor mai bune. Inițial, avioanele au fost dislocate pentru a ajuta la focul de artilerie vizat mai precis. Ulterior, au fost obișnuiți să producă hărți detaliate ale tranșeelor și apărărilor inamice, să evalueze pagubele după atacuri și chiar să cerceteze activități de „eșalon din spate” pentru a obține informații despre planurile de luptă inamică. Baronul Manfred von Richthofen - „Baronul Roșu” - a spus că un avion fotoreconștient era deseori mai valoros decât o întreagă escadrină de luptă.
Armatele opuse au luat măsuri pentru a împiedica recunoașterea fotografică. Obiectivele potențiale la sol au fost deghizate cu modele de camuflaj pictate. (Francezul, naturalment, a solicitat ajutorul artiștilor cubani.)
Desigur, cea mai eficientă contramăsură a fost montarea armelor pe avioane și împușcarea aeronavei de observare. Pentru a oferi protecție, avioanele de luptă au escortat ambarcațiunile de recunoaștere în misiunile lor. Era „luptei de câine” a început - și odată cu aceasta transformarea avionului într-o armă de război.
Clor: Istoricii sunt, în general, de acord că prima instanță a războiului chimic modern a avut loc pe 22 aprilie 1915 - când soldații germani au deschis 5.730 canistre de gaz otrăvitor de clor pe câmpul de luptă de la Ypres, Belgia. Înregistrările britanice indică faptul că au fost 7.000 de victime, dintre care 350 au fost letale.
Chimistul german Fritz Haber a recunoscut că caracteristicile clorului - o substanță chimică ieftină folosită de industria colorantă germană - au făcut-o o armă ideală pentru câmpul de luptă. Clorul ar rămâne în forma sa gazoasă chiar și la temperaturi de iarnă cu mult sub zero grade Fahrenheit și, deoarece clorul este de 2, 5 ori mai greu decât aerul, s-ar scufunda în tranșee inamice. Când este inhalat, clorul atacă plămânii, determinându-i să se umple cu lichid, astfel încât victima să se înece.
Ca răspuns, toate părțile au căutat și mai multe gaze letale pe tot parcursul conflictului. Clorul a fost un ingredient esențial în fabricarea unora dintre aceste gaze - inclusiv fosgenul aproape inodor, care a fost responsabil pentru aproximativ 80 la sută din toate decesele cauzate de gaze în primul război mondial.
DDT: La sfârșitul anilor 1930, cu războiul la orizont, armata americană a întreprins pregătirile pentru apărarea soldaților împotriva unuia dintre cei mai letali dușmani de pe câmpul de luptă: bolile purtate de insecte. În timpul Primului Război Mondial, tifosul - o boală bacteriană răspândită de păduchi - a ucis 2, 5 milioane de oameni (militari și civili) doar pe frontul de est. Specialiștii din domeniul sănătății, de asemenea, s-au îngrijorat de perspectivele bolilor purtate de țânțari, cum ar fi febra galbenă și malaria, la tropice.
Militarii aveau nevoie de un insecticid care putea fi aplicat în siguranță sub formă de pulbere pe haine și pături. Sintetizată inițial de un student austriac în 1873, DDT (diclorodifeniltrichloroetan) a rămas o ciudățenie de laborator până în 1939, când chimistul elvețian Paul Müller a descoperit proprietățile sale insecticide în timp ce a cercetat modalități de îmbrăcăminte din lână impermeabilă. După ce militarii au analizat mii de compuși chimici, DDT a apărut în cele din urmă ca insecticid la alegere: a funcționat la doze mici, a funcționat imediat și a continuat să funcționeze.
DDT s-a dovedit a fi atât de eficient încât unii istorici cred că al doilea război mondial a fost primul conflict în care au murit mai mulți soldați în luptă decât din cauza bolilor. Cu toate acestea, chiar înainte de încheierea războiului, entomologii și cercetătorii medicali au avertizat că insecticidul poate avea efecte periculoase pe termen lung asupra sănătății publice și a mediului. Statele Unite au interzis DDT în 1972.
Mașina de prezicere a mareei: În timp ce aliații și-au planificat invazia în Europa în 1944, ei s-au confruntat cu o dilemă: Ar trebui să aterizeze pe plajele din Normandia cu marea ridicată sau cu marea joasă?
Argumentul în favoarea mareei ridicate a fost acela că trupele ar avea mai puține terenuri de traversat pe măsură ce erau supuse focului inamic. Cu toate acestea, generalul german Erwin Rommel a petrecut luni întregi supravegheând construcția obstacolelor și a capcanelor booby - pe care el a numit-o „grădina diavolului” - pentru a zădărnici o posibilă aterizare aliată. În timpul mareelor, grădina diavolului ar fi scufundată și practic invizibilă; dar în timpul mareei mici ar fi expus.
În cele din urmă, planificatorii militari au ajuns la concluzia că cele mai bune condiții pentru o invazie ar fi o zi cu marea mică de dimineață (dar în continuă creștere). În acest fel, ambarcațiunile de debarcare ar putea evita obstacolele germane, iar inginerii armatei ar putea începe să le elimine pentru aterizări ulterioare.
Pentru a complica problemele, Aliații și-au dorit și o dată în care, înainte de invazia din zori, să existe suficientă lumină de lună pentru a ajuta piloții în aterizarea parașutistilor.
Astfel, aliații au consultat meteorologii și alți experți pentru a calcula datele când valurile și luna ar îndeplini condițiile ideale. Printre acești experți s-a numărat Arthur Thomas Doodson, un matematician britanic care a construit una dintre cele mai precise mașini de prezicere a mareei din lume - ceea ce a redus riscul ca navele să se tundă la intrare într-un port. Mașina lui Doodson a fost în esență un computer primitiv care producea calcule folosind zeci de roți de scripete. Doodson însuși a calculat datele ideale pentru invazia zilei D - un set restrâns de opțiuni care includeau 5-7 iunie 1944. Invazia aliaților din Europa a început pe 6 iunie.
