Foto: Un tip norocos
Nimeni nu se îndoiește că adolescenții pot acționa impulsiv sau pot folosi uneori o judecată slabă, făcând ca părinții și profesorii să pună în discuție uneori procesarea (sau lipsa acestora) în creierul tinerilor. Dar există și o latură mai moale pentru mințile adolescenților. Oamenii de știință spun că creierele tinere, impresionabile, sunt vulnerabile, dinamice și foarte sensibile la feedback-ul pozitiv.
„Creierul adolescent nu este rupt”, a declarat pentru NPR Jay Giedd, un cercetător în psihiatrie pentru copii la Institutul Național de Sănătate Mintală. În schimb, el numește această perioadă de tranziție „un moment de oportunitate enormă”.
O mână de studii anterioare au sugerat că creierul adolescenților este într-un fel „cablat” pentru a participa la comportamente riscante, cum ar fi drogurile sau sexul nesigur. Oamenii de știință au motivat acest lucru pentru că sistemele de recompensă ale adolescenților sunt extrem de sensibile, în timp ce circuitele lor de autocontrol nu sunt complet dezvoltate, creând o împerechere dezastruoasă de imprudenie necontrolată.
Cercetătorii prezenți la conferința Societății de Neuroștiință din această săptămână susțin că nu este cazul.
Într-un nou studiu, adolescenții și adulții au jucat un joc în care punctele au fost răsplătite pentru a răspunde corect la întrebări în timp ce cercetătorii au monitorizat activitatea creierului subiecților lor. Când multe puncte au fost în joc, adolescenții au petrecut mai mult timp contemplând răspunsurile lor decât adulții, iar scanările creierului au dezvăluit mai multe activități în regiunile implicate în luarea deciziilor pentru adolescenți. Cu alte cuvinte, sensibilitatea adolescenților la recompense poate duce la decizii mai bune.
Alte cercetări prezentate la conferință au sugerat că creierele adolescenților sunt modelate de experiențe din viața timpurie. De exemplu, un studiu care a implicat 113 bărbați care au fost monitorizați pentru depresie de la vârsta de 10 ani a arătat că cei care au suferit un episod de depresie au răspuns mai puțin la recompense la vârsta de 20 de ani. la adolescenți și pre-adolescenți.
În încă un alt studiu, cercetătorii au descoperit că copiii care au primit multă stimulare cognitivă și au avut părinți hrănitori aveau un strat exterior mai gros al cortexului lor, care joacă un rol în gândire și memorie. Și un studiu final a arătat schimbările semnificative pe care le suferă creierul adolescent în regiunile implicate în interacțiuni sociale, cum ar fi înțelegerea și interpretarea intențiilor, credințelor și dorințelor altora.
În timp ce niciunul dintre aceste studii nu se privesc pentru anumite mistere care au loc în creierul adolescentului, uneori aparent erratic, NPR confirmă faptul că neuroștiștii sunt în acord că creierul adolescenților nu merită un rap atât de rău.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Adolescenții își prezic propriile spirale descendente
Teen 'Sick Lit' ar trebui să lase părinții să se simtă încurcați
