În urmă cu cincizeci de ani, dacă televizorul tău se putea sparge, îl poți aduce la magazinul local de electronice pentru a fi reparat. În aceste zile, un televizor spart probabil înseamnă o călătorie la Best Buy pentru unul nou.
Electronica a devenit mai greu de remediat. Acest lucru este, în parte, pentru că au devenit mai complexe. O parte din problemă este prin design. Producătorii au restricționat din ce în ce mai mult informațiile despre reparații la centrele de reparații autorizate, lăsând consumatorii și oamenii independenți de reparații să nu poată face față chiar unor probleme simple. Este pur și simplu mai ușor (și uneori mai ieftin) să cumperi ceva nou.
Un număr tot mai mare de oameni, văzând acest lucru ca o stare de fapt lipsită de motive, se luptă înapoi. Într-o așa-numită mișcare „dreptul de a repara”, această coaliție liberă de avocați ai consumatorilor, profesioniști în reparații și persoane obișnuite lucrează la crearea legislației care ar îngreuna companiile să păstreze informațiile despre reparații.
Ideea de obsolescență planificată nu este nimic nou. Dar utilizarea „prevenirii reparațiilor” ca metodă de a face produsele învechite este în creștere, spune dreptul de a repara propozanții. Multe companii care produc produse electronice - orice, de la laptopuri până la frigidere la computerul de bord al mașinii dvs., au acum restricții care împiedică consumatorii să le fixeze oriunde în afară de un atelier de reparații autorizat. Unele companii folosesc încuietori digitale sau software protejat de drepturi de autor pentru a împiedica consumatorii sau oamenii de reparații independenți să facă modificări. Alții refuză pur și simplu să își împărtășească manualele de reparații. Unii adaugă clauze de tipărire fină la acordurile lor de utilizator, astfel încât clienții (de multe ori fără să vrea) promit să nu-și repare propriile produse.
„Majoritatea oamenilor se confruntă cu problema, dar nu au idee că există o soluție și nu au habar că producătorii se comportă prost”, spune Gay Gordon-Byrne, directorul executiv al The Repair Association.
Organizația Gordon-Byrne, o organizație nonprofit care face lobby pentru dreptul la repararea legilor, a fost fondată în urmă cu trei ani. În ultimul an, grupul a început să introducă legislație la nivel de stat. În prezent, aceștia au aproximativ 180 de membri oficiali, mulți dintre ei mari organizații, cum ar fi asociații profesionale de reparații comerciale sau agenții de advocacy pentru mediu.
iFixit, un site web care oferă instrucțiuni de reparație și sfaturi și instrumente de bricolaj, abordează problema dintr-un unghi diferit: dacă companiile nu ne vor furniza informațiile pentru a repara propriile noastre produse, ne vom da seama de noi înșine. Site-ul funcționează ca un fel de reparație Wiki, aproximativ un milion de utilizatori împărtășind cunoștințe. CEO-ul său, Kyle Wiens, a venit la dreptul de a repara mișcarea după ce a lucrat ca tehnician la un centru de reparații autorizat Apple.
„Știam la ce au acces tehnicienii autorizați”, spune el. „Atunci, când eram la universitate, încercam să-mi reparez laptopul și am căutat online și nu am putut găsi nicio informație. Este un lucru inevitabil că, în calitate de producător, vrei să controlezi totul. Dar nu asta este cel mai bine pentru consumatori. ”
Problema, spune Gordon-Byrne, a început cu seriozitate la sfârșitul anilor '90. Companiile încorporau din ce în ce mai mult software-ul în produsele lor și revendicau acest software ca fiind proprietatea lor intelectuală. Companiile ar susține că trebuie să controleze reparațiile ca o modalitate de menținere a securității și a experienței clienților, motive pentru care Gordon-Byrne le numește „toate false”.
„Uită-te la toate lucrurile pe care le deții care au un cip în el”, spune Gordon-Byrne. „M-am uitat în jurul casei mele și am numărat 29 înainte de a pleca de pe șosea. Este în fiecare ceas, în fiecare televizor, în tot ceea ce este conectat la internet. Am o cadă care are o funcție de hidromasaj controlată de o placă de circuit care nu mai funcționează. Nu vă puteți îndepărta de jetoane și, dacă nu le puteți remedia, va trebui să înlocuiți [produsul] ”.
Problema nu se limitează doar la electronica tradițională. Este posibil ca un fermier să fi plătit pentru tractorul său John Deere, o echipament agricol care poate rula în sute de mii de dolari. Însă John Deere deține încă software-ul care rulează tractorul și încercând să-l reparneze fără a merge la un centru de reparații autorizat ar putea să-l pună pe fermier pe legile drepturilor de autor. Acest lucru înseamnă că, pentru a face reparații legale, un fermier dintr-o zonă rurală ar putea fi nevoit să transporte un tractor de 15 tone spart pentru sute de kilometri către un dealer autorizat sau atelier de reparații. În sezonul recoltei, aceasta ar putea însemna o pierdere zdrobitoare a veniturilor.
Nici problema nu dă numai consumatorilor. Profesioniștii în reparații independenți, de la proprietarii magazinelor de aparate foto până la tehnicienii computerelor, suferă, spunând că lipsa de acces la piese și manuale de reparații îi face să nu-și poată face treaba.
Companiile au un stimulent în două părți pentru a face produsele lor dificil de reparat. În primul rând, dacă controlează reparațiile, pot face bani din ele. Acest beneficiu este mărit prin faptul că o companie care monopolizează reparațiile poate stabili prețuri mai mari decât ar suporta altfel piața. O înlocuire autorizată a bateriei iPhone pentru un telefon fără garanție costă 79 USD. Înlocuirea bateriei iPhone neautorizate pe care am făcut-o într-un centru de electronice din Hong Kong, unde există o mulțime de concurență, m-a costat aproximativ 30 de dolari. Un kit de reparare a bateriilor iPhone DIY de la iFixit costă 34, 95 USD.
Când frigiderul Gordon-Byrne Subzero a început să aibă probleme de „366 de zile” la o garanție de un an, a căutat o persoană de reparație independentă care să o remedieze. Însă, Subzero, a descoperit curând, nu a vândut piese unor oameni de reparație neautorizați. Spunea ea. Prețul minim pentru angajarea unei persoane de reparații Subzero a fost de 300 USD.
Un produs care are software încorporat în designul său este chiar mai dificil de reparat, deoarece nu puteți înlocui pur și simplu o piesă cu una similară. Când consumatorii creează soluții de rezolvare pentru a-și permite să-și repare propriile obiecte, unele companii luptă înapoi.
La începutul acestui an, mulți proprietari de iPhone 6 s-au găsit cu telefoane care nu funcționează după ce o actualizare Apple iOS a detectat că au avut reparații la un magazin neautorizat. Fără avertisment, actualizarea și-a pus telefoanele în blocare permanentă și nefixabilă. (După un strigăt public, Apple și-a cerut scuze și a oferit o soluție la problemă, spunând că era menționat ca un test de securitate din fabrică și nu intenționează să afecteze clienții.) O cutie de gunoi pentru pisici auto-curățată numită CatGenie avea un „SmartCartridge” de soluție de curățare care a încetat să funcționeze odată ce a fost deschisă și reumplută de un anumit număr de ori. Proprietarul a fost apoi obligat să cumpere un nou SmartCartridge de la companie. De atunci a creat o piață înfloritoare în dispozitive precum emulatorul CartridgeGenius pentru a întrece acest mecanism.
Companiile care văd că produsele lor sunt modificate sau reparate fără autorizație au luat adesea măsuri legale. În 2011, Apple a dat în judecată un adolescent din New York pentru încălcarea mărcii comerciale, după ce truse de 17 ani vândute pentru a converti iPhone-urile de culoare neagră în cele de culoare albă, folosind cazuri pe care le-a achiziționat direct de la furnizorul din China.
Incapacitatea de auto-reparare a bunurilor este o problemă și mai urgentă în lumea în curs de dezvoltare și în rândul populațiilor defavorizate. Wiens spune povestea unui tehnician independent de reparații a dispozitivelor medicale din Tanzania, care are un site web unde împărtășește informații despre fixarea echipamentelor medicale, cum ar fi incubatoare pentru sugari, monitoare cardiace și autoclave.
„El obține fricțiuni legale de la producătorii medicali”, spune Wiens.
Dar în țări precum Tanzania, utilizarea unui reparator autorizat pentru reparații poate să nu fie chiar o opțiune.
„Medtronic urmează să trimită un tehnician de reparații la un spital din Tanzania?”, Întreabă Wiens. - Nu cred.
În Minneapolis, un non-profit numit Tech Dump oferă reciclare și recondiționare electronică, angajând lucrători care nu sunt considerați utilizabili în mod tradițional, mulți dintre ei având antecedente penale. Prețurile mici ale obiectelor recondiționate ale organizației permit persoanelor care s-ar putea să nu-și poată permite, să zicem, un computer nou achiziționând un laptop de bună condiție.
„Ei fac un serviciu extraordinar pentru comunitate”, spune Wiens, de la Tech Dump.
Dar compania se confruntă cu o perioadă din ce în ce mai dificilă cu partea de reamenajare a misiunii sale. Compania ia în fiecare an aproximativ 5 milioane de lire electronice, de la telefoane mobile la computere până la televizoare. Dar sunt capabili să repare aproximativ 15% din aceste articole, de multe ori pentru că nu pot accesa informații despre reparații sau piese proprietate.
„[Producătorii] nu au reparații sau niciun manual de reparații disponibil pentru cumpărare”, spune Amanda LaGrange, CEO-ul Tech Dump. „Nu ne așteptăm ca acestea să ofere articole gratuit. Le-am cumpăra absolut pentru că ne-ar face mult mai eficienți. ”
Dreptul la repararea legislației ar putea ajuta la gestionarea deșeurilor de montare care se termină în depozitele de deșeuri. (Joost de Kluijver, prin amabilitatea utilizatorului Flickr Fairphone) În legătură cu toate acestea, este problema din ce în ce mai mare de e-deșeuri. Incapacitatea de a repara un produs scurtează durata de viață și se adaugă la numărul de produse electronice care se termină în depozitele de deșeuri. Un studiu recent realizat de Agenția Germană de Mediu arată că durata de viață a electronicelor electrocasnice este din ce în ce mai scurtă. O parte din acest lucru se datorează dorinței consumatorilor de produse noi și mai bune - aproximativ o treime din achizițiile de „mărfuri albe” (aparate majore precum frigidere și mașini de spălat) s-au datorat dorinței clienților de o actualizare. Dar o mare parte din aceasta are legătură cu defectele și, probabil, dificil de reparat. Procentul mărfurilor albe înlocuite în termen de cinci ani din cauza „defectelor tehnice” a crescut de la 3, 5 la sută în 2004 la 8, 3 la sută în 2012.
Conform cercetărilor ONU, lumea a produs aproximativ 41, 8 milioane de tone de deșeuri electronice în 2014. Doar o parte din aceasta - aproximativ 6, 5 milioane de tone - a fost reciclată prin intermediul programelor de preluare a guvernului. Cantitatea de deșeuri electronice globale este de așteptat să crească până la 50 de milioane de tone metrice până în 2018. Deșeurile electronice sunt adesea foarte toxice, scurgând metale grele și substanțe chimice periculoase în solul din jurul depozitelor de gunoi și eliberează gaze cu efect de seră și emisii de mercur atunci când sunt arse.
„Dacă toți am folosi electronica noastră mai mult timp, aceasta ar reduce cu siguranță impactul asupra mediului”, spune LaGrange.
Când am ajuns prima dată la Gordon-Byrne, mi-a spus că o prind într-un „moment de mare frustrare”. Asociația Reparații a introdus facturi „Reparații corecte” în patru state - Massachusetts, Minnesota, Nebraska și New York. Aceste facturi solicitau producătorilor să ofere „acces echitabil” la informațiile de service și la piesele de schimb pentru proprietari și persoane independente de reparații. Însă până luna trecută, era clar că niciunul dintre ei nu avea să progreseze, murind în comisie sau când se încheia sesiunea legislativă. Dreptul de a repara avocații dau vina pe producători. Apple, de exemplu, s-a dovedit că a finanțat eforturile de lobby pentru a ucide factura Fair Repair din New York.
Gordon-Byrne spune că este încă de speranță că facturile similare vor trece în sesiunile viitoare. Ea și alți avocați ai reparației se inspiră din evenimentele recente din industria auto. În 2012, Massachusetts a aprobat un proiect de lege prin care s-au obligat producătorii de automobile să ofere atelierelor de reparații independente cu aceleași instrumente de diagnosticare pe care le oferă reparatorii autorizați. În 2014, industria auto, văzând că alte state ar trece probabil o legislație similară, a convenit să pună la dispoziție aceleași date la nivel național până în 2018.
Dacă facturile de reparație echitabilă încep să treacă în state selectate, avocații pentru reparația corectă speră că va provoca o schimbare similară în industria electronică.
„Producătorii nu vor putea menține acest lucru pentru totdeauna”, spune Wiens. "E doar o chestiune de timp."
