Pisicile par că ar putea să le pese mai puțin de proprietarii lor adorați, trăgându-și cozile în timp ce pleacă. Dar pisicile și oamenii lor pleacă mult înapoi. Cercetătorii au urmărit recent răspândirea lor în întreaga lume către relațiile cu fermierii și călătoriile cu comercianții și vikingii, relatează Ewen Callaway pentru Nature .
Continut Asemanator
- Cum a cucerit lumea pisicile
- Pisicile sălbatice acoperă acum 99, 8% din Australia
- Blana reală: oamenii de știință s-au obsedat de pisici de secole
- Noul sanctuar pentru păsări sălbatice rare și pufoase se va deschide în Siberia
Deși primul genom complet al câinelui a fost secvențiat în 2005, a fost nevoie de alți doi ani pentru ca genomul pisicii să fie secvențiat. Și abia în 2014 a fost publicată o hartă de înaltă calitate a genelor acestei pisici, un abisinian pe nume Cinnamon.
Dar în ultimii doi ani, o scădere accentuată a costurilor analizei ADN-ului permite cercetătorilor pasionați de pisici să ajungă la pas. Recent, o geneticiană în evoluție Eva-Maria Geigl, de la Institut Jacques Monod din Paris, a prezentat primul studiu cuprinzător despre răspândirea felinelor prin istorie, la o conferință de la Oxford.
Geigl și colegii ei au analizat ADN-ul mitocondrial a 209 de pisici domestice găsite pe 30 de situri arheologice din Europa, Africa și Orientul Mijlociu. Pisicile răspund de istoria umană, din zorii agriculturii până în secolul al XVIII-lea.
Ceea ce au descoperit cercetătorii este că pisicile s-au răspândit în două valuri. Prima explozie s-a întâmplat când agricultura a apărut pentru prima dată în estul Mediteranei și în Turcia, unde trăiesc strămoșii sălbatici ai pisicilor domestice. Geigl sugerează că, atunci când oamenii au început să păstreze cereale, au atras probabil rozătoarele. La rândul lor, aceste rozătoare au atras pisicile sălbatice. Este posibil ca fermierii timpurii să fi văzut avantajele faptului că pisicile controlează populațiile de rozătoare și i-au încurajat să se lipească, ducând în cele din urmă la rase domestice.
Cel de-al doilea val de extindere a pisicii a avut loc câteva mii de ani mai târziu, explică Callaway. Echipa lui Geigl a descoperit că pisicile cu o linie mitocondrială din Egipt au început să apară în Bulgaria, Turcia și Africa sub-Sahariană între secolul al IV-lea î.Hr. și secolul al IV-lea d.Hr. răspândirea lor în orașele portuare în timpul misiunilor comerciale. De fapt, o pisică cu ADN mitocondrial egiptean a fost găsită într-un sit viking din Germania de Nord care datează între 700 și 1000 d.Hr.
Echipa a analizat, de asemenea, ADN-ul nuclear al unora dintre exemplare, determinând că mutația pentru pisici tabby nu a apărut până în Evul Mediu. Pe măsură ce cercetătorii continuă să privească ADN-ul pisicii, vor exista probabil multe alte dezvăluiri.
De zeci de ani, cercetătorii au crezut că pisicile au fost domesticite în Egipt în urmă cu aproximativ 4.000 de ani, scrie Stephanie Pappas la LiveScience . Dar o înmormântare umană în vârstă de 9.500 de ani, în Cipru, care a inclus oasele de pisică găsite în 2004, a susținut această idee, iar un alt studiu din 2014 indică faptul că pisicile domestice au fost crescute în Egiptul de peste 6.000 de ani în urmă. Aceste descoperiri, împreună cu cronologia lui Geigl, arată că istoria oamenilor și a pisicilor este mult mai lungă și mai complicată decât se credea anterior.
„Există atât de multe observații interesante”, spune lui Callaway Pontus Skoglund, un genetician al populației de la Harvard Medical School. - Nici nu știam că există pisici vikinge.
