Nu este nimic mai bun decât un pumn de bani - cu excepția, adică pentru numerar care este acoperit în arta rară, valoroasă. Adăugați Jane Austen la amestec și aveți ceva minunat, într-adevăr: un fenomen care îi determină pe britanici să pară mai greu la banii lor în ceea ce Eileen Kinsella numește ArtNet „un echivalent modern al râvnitului bilet de aur al lui Willy Wonka”.
Conceptul este relativ simplu: un gravor pe nume Graham Short a creat micro-portretele lui Jane Austen pe patru note de 5 GBP britanice în onoarea a 200 de ani de la moartea ei în 2017. Scurt, care este cunoscut pentru arta sa extrem de minusculă, a gravat patru portrete unice, aproape invizibile, pe partea transparentă a mustilor, care au fost introduse recent ca facturi din plastic. (Scurt demonstrează cum să găsești portretul minuscul pe site-ul său.) Apoi le-a pus în circulație și a anunțat publicul să contacteze o galerie de artă atunci când au fost găsite.
După cum remarcă BBC, mini arta lui Short ar putea fi considerată tehnică dezafectare a monedei, dar asta nu îi va descuraja pe vânătorii de avere britanici să o caute pe biletele lor de 5 lire sterline. Lucrările de artă ale lui Short sunt extrem de râvnite și valoroase, iar moneda este considerată a valora mai mult de 20.000 de lire sterline (aproape 25.000 de dolari).
Recent, raportează The Guardian lui Josh Halliday, una dintre facturile a fost găsită într-o felicitare de Crăciun în Scoția. Scurt, care a pus prima notă în circulație atunci când a cumpărat un sandviș cu cârnați și ouă, îi spune lui Halliday că este „îngrozit” să găsească unul în buzunarul propriu, ca nu cumva alții cred că a făcut jocul. Până în prezent, doar două dintre bancnotele au fost găsite.
Este posibil ca britanicii să-și inspecteze mai atent banii, dar mai târziu în acest an își vor vedea fața în portofel mult mai regulat. Când Banca Angliei va emite noi note de 10 GBP polimer mai târziu în acest an, acestea vor prezenta chipul lui Austen; o vinie de la Pride and Prejudice; o imagine a parcului Godmersham, gândit să fi inspirat multe dintre romanele lui Austen; și o imagine a biroului Austen în plus față de un citat al autorului.
Ce ar crede Jane Austen despre vânătoarea de comori pe care portretul ei microscopic o provoacă în Marea Britanie? Nu trebuie decât să ne îndreptăm spre scrisul ei - o mare parte din care s-a ocupat de nevoia femeilor de a-și asigura averea prin căsătorie - pentru un indiciu. „Ce au bogăția și măreția cu fericirea?”, Întreabă romantica Marianne Dashwood în Simț și sensibilitate . „Grandeur are puțin, ” răspunde sora ei, „dar bogăția are multe de-a face cu asta.” Austen știa să râdă de obsesia societății pentru bani, dar nu se opunea unor sume de bani reci.
