Când Charles H. Sternberg și fiii săi au săpat una dintre primele mumii cu hadrosaur găsite vreodată, în vara anului 1908, a fost o descoperire majoră. Timp de aproape un secol, naturaliștii și paleontologii nu au putut decât să își imagineze cum a fost pielea unui dinozaur, dar Edmontosaurul colectat de Sternbergs le-a dat oamenilor de știință o privire fără precedent asupra anatomiei țesutului moale cu hadrosaur. Totuși, în secolul de la acea descoperire, s-au descoperit atât de multe impresii de piele cu hadrosaur, încât nu mai fac vestea - doar cele mai spectaculoase descoperiri, precum Brachylophosaurus "Leonardo", primesc multă atenție.
În ciuda numărului de impresii de piele cu hadrosaur care au fost găsite, încă mai există multe de învățat despre pielea diferitelor hadrosauuri și despre cum au apărut impresiile. În cea mai recentă ediție a Jurnalului Paleontologiei Vertebrate de la PalArch, de exemplu, studenta liceului Lucia Herrero și paleontologul Andy Farke au descris impresiile parțiale ale pielii asociate cu un schelet de hadrosaur dezarticulat din formația Kaiparowits în vârstă de 76-74 de milioane de ani. . Specimenul era prea rupt pentru a determina ce gen și specie de hadrosaur fusese, dar printre oasele împrăștiate se găseau petele de amprente ale pielii lăsate în stâncă.
Pe suprafața sa, asocierea impresiilor cutanate cu un schelet înfundat poate părea a fi o contradicție. Mediul de depozitare a fost suficient de delicat pentru a fi păstrate urme de anatomie a țesuturilor moi, dar oasele dinozaurului au fost mutate din loc sau distruse. După cum ipotezează Herrero și Farke, ceea ce poate indica acest lucru este că - în circumstanțele corecte - pielea dinozaurului era suficient de durabilă pentru a supraviețui detașat de restul carcasei și a intra în registrul fosilelor. În loc să fie doar un caz ciudat, exemplarele descrise de Herrero și Farke reprezintă un fel de conservare care poate fi pur și simplu trecut cu vederea la alte situri de hadrosaur dezafectate, iar formațiunea Kaiparowits pare să fie suficient de bogată atât în hadrosauuri cât și în impresiile pielii pentru a investiga în continuare. felul în care urme de piele dinozaur au intrat în evidența fosilelor.
Referințe:
Lucia Herrero și Andrew A. Farke (2010). IMPRESIUNI DE PIE DE DINOSAUR HADROSAURID DE LA FORMAȚIA CRETACEZĂRĂ MAI BUNĂ DIN UTAHUL DE SUD, SUA Jurnalul PalArch al Vertebratului Paleontologie, 7 (2), 1-7
