Alune. Albine. Animale de companie. Copaci. Pentru majoritatea oamenilor, aceste lucruri sunt părți inofensive ale vieții de zi cu zi. Dar pentru persoanele care suferă de alergii, o mulțime de articole aparent inofensive pot fi insuportabil de iritante și chiar letale. Acum, oamenii de știință au descoperit un posibil motiv molecular pentru care oamenii au evoluat pentru a avea alergii și ar putea duce la noi modalități de a trata starea supărătoare.
Continut Asemanator
- Cum ar putea ajuta emojii oameni cu alergii alimentare
- De ce sunteți un mâncător de piure? Genele vinovate, creierele și laptele matern
Alergiile sunt reacții imune greșite care pot cauza probleme de la stomacul supărat și atacurile de astm până la șocul anafilactic mortal. Deși ne-am priceput destul de bine să înțelegem ce declanșează alergiile și cum să le atenuăm, cercetătorii nu au fost siguri de ce avem chiar alergii în primul rând.
O nouă analiză bazată pe computer a proteinelor implicate în răspunsurile alergice susține teoria că un răspuns natural imunitar care a evoluat pentru a lupta împotriva paraziților este direcționat greșit în bolnavii de alergie împotriva declanșatorilor inofensivi.
Oamenii au conviețuit probabil cu viermi paraziți pentru întreaga noastră istorie evolutivă. Dar în ultimele decenii, astfel de paraziți au dispărut în mare parte în anumite părți ale lumii dezvoltate, în timp ce ratele de alergie au crescut. Ipoteza „igienei”, acum veche de câteva zeci de ani, sugerează că, fără paraziți pentru a lupta, sistemul imunitar nu știe când să renunțe și ajunge să vizeze alergenii.
„Este un răspuns foarte agresiv, cu ideea de a scăpa rapid de parazit și este mediat de un anticorp numit IgE”, spune Nick Furnham de la London School of Hygiene & Tropical Medicine. "Aceasta este aceeași ramură a sistemului imunitar care este generat atunci când aveți un răspuns alergic."
Oamenii nu dezvoltă alergii pe termen lung la paraziți, ceea ce sugerează că organismul are un mecanism pentru a opri reacția imunitară care vizează paraziții.
„Este slab înțeles doar cum funcționează acel mecanism, dar sistemul imunitar este redat atunci când ai o infecție parazitară prelungită, deci nu ai o suprareacție nebună pe termen lung”, spune Furnham.
Deoarece alergenii nu sunt cu adevărat paraziți, s-ar putea ca, odată ce sunt vizați, mecanismele de ratificare a răspunsului să nu dea naștere, ceea ce duce la alergii durabile cu rezultate nefericite. Unele alergii se pot dovedi fatale, dar chiar și versiuni relativ inofensive pot fi atât de infurente încât duc unele persoane la comportamente extreme - cum ar fi urmărirea fiecărui an strălucire timp de cinci ani pentru a identifica și a repara o alergie la polen.
De ce sistemele de combatere a paraziților și-ar îndrepta atenția asupra alergenilor în primul rând? Furnham și colegii lor au pus la încercare o teorie. „Trebuie să existe o formă de similitudine moleculară care operează între proteinele care provoacă alergii și proteinele pe care sistemul dumneavoastră imunitar se așteaptă să le vadă în paraziți precum viermii”, spune el.
Echipa a căutat și a găsit asemănări moleculare între proteinele din paraziții obișnuiți și cele din polen cunoscute pentru a cauza alergii. Apoi au prezis regiuni ale proteinelor parazite care au împărtășit probabil similarități cu regiunile alergenilor la care se leagă anticorpul IgE.
Folosind serul de sânge de la persoanele infectate cu paraziți în Ghana, studii experimentale au dezvăluit în sfârșit primul exemplu cunoscut de proteină asemănătoare polenului prezent într-un vierme parazitar care este vizat de IgE.
Metodele de studiu, descrise în această săptămână în PLOS Computational Biology, pot genera noi instrumente pentru identificarea mai ușoară a proteinelor specifice din alimente și din mediul care provoacă alergii. De asemenea, ar putea informa modalitățile viitoare de a interveni și de a ajuta bolnavii de alergie cu tehnici precum microexpunerea. Aceasta presupune oferirea cuiva de cantități foarte mici din ceea ce este alergic, în speranța de a-și construi imunitatea. Metoda a arătat un anumit succes în antrenarea reacțiilor în deplasare precum alergiile la arahide.
"Acesta este ... într-un fel imitând să ai o expunere parazitară pe termen lung", explică Furnham. "Deci, dacă știi care sunt aceste proteine particulare care provoacă răspunsul imun la parazit, le puteți extrage și poate face versiuni sintetice pentru a fi utilizate ca mod de dozare a persoanelor pentru imunoterapie. Dar există dificultăți, etice și practice, deci Cred că este destul de departe. "
