Un tren care a căzut de pe șine a provocat o revărsare masivă de petrol în Lynchburg, Virginia, în aprilie. Anul trecut, un tren care transporta petrol a deraiat în Quebec, ucigând 47 de oameni și distrugând cea mai mare parte din centrul orașului Lac-Mégantic. Și în Dakota de Nord, în decembrie trecut, un accident a ars mai mult de 20 de mașini de tren.
Toate aceste incidente au servit ca inspirație pentru noile orientări lansate miercuri de Departamentul Transporturilor, care, dacă sunt aprobate, vor spune căilor ferate și companiilor care mută petrolul pe calea ferată să își actualizeze flota de vehicule îmbătrânite în următorii doi ani.
În plus față de o flotă învechită de mașini feroviare, schimbările în care obținem petrolul nostru pun probleme noi. Petrolul brut din Dakota de Nord și alte piese de teatru occidentale este situat departe de rafinăriile de coastă și de multe ori trebuie să parcurgă peste 1.000 de mile pentru a ajunge pe coastă. Dar asta nu este totul, spune National Geographic :
De asemenea, este pusă în discuție compoziția particulară a brutului care iese din șistul Bakken. Într-un raport care însoțește anunțul privind reglementarea, Departamentul Transporturilor a menționat că petrolul care iese din șistul Bakken „are un conținut mai mare de gaz, presiune de vapori mai mare, punct de aprindere și punct de fierbere mai scăzut și, astfel, un grad mai mare de volatilitate decât majoritatea altor tari din SUA, care se corelează cu aprinderea și inflamabilitatea crescută. "
În mod surprinzător, American Petroleum Institute, un grup de lobby susținut de industrie, nu este de acord cu constatarea agenției federale că petrolul de șist ar putea fi mai dificil de transportat decât cel brut convențional.
Dacă în realitate vor exista suficiente mașini feroviare noi pentru a înlocui vechea flotă, în cel mai scurt timp este discutabil. Din SUA astăzi :
În conformitate cu regulile propuse, autovehiculele feroviare care se confruntă cu reamenajarea sau defuncția - cunoscute sub numele de DOT-111s - sunt concepute pentru a transporta o gamă largă de produse. Ele reprezintă 228.000 din 335.000 de unități din flota activă, iar 92.000 dintre acestea mută lichide inflamabile, cum ar fi uleiul și etanolul, conform AAR. Se spune că doar 18.000 au fost construite conform celor mai noi standarde de siguranță din industrie.
Această deficiență de mașini noi stă la baza faptului că transportul de petrol brut pe calea ferată a crescut cu 44 la sută din 2012 până în 2013, potrivit grupului industrial Asociația Căilor Ferate Americane (AAR).
Departamentul Transporturilor încă caută comentarii publice cu privire la alte aspecte ale reglementărilor privind trenurile propuse. Normele finalizate vor fi probabil anunțate anul viitor.
