Oficialii din San Francisco au decis să înlăture un monument controversat care înfățișează un bărbat autohton, așezat la picioarele unui vaquero mexican și al călugărului franciscan.
Potrivit lui Richard Gonzales din NPR, Comisia de Arte a orașului a votat luni, în unanimitate, pentru a da jos statuia. Monumentul a fost mult timp o sursă de contenție, dar Comisia de Arte a început în sfârșit procesul de îndepărtare în octombrie, în urma mitingului naționalist alb pentru a protesta împotriva înlăturarii unei statui a lui Robert E. Lee în Charlottesville, Virginia, ceea ce a avut ca rezultat mortal violenţă.
Sculptura, intitulată „Zilele timpurii”, aparține grupului Pioneer Monument, care se află în apropierea Primăriei San Francisco și înfățișează fondarea Californiei, după cum relatează Joshua Sabatini pentru examinatorul din San Francisco. Monumentele au fost finalizate în 1894.
„Early Days” înfățișează un bărbat nativ american neidentificat, așezat pe pământ. Deasupra lui sunt reprezentări alegorice ale unui vaquero mexican și al călugărului franciscan.
Deoarece „Zilele de început” se află într-un cartier istoric, Comisia de conservare istorică din San Francisco a trebuit să aprobe scoaterea statuii. Comisia a fost de acord că statuia ar trebui să coboare și a solicitat ca o placă să fie ridicată pentru a explica de ce a fost scoasă.
Activistii care au făcut lobby împotriva monumentului s-au înveselit atunci când Comisia de Arte a votat pentru eliminarea acestuia, relatează Janie Har, de la Associated Press.
„Cu siguranță se simte ca vine mult timp”, spune Har. Barbara Mumby, o angajată a Comisiei de Arte care este descendentă din triburile native din California și New York. „Cred că este posibil ca unii oameni să nu înțeleagă cât de mare este un simbol pentru a putea da jos acest lucru.”
Comisia de arte a declarat într-un memorand că a încercat să elimine monumentul datorită „reprezentării sculpturii alegorice a degradării și genocidului popoarelor autohtone, folosind stereotipuri vizuale comune la sfârșitul secolului XX pentru a-i înfățișa pe toți americanii autohtoni care sunt acum privit universal ca lipsit de respect, înșelător și rasist ”, conform Sabatini al examinatorului.
Tom DeCaigny, directorul afacerilor culturale pentru Comisia de Arte, a împins înapoi afirmațiile că scoaterea statuii a fost o încercare de revizuire a istoriei statului. "Aș argumenta contrariul", a spus el, după cum relatează Sabatini. „Asta recunoaștem istoria și evoluția istoriei și facem ceea ce trebuie în partea dreaptă a istoriei.”
Comisia de Arte a decis să pună monumentul în depozit. Poate fi transferat într-o zi într-un muzeu.
Nota editorului, 8 martie 2018: Această piesă a fost corectată pentru a reflecta faptul că figurile în picioare din statuie nu sunt Sir Francis Drake și Junipero Serra, ca o versiune anterioară a poveștii NPR , ci mai degrabă sunt o reprezentare alegorică a Vaquero mexican și călugăr franciscan.
