Ca și ceața prăfuită a lui Pigpen sau flăcarea personală a lui Olaf, fiecare dintre noi este înconjurat de propriul nor personal - de microbi invizibili. Acum, se pare că această semnătură bacteriană unică poate fi folosită pentru a identifica indivizii chiar și după ce au ieșit din cameră.
Continut Asemanator
- Contactul social ajută răspândirea bacteriilor benefice ale gutelor
- Nici măcar nu vrei să știi despre toate lucrurile care trăiesc din globul ocular
- Ce face spațiul cu microbiomul tău?
În ultimii ani, oamenii de știință au construit tot felul de date despre trilioane de microbi care trăiesc în și pe corpurile noastre și care ajută la guvernarea sănătății noastre, adesea supranumit microbiomul. De asemenea, au știut că microbiomul uman emite milioane de bacterii aeriene. Dar cercetătorii de la Universitatea din Oregon au decis să exploreze măsura în care astfel de nori microbieni sunt detectabili și dacă pot avea informații importante despre ecosistemul microbian unic al cuiva.
„Din acest experiment am aflat că, pe baza eșantionării aerului dintr-o cameră, puteți spune când a fost ocupată de o persoană din cauza semnăturii microbiene a aerului”, explică coautorul Adam Altrichter. „Și mai important, putem spune că indivizii sunt unici atunci când au fost într-o cameră, unici în ceea ce privește cantitatea de bacterii pe care le produc și organismele distincte pe care le pierd.”
Noi creăm astfel de nori în diverse moduri. Microbii precum Streptococcus sunt emiți în respirația noastră, remarcă Altrichter, în timp ce alții ca Propionibacterium vin de pe pielea noastră. „Există chiar și unele indicații că membrii microbiomului tău intestinal ar putea să-l facă în aerul care te înconjoară”, adaugă el. „Vorbim despre organisme foarte mici, iar îmbrăcămintea nu este o barieră impermeabilă.”
Fiecare dintre cei 11 voluntari au petrecut până la patru ore singuri într-o cameră în timpul a două seturi de experimente. Combinația unică de bacterii produse opt dintre ele ar putea fi diferențiată cu ușurință de microbii celorlalți, permițându-le oamenilor de știință să le identifice drept indivizi pe baza norilor lor microbieni. Alți voluntari au lăsat nori care au lămurit că o persoană a fost prezentă, dar nu și ce persoană.
Norii microbieni pe care îi creăm au un potențial interesant pentru aplicațiile viitoare. În criminalistică, de exemplu, anchetatorii ar putea să folosească un nor precum amprentele digitale pentru a identifica unde a fost o persoană. „Dacă o persoană intră într-o cameră și testezi aerul după aceea, poți înțelege cine era acolo pe baza bacteriilor pe care le varsă?”, Întreabă Altrichter.
Înțelegerea mai mult despre modul în care ne eliberează microbiomii noștri individuali ar putea avea și implicații pentru a afla cum se răspândesc unele boli de la o persoană la alta - sau chiar contribuind la combaterea lor. „Gândirea despre modul în care microbiomul ocupă un mediu și modul în care acest lucru ar putea duce la concurența pentru resursele care ar putea face ca tulpinile patogene să aibă un moment mai greu în colonizarea unei zone este un mod în care acest lucru s-ar putea dovedi util”, spune Altrichter.
Cu toate acestea, există un drum lung de parcurs înainte ca norii oamenilor să poată fi identificați într-un mediu real. Testele, publicate în ediția din 22 septembrie a PeerJ, au fost realizate într-un mediu artificial foarte controlat - o cameră mică unde temperatura și aerul erau controlate. Suprafețele din interiorul camerei au fost șterse pentru a reduce bacteriile de fundal care ar putea confunda semnăturile din cloud.
Voluntarii au fost înconjurați de filtre de aer pentru a colecta particulele emise în spațiul din jurul lor. Vasele Petri au fost de asemenea dislocate pentru a colecta particule biologice de suprafață care s-au așezat în aer. Identificarea norilor creați de oameni în medii mai complicate va fi dificilă.
„Traducerea acestui lucru către cineva care stă într-un birou sau un pacient dintr-un spital, unde va fi o mulțime de fonduri, va fi nevoie de mult mai mult”, spune Altrichter. „Dar, sperăm că, odată cu avansarea tehnologiei și reușim să reducem limitele cele mai mici de detectare, putem împinge puțin plicul și să începem să surprindem o semnătură personalizată într-un mediu mai realist.”
O altă cale pentru cercetări ulterioare este de a afla de ce norii unora erau mai diferențiați decât alții. Echipa nu are încă răspunsuri precise.
„Unii indivizi pot avea doar un nor microbian care este foarte unic pentru ei, unde un microbiom mai generalizat ar putea fi mai greu de diferențiat de cel al altor indivizi”, remarcă el. Rata cu care oamenii aruncă microbii este un alt factor și poate varia chiar și la aceeași persoană, în funcție de sănătate, dietă sau pur și simplu de timpul scurs de la ultima duș.
