Peisajul stâncos și acoperit de arbuști din vestul american arată de parcă ar trebui să fie acasă la dinozaurii vii. Chiar dacă Apatosaurus, Allosaurus, Triceratops, Tyrannosaurus și mulți, mulți alți dinozauri au locuit o varietate de medii cu totul diferite de peisaj cum este în prezent, locurile unde se găsesc oasele dinozaurului se simt de parcă creaturi preistorice ar trebui să-și creeze case acolo. Formațiile foarte geologice care conțin dinozaurii creează peisaje frumoase și ciudate de stâncă zdrobită și deplasată punctată cu junipers răsucite și miros aromat de salvie - aceste locuri sălbatice au un aer din cele străvechi și este dificil să reziste să-ți imaginezi un Allosaurus pândind în jurul aripioare masive de rocă dintr-un loc precum Arches National Monument sau un Diplodocus pus pe fundalul Dinosaur National Monument. Sharon Farber și-a extras această idee în povestea ei „Ultimul cal de tunet la vest de Mississippi”, în care feudatii paleontologi ai secolului XIX ED Cope și OC Marsh concurează pentru un dinozaur modern. Noul autor JP Carlson și-a urmat exemplul cu romanul său Rex Riders .
La fel ca romanul grafic Tommysaurus Rex, cartea lui Carlson nu este atât o poveste de dinozaur, cât o poveste viitoare. Zeke Calhoun, un băiat în vârstă de 14 ani care locuiește în ferma unchiului său Jesse, este în afara locului din Texas, la sfârșitul secolului XIX. Vorbitor și scârțâit, el ajunge adesea pe nervii unchiului său și stârnește o încurcătură când încearcă să întoarcă un armăsar cu premii bogate și ajunge să pară ca un hoț de cai în proces. Greșeala lui Zeke se joacă chiar într-o rivalitate de lungă durată între unchiul său și bogatul crescător Dante D'Allesandro, dar tocmai atunci când se pare că adolescentul a stricat afacerile unchiului său, o serie de evenimente fortuite îi oferă șansa de a salva ferma și dovedi-se.
Aventura lui Zeke, jucată în trei acte, este ceea ce s-ar putea să obțineți dacă aruncați The Valley of Gwangi, The Lost World și One Million Years BC într-un blender cu doar un joc de Cowboys & Aliens . Vacii, dinozaurii, extratereștrii și oamenii preistorici au toate rolurile lor de jucat, începând cu un Triceratops care se plimbă prin mijlocul orașului. Lucrurile devin și mai ciudate atunci când Zeke se potrivește cu un mic Tiranosaur echipat cu echipament de călărie și cu humanoidul rănit, de piele dură, care controlează dinozaurul, iar această descoperire atrage Zeke, familia sa și prietenii săi într-un conflict periculos între locuitorii unei lumi preistorice. și nefericitul D'Allesandro.
Rex Riders conține o mulțime de elemente de complot complicate, dar Carlson le echilibrează admirabil pe măsură ce desenul se desfășoară. Concentrarea pe dezvoltarea personală a lui Zeke este ancorarea poveștii (deși cititorul pierde din vedere protagonistul principal o perioadă în timpul celui de-al doilea act). Dinozaurii și numeroasele scene de acțiune amenajează lucrurile, dar cei mai mulți joacă un rol în a-l determina pe Zeke să realizeze ceva despre el însuși în loc să fie doar acolo pentru binele lor. Câteva ilustrații în alb și negru de Jim Calafiore sunt un plus binevenit la carte, de asemenea, mai ales că amestecă restaurările moderne ale dinozaurilor cu un stil clasic, Ray Harryhausen. Nu a existat decât un singur aspect al cărții de care m-am simțit dezamăgit: un grup de războinici autohtoni numiți Cragnon nu primesc aproape nicio descriere, ceea ce îngreunează să-și imagineze cum arată.
Desigur, Rex Riders lasă ușa larg deschisă pentru o continuare, dar cărțile stau și ele bine. Tinerii fani ai sci-fiului și ai dinozaurilor le vor plăcea aproape sigur, iar cartea mi-a amintit de multe dintre clasicele filme cu dinozaur stop-motion pe care le-am petrecut nenumărate după-amieze urmărind când eram copil. Dacă vă plac occidentalii, dar vă întrebați cum ar fi să înlocuiți vitele cu Triceratops și caii cu Tyrannosaurus, cu siguranță arătați-le Rex Riders .
