Moartea Neagră, un focar de ciumă bubonică care a devastat Europa și Asia între 1346 și 1353, este considerată unul dintre cele mai mari cataclisme din toate timpurile. Boala, cauzată de bacteriile Yersinia pestis și transmisă de purici, a șters jumătate din populație conform relatărilor contemporane. Celebrul poet italian Francesco Petrarch i-a spus unui prieten că nu crede că oamenii în viitor chiar vor crede suferința lor. „O posteritate fericită”, a scris el după ce a urmărit să moară jumătate din orașul Florența, „care nu va experimenta un rău atât de abisal și va privi mărturia noastră ca o fabulă”.
Continut Asemanator
- Oamenii folosesc date mari din anii 1600
După cum se dovedește, Petrarh avea dreptate parțial. Nimeni nu contestă faptul că Moartea Neagră s-a întâmplat sau că a fost un dezastru de reorganizare a societății. Însă, după cum relatează Sarah Kaplan în The Washington Post, cercetătorii nu au avut prea multe de mers pentru a confirma afirmațiile că un sfert la jumătate din populația Europei a pierit din cauza ciumei. Comparativ cu ciumele moderne, precum gripa spaniolă la începutul secolului XX, care a ucis aproximativ 3 la sută din populația lumii, numărul ucis de Moartea Neagră părea mare.
Acesta este un motiv pentru care arheologul Carenza Lewis de la Universitatea din Lincoln a decis să sape puțin mai adânc. A săpat 2.000 de gropi de un metru pătrat în 55 de așezări rurale ocupate înainte și după ciuma peste estul Marii Britanii, în căutarea concentrației de cioburi de ceramică, bucăți rupte de ceramică de zi cu zi.
„În fiecare sat, în fiecare comunitate, există un rezervor imens de dovezi arheologice care stau doar acolo”, spune Kaplan. „Dovezi ale acestor evenimente cutremurătoare de viață prin care oamenii ca noi ar fi trăit - sau nu”.
Descoperirile ei, care vor apărea în Antiquity Journal, arată că, în multe locuri, cioburile de ghivece sunt abundente în straturile pre-ciumă, în timp ce după perioada bolii se diminuează grav. Potrivit lui Maev Kennedy de la The Guardian , scăderea generală a fost de aproximativ 44, 7 la sută. Devastația nu a fost egală, cu locuri din Anglia ca Norfolk, care au scăzut cu 65%, iar Gaywood și Paston au înregistrat scăderi de până la 85%. Kennedy subliniază că numerele sunt probabil conservatoare, deoarece satele care au fost șterse total sau abandonate din cauza Morții Negre nu au fost eșantionate.
Lewis îi spune lui Kennedy că a fost o devastare „la scară de ochi” și că un boom al populației în secolele ulterioare a mascat adevăratul efect. Ea indică sate precum Great Shelford din Cambridgeshire. Înainte de ciumă, satul se întindea la două treimi de kilometru de-a lungul unei străzi principale. După ciumă, supraviețuitorii se potrivesc cu toții într-un rând de case de lângă biserică. Emily Reynolds, la Wired UK, scrie că probele de olărit arată că multe dintre orașele examinate au rămas cu 35 până la 55 la sută sub nivelurile populației de dinainte de Moartea dinaintea secolului al XVI-lea.
Din fericire pentru noi, tulpina Yersinia pestis care a provocat Moartea Neagră a fost o mutație inedită a bacteriilor și a dispărut de atunci. Dar Lewis crede că lumea ar trebui să fie încă prudentă. Într-o linie din următorul său document, pe care Kennedy îl împărtășește, Lewis scrie, „Această boală este încă endemică în anumite părți ale lumii actuale și ar putea deveni din nou un criminal major, în cazul în care rezistența la antibiotice folosite acum pentru tratarea ei se răspândește printre descendenții bacteriologici de mâine. din Yersinia pestis din secolul al XIV-lea. Am fost avertizați. ”
