Undeva în jurul probei de 40 sau 50, am lovit zidul metaforic. Nu mai mult, credeam.
A fost o descoperire tristă: Da, puteți mânca prea multă brânză.
Mi-am bătut drumul prin cortul de brânzeturi la Marea Britanică a Festivalului Brânzei cu un prieten în urmă cu câteva săptămâni. Am decis să mergem la festival din trei motive: se desfășoară pe terenul uimitorului castel Cardiff din Țara Galilor; Cardiff este locul în care sunt filmate Doctor Who și Torchwood (amândoi suntem fani); și ne place brânza.
Am ajuns sâmbătă seara și ne-am îndeplinit repede dorințele de știință geeky, lăsând duminica pentru turneul castelului (a fost cu adevărat spectaculos) și brânză.
Am început în cortul cu băuturi, unde erau câteva zeci de butoaie de cidru de mere, câteva pere (cidre de pere) și o selecție bună de bere. Jumătate de picturi de cidru în mână, am pornit spre cele două corturi de mâncare britanică, unde vânzătorii vindeau carne proaspătă galeză, produse coapte și înghețate. Dar am trecut repede la atracția principală.
Ulterior, prietena mea mi-a spus că prima dată a crezut că cortul cu brânză este prea mic. Ea a greșit. Au fost instalate mai mult de două duzini de producători de brânzeturi în spatele mesei și cutii frigorifice, fiecare oferind gusturi de la două până la opt brânzeturi. Ne-am mișcat în jurul cortului, împingând prin mulțime să recolteze probe unul pentru celălalt.
Au fost brânzeturi albastre care au variat de la puternic la păgubos. Un caerphilly proaspăt și ușor. Un cheddar afumat care avea un gust de parcă aș fi stat lângă un foc de tabără. Wensleydale, precum Wallace și Gromit mănâncă. Și cheddars cu whisky, cu afine, cu ghimbir.
La un moment dat, o tânără cu un rezervor mare pe spate s-a deplasat și ne-a oferit mici căni de lapte organic întreg. A fost cel mai bun lapte pe care l-am gustat vreodată.
La câteva probe la scurt timp după terminarea circuitului, a trebuit să recunosc că am atins limita brânzei mele. Ne-am făcut achizițiile (un caerphilly, un albastru, un cheddar simplu, cheddar cu ghimbir și puțin unt proaspăt) și ne-am îndreptat înapoi, unde avea loc ceva numit „brânză de brânză”.
Din fericire, acesta nu a fost un eufemism pentru consecințele supraalimentării - a fost ca un concurs de baloane cu apă. Două persoane stau aproape una de cealaltă și aruncă o brânză de jurnal (de fapt, o brânză sintetică stand-in) înainte și înapoi, făcând un pas înapoi între fiecare aruncare. Recordul din anul trecut a fost de peste 50 de metri, dar nimeni nu am văzut că s-a apropiat de el. Aruncarea brânzei în jur este surprinzător de dificilă, așa cum am descoperit-o și prietena mea când am încercat-o singură.
Mai târziu în aceeași săptămână, am descoperit și timpul de recuperare pentru „prea multă brânză”. Din fericire, sunt doar aproximativ trei zile.
