Peste 20 la sută din arta din Europa se crede că a fost jefuită de naziști în timpul celui de-al Doilea Război Mondial - artă care de atunci a intrat în colecțiile muzeelor, guvernelor și persoanelor private. Dar o încurcătură a legilor internaționale adesea îngreunează victimele tâlhăriei naziste să restaureze ceea ce este drept. Acum, relatează Emmarie Huetteman pentru The New York Times, acea sarcină de mamut va deveni un pic mai ușoară pentru cei ale căror bunuri au fost furate datorită noilor acțiuni ale congresului.
Actul de recuperare a artei exacerbate al Holocaustului din 2016, care a fost adoptat în unanimitate de către Congres și care este așteptat să fie semnat în lege de către președintele Obama, va standardiza statutul limitărilor pentru recuperarea artei jefuite în Statele Unite. În trecut, explică Huetteman, a fost dificil pentru persoanele care au localizat recent arta furată să-și recupereze proprietatea datorită legilor concepute pentru a-i proteja pe inculpații de pretențiile vechi de zeci de ani. Proprietarii de artă care s-au gândit recent unde arta lor este adesea împotrivă statutelor de limitări care le interzic în mod explicit să o revendice ca a lor. Având în vedere că cea mai mare parte a artei jefuite a fost preluată de la victimele Holocaustului, incapacitatea de a recupera proprietățile familiale apreciate adaugă insultă vătămării - și a fost mult timp teritoriu legal pentru cei care își doresc bunurile înapoi.
Noua lege își propune să rectifice acest lucru. Permite persoanelor care au pierdut arta între 1933 și 1945 din cauza persecuției naziste să aducă procese și alte acțiuni în termen de șase ani de la momentul în care localizează unde se află acum arta și cine o are în prezent. Anterior, Principiile Conferinței de la Washington privind arta confiscată de naziști, un tratat din 1998 cu 44 de țări semnatare, au îndemnat națiunile să restabilească arta proprietarilor săi de drept, dar acordul era vag și fără caracter obligatoriu.
Deși legea îți va facilita, fără îndoială, mai ușoară recuperarea artei în Statele Unite, aceasta va rămâne o problemă complicată în altă parte a lumii. Așa cum Cnaan Liphshiz raportează pentru Forward, guvernul polonez le-a acordat recent celor care au pretenții asupra artei din Varșovia doar șase luni pentru a depune sau risca să-și piardă proprietatea în oraș - o lege care este considerată dăunătoare eforturilor oamenilor de a-și urmări drepturile de proprietate. Drept răspuns, Organizația Mondială a Restituirii Evreilor a lansat o bază de date pentru a ajuta oamenii să-și dea seama dacă au o cerere legitimă de proprietate din Varșovia și să le conecteze la resurse pentru a-i ajuta să-și recupereze proprietatea.
Există o serie de alte baze de date care ajută oamenii să-și recupereze arta. În 1997, Philip Saunders, redactorul Trace, registrul de artă furat, a estimat că până la 100.000 de piese de artă rămân lipsă sau în mâinile greșite. La mai mult de 83 de ani de la venirea lui Hitler la putere, crimele culturale ale regimului nazist afectează în continuare pe cei care s-ar putea să nu-și recupereze niciodată proprietatea - și pe cei care nu se pot întoarce să reclame ceea ce dețineau.
