Niciun loc nu spune întreaga poveste interesantă a vacanțelor americane mai bună decât Poconos, o regiune de dealuri și valuri de pe malul de vest al râului Delaware, la aproximativ 100 de mile de Philadelphia și New York. Istoria este bine acoperită în „ Better in the Poconos”, de Lawrence Squeri, care descrie nașterea zonei ca o stațiune de familie rustică în secolul al XIX-lea și, ulterior, se ocupă de clientele specifice, cu hoteluri pentru evrei, italieni, catolici, cuaker, afro-americani, single, chiar și sindicatele. Apariția autostrăzilor și a mașinii de familie a făcut ca zona să devină cu atât mai accesibilă pentru urbaniți în căutarea plăcerilor țării cu prețuri modeste, apoi a venit cel de-al Doilea Război Mondial, care a schimbat jocul în Poconos. În urma sa, veteranii căsătoriți tocmai au sosit cu miresele lor, aducând o nouă celebritate la Poconos drept „capitala lunii de miere a lumii”.
Ferma de pe deal a lui Rudolf Von Hoevenberg a fost prima soluție pentru cuplurile de lună de miere; deschisă în 1945, a oferit activități de grup constante - petreceri de cunoaștere, hayride, volei - pentru noii născuți încă nefolosiți unul cu celălalt. Până în 1960, Poconos a rivalizat cu Cascada Niagara ca destinație de lună de miere, atrăgând peste 100.000 de cupluri pe an, care au ajuns cu licențe de căsătorie proaspăt mentate și buchete ușor ofilite.
Dar vremurile se schimbă, la fel și normele sociale. Înainte ca persoanele îndelungate fără licențe să înceapă să bată la ușă și regulile erau relaxate pentru a le adapta, transformându-se treptat în stațiuni de miere sănătoase în stilul mamei și pop-urilor în locuri fierbinți pentru cupluri, cu o mulțime de ornamente libidinoase.
Intrați în cadă în formă de inimă, inventată de un Morris Wilkins, care a servit ca electrician pe un submarin în timpul celui de-al doilea război mondial. S-a asociat cu un prieten în 1958 pentru a cumpăra un hotel cu 18 camere de pe Lacul Wallenpaupack și a procedat la transformarea acestuia în Cove Haven, o stațiune de cupluri cu clopote și fluiere noi. Potrivit nepotului lui Morris, Doug Wilkins, care încă lucrează ca manager la stațiune, renovatorii s-au concentrat imediat pe băi, simțind că ar putea folosi niște „amenajare”. Morris a desenat planul pentru prima cadă în formă de inimă. în subsolul său, apoi a găsit o companie locală care să facă o matriță și să le instaleze.
„A fost un antreprenor grozav”, mi-a spus Doug, „și toate stelele erau aliniate. A fost pe cuspul revoluției sexuale; totul a fost foarte avangardist. ”
Unele reviste de mireasă au respins publicitatea Cove Haven pentru că au considerat-o prea răutăcioasă. Când Viața revista a sosit în 1969 pentru a filma o răspândire de două pagini a unui cuplu înfundat într-o cadă în formă de inimă, înconjurată de oglinzi, fotograful nu a putut decât să se lase în afara imaginii folosind funcția de temporizare a camerei. Imaginea a mărturisit ceea ce Viața numită o eră a „vulgarității înflăcărate” în America, ceea ce desigur a făcut mai populare băile în formă de inimă.
Păcat că Morris nu a primit un brevet. Destul de curând toate cuplurile din Poconos au trebuit să le aibă. Nemulțumit, Morris a continuat să creeze vârtejuri de sticlă de șampanie de 7 metri, încă o amenajare de top în linia Cove Haven și sora sa, stațiunile Paradise Stream și Palatul Pocono, printre ultimele cupluri rămase din Poconos, acum deținute de Starwood.
Da, chiar iubesc palele ca temă de vacanță în America. Păstrat de locuri mai exotice de lună de miere, Poconos a mers mai ales, deși nunțile și aniversările sunt în continuare mari afaceri. Biroul regional de vizitatori s-a concentrat în ultimul timp pe comercializarea zonei ca destinație naturală pentru schiori, drumeți și alți pasionați de aer liber, iar după multă rezistență locală, jocurile de noroc au ajuns acolo cu câțiva ani în urmă, transformând locul vechii case Mount Airy Lodge, deschis în 1898, în stațiunea Casino Airy Casino.
Dar după cum am descoperit într-o călătorie prin Poconos în urmă cu câteva săptămâni, există încă un semn care spune „Intri în Țara Iubirii” pe calea care duce la Palatul Pocono și are loc pentru doi într-o cadă în formă de inimă.
