Timp de mii de ani, oamenii s-au bazat pe albine pentru multe produse valoroase - de la miere la ceară, polen la venin.
Continut Asemanator
- Albinele străvechi au fost gustări pline de viteză pe călătoriile lor de adunare a polenului
Vechii egipteni i-au acordat faraonilor lor titlul de „Regele albinelor” (printre altele), datorită apiculturii extinse din Egiptul de Jos care a ținut pământul curgând cu miere. Imaginile din morminte prezintă stupi cilindrici care datează încă din secolul al VII-lea î.Hr.
Adunarea mierii din coloniile de albine sălbatice datează și mai departe - cu unele dintre primele dovezi consemnate într-o pictură în rocă din aproximativ 6.000 î.Hr., în Valencia, Spania, care înfățișează un vânător de miere care arăta un stup. Cu toate acestea, cât de comună și răspândită această practică a rămas neclară, până în prezent, potrivit unui nou studiu publicat astăzi în revista Nature .
"Albinele de miere au fost destul de invizibile în toată evidența arheologică, deoarece sunt atât de mici și dispar foarte repede", autorul principal Mélanie Roffet-Salque spune pentru Chelsea Harvey pentru The Washington Post .
Însă, în loc să se îndrepte spre evidența fosilelor sau a artei rupestre antice, Roffet-Salque și echipa ei s-au bazat pe dovezi chimice prinse în olăritul neolitic. Ceara de albine este o substanță complexă, bogată nu numai în ceară, ci și în lipide și alte molecule organice, oferindu-i o amprentă chimică unică, care rezistă ravagiilor timpului.
Cercetătorii au căutat urmele de ceară de albine pe mai mult de 6.400 de bucăți de ceramică folosite de fermierii neolitici. Gândul era că ceramica ar fi putut fi folosită pentru extragerea mierii din fagureul prăjit sau ceara în sine s-ar fi dovedit utilă drept combustibil pentru lămpi. Aceste vase care conțin ceară ar putea chiar să fi servit ca albine artificiale timpurii, pentru a ține insectele dureroase și concoacția lor zaharoasă în apropiere - o rară sursă de dulceață pentru oamenii străvechi.
Cele mai vechi dovezi pe care le-au găsit datează din anul 7.000 î.Hr. în Anatolia sau Asia Mică. Conform articolului, un sit din epoca de piatră din sud-estul Turciei, numit Çayönü Tepesi, a dat reziduuri de ceară de albine excepțional bine conservate.
Echipa a găsit dovezi abundente pentru oameni care foloseau produse de albine din Balcani, datând de la aproximativ 5.500 î.Hr. până la 4.500 î.Hr. și din Africa de Nord de la 5.000 î.Hr. Cel mai îndepărtat nord cercetătorii au putut găsi reziduuri de ceară a fost Danemarca.
"Credem că este limita ecologică a albinelor în preistorie", spune Roffet-Salque pentru Știința Vată, Stephanie Pappas. Clima vremii a împiedicat albinele să-l transforme în latitudini mult mai mari.
Relația oamenilor cu albinele s-a dezvoltat doar de-a lungul timpului cu apicultură și cu o oarecare domesticire. În aceste zile aceste insecte sociale zgomotoase sunt vitale pentru polenizarea culturilor, precum și asigurarea mierii lor gustoase. În fața unor scăderi grave ale populației de albine, sperăm că această relație de milenii va dura.
