ACTUALIZARE 15/06/2015: S-ar putea să credeți că o coajă crăpată va vrăji sfârșitul pentru un ou de reptilă în curs de dezvoltare, în special unul cu o perioadă dificilă de incubație și un record stâncos pentru reproducerea captivă de succes. Dar țestoasa de păianjen sănătos pentru bebeluși care a început să-și ciugulească învelișul în mod normal, pe 8 iunie, este o dovadă că puțin lipici și unele îngrijitoare iubitoare de tandre pot merge mult.
Exact cu patru săptămâni mai devreme, prima dintre cele două ouă depuse de noua femelă zăpadă de păianjen de la Smithsonian National Zoo a eclozat (vezi povestea de mai jos), iar grădina zoologică și-a anunțat succesul remarcabil în reproducerea acestei specii pe cale de dispariție. Această a doua eclozare este cu atât mai notabilă pentru eforturile de urgență pe care le-au întreținut păzitorii de animale pentru a-l menține în viață.
În aprilie, pe măsură ce oul se încălzea într-un incubator, păzitorii de animale au observat o mică fisură în coajă. Dupa cateva saptamani de monitorizare zilnica, fisura a inceput sa scurga lichid si un vas de sange a inceput sa traga prin el. Zookeepers Robin Saunders și Lauren Augustine știau că, dacă nu fac nimic, țestoasa în curs de dezvoltare va muri. Așa că au venit cu un plan. Aceștia au sterilizat o bucată de coajă de gecko și au lipit-o peste rana scursă, grijă să nu pună presiune pe fisură.
Procedura a fost făcută înainte cu ouă de pasăre, dar, potrivit lui Matt Evans, biolog la Casa Reptilelor Zoo, ei nu au auzit niciodată despre faptul că a fost încercată în reptile. Plasturele de coajă se ținea, dar pe măsură ce țestoasa continua să se dezvolte, nu exista nicio modalitate de a ști dacă bacteriile sau o altă formă de infecție au intrat în ou. Apoi, luni, 8 iunie, broasca țestoasă a început să țâșnească, sau să folosească dinții de cioc special pentru a trece prin coajă. Când a fost complet eclozionat, păzitorii au fost ușurați să vadă că copilul este sănătos, dar încă nu a ieșit complet din pădure.
Micuța broască țestoasă nu absorbise tot gălbenușul din sacul încă atașat la trotineta sa. Reptilele tinere au nevoie de nutriția furnizată de gălbenușul pentru primele zile de viață, astfel încât personalul Zoo a ținut țestoasa în incubator pe un prosop umed până când tot gălbenușul a fost absorbit. Acum este o broască țestoasă sănătoasă, plină de păianjen, gata să se alăture restului colecției Zoo.
„Acordez mult credit personalului nostru de gardă”, spune Evans. „Știau că acest ou nu o va face și au pus capul laolaltă și s-au asigurat că fac tot ce au putut. Arată cu adevărat grija care se pune în fiecare ou mic. "
###
Când s-a descoperit că coaja de ouă a fost crăpată, păzitorii grădinii zoologice au venit cu un plan, iar a doua broască țestoasă păianjen a eclozat. (Grădina zoologică națională) 
Păstrătorii nu au stabilit încă sexul micuței țestoase păianjen. (Grădina zoologică națională) 
Eclozul a apărut pe 10 mai 2015. (Zoo Națională) 
Păstrătorii spun că broasca țestoasă păianjen este „înfloritoare”. (Grădina zoologică națională) 
O lumină pe oul de țestoasă păianjen arată vena unde embrionul este atașat de coajă. (Grădina zoologică națională) 
Cercetătorii verifică oul rămas. (Grădina zoologică națională) 22/05/2015: Uneori, o schimbare de peisaj face toată diferența. Perechea de țestoase păianjen amenințate critic, care au ajuns la Zoo Național Smithsonian din Washington, DC, în iunie trecută locuiau împreună timp de 14 ani într-o grădină zoologică din Texas și nu au produs niciodată o hașură viabilă. Apoi, pe 10 mai a acestui an, prima lor broască țestoasă și-a rupt drumul din coajă, iar a doua este așteptată în orice zi.
„Pentru ca aceste animale să fi fost transferate de la Houston la Grădina Zoologică Națională și să producă cu succes un ou fertil, iar eclozarea, atât de repede este destul de uimitoare”, spune Mike Ogle, curator la Grădinile Zoologice Knoxville din Tennessee și expert în păianjen. broaste testoase.
Numite pentru modelul de păianjen de aur pe scoicile lor, țestoasele sunt în pericol de dispariție în Madagascarul natal, unde au scăzut cu 80 la sută din 1970. Cercetătorii prognozează că populația actuală cuprinsă între 2 și 3 milioane de persoane ar putea dispărea complet în următorii 60 - 80 de ani. Nu numai că sunt amenințați de pierderea habitatului, dar la patru și cinci centimetri, sunt ușor de transportat și foarte căutați pentru comerțul ilegal de animale de companie și piața asiatică a produselor alimentare.
De-a lungul ultimului deceniu și jumătate, grădinile zoologice și crescătorii privați au încercat să descopere combinația magică de condiții necesare pentru reproducerea și incubarea țestoaselor păianjen. Ratele de succes au fost notoriu scăzute. Multe grădini zoologice nu au reușit niciodată să producă o hașură deloc, așa că este destul de remarcabil faptul că Zoo Național nu a produs doar unul, ci are un alt drum pe parcurs și în mai puțin de un an de la achiziționarea perechii.
Atât bărbatul, cât și femela fuseseră eclozionate și crescute la vârsta adultă în Madagascar și importate legal în Zoo din Houston în 2000. „Houston nu s-a descurcat bine cu această pereche, iar Zoo Național și-a exprimat interesul pentru reproducere”, spune Ogle. „De aceea am decis să le transferăm la Washington.”
Ogle este coordonatorul de reproducție al Planului de supraviețuire a speciilor de broască țestoasă păianjen, o strategie stabilită de Asociația Zoos și Vărsători pentru a menține o colonie captivă în cazul în care specia se stinge în sălbăticie. Ogle este printre puținii păzitori de animale care au reușit să obțină o rată de succes constantă în ultimii ani, eclozând mai mult de o duzină în sezonul trecut. El nu poate spune de ce alți crescători nu au reușit să-și reproducă succesul, dar a fost încântat să afle că Zoo Național a lovit unghia pe cap la început.
"Cred că se reduce la pasiunea personalului de gardă", spune Ogle. „Dacă intră într-adevăr în asta, desigur vă va ajuta cauza. Pasiune și grijă și oferind o mulțime de alimente diferite pentru o dietă sănătoasă și diversă. "
Dincolo de entuziasmul lor, păzitorii au fost nevoiți să navigheze pe o serie de probleme complexe pentru a crește animalele. Ceea ce le face atât de complicate este perioada lor de incubare neobișnuit de fină de 220 până la 250 de zile. Ouăle trebuie încălzite, apoi răcite, apoi încălzite din nou într-o rutină rigidă, necesitând o vigilență care să rivalizeze cu orice părinte al elicopterului.
„Cu un ou de reptilă, în mod obișnuit nu incubați la 85 de grade timp de săptămâni și apoi scădeați dintr-o dată temperatura la 60 de grade”, spune Matt Evans, biolog la Casa de reptile Zoo Național, în care broaștele au fost crescute și eclozate. Dar exact asta au făcut el și echipa sa. „Testoasele păianjen au nevoie de ceea ce se numește diapauză, o pauză de dezvoltare declanșată de schimbarea temperaturii.”
Evans a spus că el și ceilalți păzitori au efectuat o sumă enormă de cercetări înainte de a decide cum să-și incubeze ouăle de țestoase. „Am vorbit cu unii oameni care știam că au avut succes cu țestoasele păianjen”, spune Evans, „și ceea ce era fascinant a fost că aproape fiecare persoană cu care am vorbit a făcut ceva diferit. Unii au spus să-i răcească mai întâi, alții au spus că îi încălziți timp de 12 săptămâni. ”
Evans și echipa sa s-au angajat într-un plan de a strânge și a analiza meticulos de date pentru a determina condițiile specifice din Madagascar-ul țestoase care a obținut rezultate. „Cel mai bun lucru pe care îl putem face când privim animale în captivitate care sunt în mod obișnuit de reproducție sau de eclozare este să studiem ce se întâmplă în sălbăticie”, adaugă el.
Se consideră că țestoasele păianjen de sex feminin se împerechează în sezonul ploios cald și depun unul până la patru ouă, fiecare distanțate la o lună între ele. Vremea mai rece, mai uscată, trimite apoi țestoasele în brumare, versiunea reptilei de hibernare. Sezonul rece este și atunci când ouăle lor intră în diapauză până la întoarcerea condițiilor mai calde.
În fiecare lună din august până în septembrie 2014, țestoasa feminină a grădinii zoologice a depus un ou, dar nimeni nu știa dacă cele trei ouă sunt fertile. După ce au studiat istoria naturală a țestoase de păianjen, Evans și echipa sa au decis să le răcească la o temperatură mai scăzută decât au făcut-o alte programe și să le mențină mai răcoroase mai mult timp. Mai întâi, echipa a încălzit ouăle la 80 de grade într-un incubator, apoi le-a transferat într-un răcitor de vin, aparatul ales pentru a induce diapauze. Au scăzut temperatura cu două grade în fiecare zi, până când a ajuns la 60 de grade. După o perioadă de săptămâni, au încălzit treptat ouăle din nou și le-au transferat înapoi la incubator pentru o plimbare treptată la un balsam de 84 - 86 de grade.
Acestea au fost săptămâni lungi, incerte, în care oamenii de știință habar nu aveau dacă eforturile lor funcționau. Dacă străluciți o lumină prin majoritatea ouălor de reptile după câteva săptămâni de incubare, veți vedea vena unde se fixează embrionul de coajă. Ouăle de țestoasă de păianjen arată complet goale până când au fost încălzite. La final, unul dintre cele trei ouă ale Zoo a fost un dud, dar celelalte două au făcut exact ceea ce trebuiau să facă. În săptămânile următoare, în cadrul ouălor, au început să se dezvolte două broaște țestoase sănătoase.
„Să fim sinceri, am fost cu toții surprinși că a funcționat prima dată”, spune Evans. Ar fi putut fi norocul începătorilor sau ar putea fi un semn că au lovit ceva important. "Înainte de a putea face un fel de revendicare de genul acesta, ar trebui să fie recreate anul viitor", spune Evans. „Dar cred că este o abordare inteligentă să analizezi cât timp sunt răcite aceste ouă în sălbăticie și temperaturile la care sunt răcite.”
Evans nu a putut da o dată specifică, dar spune că micuțele țestoase vor fi expuse în curând în casa reptilelor.
Pe 10 mai 2015, la Zoo Națională, o broască țestoasă păianjen și-a rupt drumul din coajă, iar a doua este așteptată în orice zi. (Grădina zoologică națională)
