O nouă abordare anti-acnee acționează asupra Propionibacterium acnes, bacteriile care apar în mod natural care provoacă focare. Imagine prin Wikimedia Commons / Bobby Strong
Acneea afectează aproape 90 la sută dintre americani la un moment dat în viața lor, dar oamenii de știință au făcut un progres surprinzător de mic în înțelegerea și combaterea stării pielii. Pentru persoanele care suferă de acnee severă, tratamentele disponibile - peroxid de benzoil, antibiotice și Accutane - au o eficiență limitată și pot provoca o serie de reacții adverse nedorite.
Cu toate acestea, noile cercetări vizează o abordare inedită care ar putea servi într-o zi o soluție: utilizarea virusurilor pentru a ataca bacteriile de pe piele care provoacă apariția acneei. După ce a studiat virusul Propionibacterium acnes phages și a secvențiat ADN-ul său, o echipă de cercetători de la Universitatea California, Los Angeles și Universitatea din Pittsburgh consideră că ar putea fi un candidat ideal pentru dezvoltarea unui nou tip de terapie anti-acnee. Descoperirile lor au fost publicate astăzi în revista MBio.
„Acneea afectează milioane de oameni, însă avem câteva tratamente care sunt atât sigure cât și eficiente”, a declarat Robert Modlin, de la UCLA, coautor al lucrării. „Utilizarea unui virus care se bazează în mod natural asupra bacteriilor care provoacă cosuri ar putea oferi un instrument nou și promițător.”
O mărire a microscopului electronic al fagilor P. Acnes, virusul care infectează în mod natural și ucide bacteriile P. acnes. Imagine prin Universitatea din Pittsburgh
Acneea este cauzată de blocajele foliculilor pielii, formate dintr-un ulei numit sebum, care este produs de corp pentru a împiedica foliculii de păr să se usuce. Când sebumul formează un dop în folicul, permite bacteriilor care apar în mod natural P. acnes să declanșeze un răspuns inflamator la nivelul pielii, ceea ce duce la umflături roșii umflate și alte simptome. Antibioticele și alte tratamente cu acnee pe bază de rețetă funcționează prin uciderea acestor bacterii, dar, în timp, au apărut tulpini rezistente la antibiotice ale bacteriilor, ceea ce face ca aceste produse să fie mai puțin eficiente.
Echipa de cercetare a decis să exploreze potențialul unei metode cu totul diferite - uciderea bacteriilor prin utilizarea unui tip de virus care, de asemenea, trăiește natural pe pielea umană și care a evoluat în mod special pentru a infecta bacteriile P. acnes . Pentru a face acest lucru, ei au adunat atât bacteriile, cât și 11 versiuni diferite ale virusului ( P. acnes phages - numit pentru bacteriile gazdă pe care le prevestește) de pe fețele voluntarilor, folosind benzi de curățare a porilor.
O analiză a ADN-ului diferitelor virusuri, astfel cum a fost colectată de la voluntari, a relevat surprinzător de mică diversitate genomică (toate probele au fost identice pentru cel puțin 85 la sută din ADN-ul lor) - o trăsătură care ar face dezvoltarea unui tratament pentru acnee mai simplu, deoarece indică faptul că orice formularea virusului ar fi eficientă în uciderea bacteriilor P. acnes pentru multe persoane diferite. Această concluzie a fost susținută de faptul că, atunci când cercetătorii au cultivat probe bacteriene de la diferiți voluntari și au adăugat soiuri de virus, virusurile au fost eficiente în uciderea unei game largi de sub-soiuri diferite de bacterii.
Punctele clare din această colonie cultivată de bacterii P. acnes indică unde virusul a fost eficient în uciderea acestuia. Imagine prin UCLA / Modlin Lab
În plus, specificul mecanismului de ucidere a virusului îl face un candidat atrăgător pentru un tratament anti-acnee, spre deosebire de tratamentele cu antibiotice care pot dăuna și populațiilor de soiuri benefice de bacterii care trăiesc pe corpul nostru. „Fazele sunt programate să vizeze și să ucidă anumite bacterii, astfel încât fagii P. acnes vor ataca numai bacteriile P. acnes, dar nu și altele precum E. coli ”, a declarat Laura Marinelli, autorul principal al UCLA. „Această trăsătură sugerează că oferă un potențial puternic pentru utilizare terapeutică orientată”.
Cercetătorii cred că cheia abilității de ucidere a virusului este o enzimă pe care o produce numită endolizină, care poate acționa prin descompunerea pereților celulari bacterieni. O mai bună înțelegere a modului în care funcționează această enzimă este un pas următor spre dezvoltarea în cele din urmă a unui tratament, fie bazat pe endolizină izolată de virus, fie folosind virusul însuși.
Echipa intenționează să testeze endolizina pe cont propriu pentru a determina dacă poate ucide bacteriile P. acnes de unul singur, fără virus. Dacă enzima are succes în vasele petri, acestea pot continua testând un extract din virus pe participanți pentru a vedea dacă este un mod sigur și eficient de a preveni acneea pe pielea umană.
