De-a lungul școlilor din New Delhi s-au închis, peoplpe au încetat să mai conducă și cel puțin o zecime din forța de muncă a orașului a apelat la bolnavi. Și nu se datorează inundațiilor, cutremurului sau tornadei - ci mai degrabă, se datorează smogului record care a cuprins orașul în ultima săptămână. După cum relatează Reuters, orașul ia acum măsuri pentru a încerca să elimine poluarea aerului, dar aceste zile sunt literalmente întunecate într-un oraș deja cunoscut pentru calitatea oribilă a aerului.
Norul periculos de smog a fost peste oraș de la festivalul indian din Diwali din 30 octombrie, iar The Hindustan Times relatează că un fenomen de vânt care a aruncat fum din nordul Indiei în oraș este de vină. Adăugați în petarde de vacanță, practica de a arde resturile de culturi pentru a face loc pentru grâul de iarnă și cantitatea mare de poluanți restrânși de vehiculele care transportă pâlpâitori și este o rețetă pentru sufocarea poluării aerului.
Combinația din acest an este deosebit de severă. Popular Science, Rachel Feltman, scrie că săptămâna aceasta, orașul a obținut un 999 pe un indice al calității aerului, al cărui calificativ de vârf este, din punct de vedere tehnic, de un scor de 500. Acesta este de peste 16 ori nivelul pe care guvernul indian îl consideră sigur și de mai mult de 30 de ori în lume Limitele sigure ale Organizației pentru Sănătate. Pentru persoanele care trebuie să respire aerul, asta înseamnă riscul de boli respiratorii acute și niveluri mai mari de morbiditate în timp - și la fel ca în cazul multor riscuri pentru sănătate, cei cu sisteme imune tinere, vechi sau compromise sunt deosebit de vulnerabili.
Pe măsură ce strigătul public crește, notează Reuters, Delhi a început să ia măsuri. Vehiculele pe motorină cu o vechime de peste 15 ani își anulează licențele, lucrările de construcție s-au oprit și instanțele au fost solicitate să monitorizeze punerea în aplicare a măsurilor anti-poluare. Dar pe termen lung, imaginea nu arată bine pentru New Delhi.
Un raport recent al Organizației Mondiale a Sănătății cu privire la poluarea aerului a constatat că 98% din orașele cu populații de peste 100.000 în țările cu venituri mici și medii nu îndeplinesc standardele de bază ale calității aerului, inclusiv New Delhi. Și orașul pare să se concentreze pe soluții pe termen scurt în loc de o soluție pe termen mai lung.
Din fericire, o explozie a vitezei vântului a îmbunătățit ușor condițiile luni, dar până când New Delhi va privi imaginea mare, probabil că problemele sale de smog vor persistă. Dar poate că există un ascuns, deși în mod cert minuscul, în fața dezastrului cu mișcare lentă: Cu cât Delhi suferă mai mult de smog, cu atât este mai probabil să atragă ire publică și, poate, într-o zi, acțiuni din partea oficialilor publici.
