Fecioara Maria aparține unui club ceva mai puțin exclusiv decât ar putea crede unii. Ani de zile oamenii de știință au documentat tot felul de nașteri virgine în natură. Cu toate că animalele care sunt pe deplin asexuale există, așa cum scrie Melissa Hogenboom pentru BBC, este posibil, de asemenea, ca unele creaturi care, în mod normal, impun o femelă și un bărbat să se reproducă, pentru a face acest lucru, chiar și fără prezența unui bărbat.
Continut Asemanator
- Pentru prima dată, un tigru reabilitat a născut puii în sălbăticie
Oamenii de știință știu de ceva vreme că anumite specii de insecte, pești și șopârlele sunt capabile să se reproducă asexuat, dar este încă rar în restul regnului animal, a raportat Elahe Izadi pentru Washington Post . Totuși, în septembrie, însă, o femelă captivantă cu apă de burtă galbenă a făcut titluri dând naștere pentru al doilea an consecutiv, în ciuda faptului că nu a avut niciun contact cu un mascul din specia ei în opt ani. Deși noii bebeluși ai șarpelui nu au supraviețuit, acea dezvoltare a indicat că există mai multe nașteri virgine decât au crezut oamenii de știință odată.
"Timp de mai mulți ani, se credea că o astfel de naștere în captivitate s-a datorat depozitării spermatozoizilor", a declarat, într-un comunicat de presă, herpetologul conservator din Missouri, Jeff Briggler. Cu toate acestea, genetica se dovedește o poveste diferită.
În acest caz, apele de apă au fost izolate mult mai mult decât ar fi fost capabil să păstreze sperma pentru. Dar este posibil ca izolarea în sine să fie cea care a determinat-o să fie supusă partenogenezei sau reproducerii asexuale în care urmașii se dezvoltă din ouă nefertilizate. Într-un caz similar documentat în acest an, o echipă de cercetători care nu au legătură în Indiana a asistat la un șarpe de cap de cupru feminin depunând patru ouă neviabile și un copil născut după aproape un deceniu de izolare de bărbați. Dar, în timp ce astfel de cazuri arată că a fost posibil pentru unii șerpi să se reproducă în acest fel, este departe de a fi ideal, scrie Hogenboom.
„Acești șerpi sunt jumătate de clone ale mamei lor, deci sunt extrem de consacrați”, spune autorul principal Mark Jordan pentru Hogenboom. „Când se petrece partenogeneza, există o mulțime de mortalitate sau lipsă de dezvoltare”.
Ca atare, partenogeneza ar putea fi un efort de ultimă șanț pentru a se reproduce în cazul în care populațiile devin prea mici. Deși oamenii de știință încă nu sunt siguri cu privire la originea nașterilor virgine, unii suspectează că este vorba despre o strategie rămasă dezvoltată la vertebrele timpurii, care poate a găsit mai avantajos să se cloneze decât să petreacă timp în căutarea unui partener. Nu există nicio modalitate de a ști cu siguranță câte specii sunt capabile să aibă nașteri virgine fără să efectueze teste genetice ample, dar cercetările recente indică faptul că oamenii de știință mai au încă multe lucruri pentru a afla despre fenomen.
