Cu fiecare nouă misiune în spațiu, obținem vederi spectaculoase despre stele, asteroizi, planete și multe altele. Și cu fiecare descoperire de crater și munte pe aceste lumi îndepărtate, cercetătorii au nevoie de identificarea numelor.
Acolo intervine Uniunea Astronomică Internațională (IAU). Ei sunt cei responsabili pentru reglementarea atribuirii numelor de spațiu. Și recent, Grupul de lucru IAU pentru Nomenclatura sistemului planetar a anunțat două noi seturi de nume pentru lista cosmică: așa-numitele „pete roșii” ale lui Mercur și o duzină de caracteristici pe cea mai mare lună a lui Pluton, Charon.
După cum raportează Deborah Byrd pentru EarthSky, văile, crevele, craterele și alte caracteristici găsite pe Charon au fost numite după figuri din literatură și mitologie și includ exploratori și vizionari legendari, atât reali cât și imaginari.
Înainte de istoricul NASA al lui Pluto din 2015, agenția a invitat publicul să propună nume pentru caracteristicile lui Pluto și Charon. Peste 40.000 de trimiteri s-au adăugat, iar echipa New Horizons a sortat opțiunile înainte de a-și face recomandările către IAU, care dă aprobarea finală pentru oficializarea numelor.
Grupul a început să dea aprobarea finală pentru numele caracteristicilor lui Pluto anul trecut. Și acum, 12 funcții Charon au fost numite, potrivit unui comunicat de presă. Ei includ:
Butler Mons, numit după Octavia E. Butler, primul scriitor de science-fiction care a câștigat o bursă MacArthur
Caleuche Chasma, numită după o navă fantomă mitologică despre care se spune că călătorește în jurul unei mici insule din largul coastei din Chile, colectând morții
Clarke Montes, onorând pe scriitorul de ficțiune științifică Sir Arthur C. Clarke, cel mai cunoscut pentru opera sa 2001: A Space Odyssey
Kubrick Mons, după regizorul, scenaristul și producătorul Stanley Kubrick
Mandjet Chasma, numit după o barcă din mitologia egipteană responsabilă cu transportul zeului soarelui Ra peste cer - este printre primele exemple mitologice ale unei nave care a călătorit în spațiu
Nemo Crater, numit după căpitanul submarinului Nautilus în romanele lui Jules Verne Douăzeci de mii de ligi sub mare (1870) și Insula misterioasă (1874)
Crater Sadko, numit după personajul fictiv din „Bylina”, un poem narativ medieval rusesc, care a călătorit pe fundul mării
Așa cum John Timmer raportează pentru Ars Technica, Charon este unul dintre cele mai mari corpuri din Centura Kuiper, și există încă o mulțime de funcții numite în mod informal, încă pentru a fi numite oficial.
O hartă a funcțiilor nou numite pe cea mai mare lună a lui Pluton, Charon. (IAU) Dar Charon nu este singurul care primește timpul în centrul atenției. La începutul acestei luni, șapte „pete roșii” s-au răspândit pe suprafața gri închisă a lui Mercur au primit și nume oficiale, relatează Nola Taylor Redd pentru Știință .
Cercetătorii au observat pentru prima dată petele lui Mercur în 2008, când suprafața MErcury, Mediul spațial, GEochimia și navele spațiale Ranging (sau MESSENGER) au făcut vizita istorică în lumea minusculă. Pe măsură ce trecea pe jos, ambarcațiunea a capturat imagini de la aproape 124 de mile deasupra suprafeței stâncoase puternic craterice.
Cunoscut științific sub denumirea de faculae, care este orice punct luminos de pe suprafața unui corp, cele șapte caracteristici au spus cuvântul „șarpe” în diferite limbi. Potrivit Redd, petele nu arată ca un șarpe. Mai degrabă, Mercur, zeul roman al negustorilor și finanțelor, apare adesea cu șerpi în mitologie.
Patru dintre faculae au nume provenite din limbi africane: somaliene, igbo (din sud-estul Nigeria), arabă și africană. Celelalte nume sunt irlandeză, galeză și bască.
Punctele luminoase sunt considerate cenușă piroclastică legate de vulcanismul exploziv antic care a durat miliarde de ani, a scris Charles Q. Choi pentru Space.com în 2014.
