Muzeele de medicină din epoca victoriană par adesea ca spectacole ciudate - coridoare căptușite cu afișe de scheleturi uriașe, fături deformate, picioare amputate și leziuni canceroase. Dar au fost înființate cu un scop nobil, deoarece locurile în care medicii în pregătire puteau studia exemplare reale. Muzeul Național al Sănătății și Medicinii din Washington DC, creat la începutul războiului civil pentru continuarea cercetării chirurgiei de teren militar și care acum este deschis publicului, nu face excepție. În 1862, generalul chirurg William Hammond a instruit medicii din Uniunea de pe primele linii să-i trimită „exemplare de anatomie morbidă ... împreună cu proiectile și corpuri străine îndepărtate.” Muzeul Medical al Armatei (cum a fost numită colecția rezultată) a fost angajat de medici și a acumulat rapid o mulțime de articole groaznice pentru ca personalul medical să le examineze în drum spre față.
Astăzi, membrii personalului nu mai sunt medici și exponatele se referă la istoria medicinei militare, dar există încă o arhivă vastă de obiecte pe care cercetătorii le pot consulta.
Înainte de a fi în Spring Spring, muzeul era găzduit într-o aripă a Centrului Medical Walter Army Reed, o instalație care tratează soldați răniți în Irak și Afganistan. În apropiere de intrare se afla un craniu uman spulberat, intitulat „Efectele Canisterului împușcat în Războiul Civil”, urmate de mai multe afișaje din acel război: ochi protetici, o fotografie cu membre amputate stivuite. În apropiere erau oasele picioarelor unui anumit gen Daniel E. Sickles, care și-a donat membrul amputat muzeului și l-a vizitat regulat.
Poate cele mai faimoase obiecte expuse sunt din asasinarea lui Lincoln din aprilie 1865. Acestea includ fragmente din craniul președintelui ucis, bucăți de păr, o parte din manșeta cu cămașă pătată de sânge a medicului și reproduceri ale feței și mâinilor lui Lincoln - chiar și mingea cu plumb. scos din cap, etichetat pur și simplu „Glonțul care a dus viața președintelui”.
O expoziție anterioară a fost aproape la fel de uimitoare: „Trauma Bay II”, o parte a spitalului de teren efectiv folosit la Baza Forțelor Aeriene Armate din Balad, Irak, din 2004 până în 2007. Deși plăcuțele au explicat că peste 95 la sută dintre soldații tratați în timpul acelui perioada a supraviețuit, intervențiile chirurgicale de urgență pe câmpul militar au părut cu puțin mai puține de sânge decât s-a întâmplat în Războiul Civil. Muzeul continuă să fie un loc pentru educație, doar în aceste zile subiectul este un dezgust oribil al războiului.
Nota editorului: O versiune anterioară a acestui articol afirma că autopsia lui Lincoln a fost efectuată în această locație. Autopsia lui Lincoln a avut loc la Casa Albă. Această versiune a fost actualizată.
