În timpul Războiului Rece, rachetele balistice intercontinentale (ICBMs, pe scurt) au fost unele dintre cele mai temute arme ale epocii nucleare. Desfășurate pentru prima dată de Uniunea Sovietică în 1958, ICBM-urile au fost concepute ca elemente de descurajare și arme de ultimă soluție, cu capacitatea de a lansa focoase nucleare la jumătatea lumii. Acum, Rusia vrea să vizeze aceste rachete către o nouă țintă: asteroizi giganti care ar putea fi pe un curs de coliziune cu Pământul.
Continut Asemanator
- Oamenii de știință bombardează pământul cu asteroizi pentru a exersa economisirea acestuia
Oamenii de știință au propus tot felul de soluții pentru protejarea Pământului de asteroizi erori, de la dezbrăcarea lor, cu vânturi solare, până la vaporizarea acestora. Acest plan de utilizare a ICBM-urilor reîncărcate ar intra în această din urmă categorie, a declarat TASS, cercetătorul principal al Biroului de Proiectare a rachetelor Kakeyev, Sabit Saitgarayev, a declarat agenției de știri din Rusia, TASS .
Astronomii pot detecta asteroizi mari de la distanță, dar este mult mai greu să alegeți asteroizi mai mici de 150 de metri în diametru mai mult decât câteva ore înainte de impact. Meteorul Chelyabinsk, care a explodat deasupra Rusiei centrale în februarie 2013, avea doar diametrul de aproximativ 50 de metri, dar a deteriorat încă mii de clădiri și a rănit aproximativ 1.500 de oameni. Potrivit lui Saitgarayev, abilitatea ICBM de a fi lansat cu un timp de plumb mic face ca tipul de rachete să fie un candidat puternic pentru un sistem de apărare de asteroizi, Eric Limer raportează pentru Popular Mechanics .
"Cele mai multe rachete funcționează pe combustibil fierbent. Combustibilitatea lor începe cu 10 zile înainte de lansare și, prin urmare, sunt improprii pentru distrugerea meteoritelor similare cu meteoritul Chelyabinsk în diametru, care sunt detectate cu câteva ore înainte de apropierea Pământului", spune Saitgarayev pentru TASS "În acest scop, pot fi utilizate rachete balistice intercontinentale, ceea ce necesită modernizarea lor."
În loc să se bazeze pe combustibil lichid, ICBM folosesc combustibil solid, ceea ce înseamnă că pot fi păstrate la dispoziție până la momentul lansării. În teorie, pare o idee bună: ICBM-urile repurizate ar putea fi tras la scurt timp după ce un mic asteroid este detectat și ideal ar distruge-l cu o explozie nucleară înainte ca roca spațială să intre în atmosferă și să provoace orice rău.
Cu toate acestea, există câteva pericole destul de mari pentru această tactică, mai ales dacă asteroidul nu este complet vaporizat. Dacă explozia inițială nu transformă asteroidul țintă în praf, ar putea transforma o singură piatră mare într-o mulțime de roci mici - o nouă problemă care ar fi mult mai greu de rezolvat cu o rachetă, scrie Tyler Rogoway pentru Jalopnik.
Aceasta nu este singura problemă cu care se confruntă proiectul de reamenajare. În timp ce Saitgarayev spune că procesul de proiectare este deja în funcțiune, el spune că modernizarea ICBM-urilor pentru apărarea asteroizilor ar putea costa milioane de dolari și nu este clar dacă aceste fonduri sunt chiar disponibile, transmite TASS. Cu toate acestea, Saitgarayev spune că, dacă planul merge înainte, speră să aibă rachetele gata de testare până în 2036, când marele asteroid Apophis este programat să treacă periculos de aproape de Pământ.
