Prizonierii irlandezi fenieni cunoscuți sub numele de Fremantle Six. Fotografii: Wikipedia
Istoria pe care au eclozat-o a fost la fel de îndrăzneață pe cât era imposibilă - o incursiune din secolul al XIX-lea la fel de elaborată și de impunătoare ca orice scenariu al lui Ocean's Eleven . Acesta a fost condus de doi bărbați - un naționalist catolic irlandez condamnat de vinovăție, care fusese condamnat și închis pentru trădare în Anglia înainte de a fi exilat în America și de un căpitan al balenelor yanke - un protestant din New Bedford, Massachusetts - fără atașament la cauza primului, dar o convingere fermă că este „ceea ce trebuie să facă”. Alături de un al treilea bărbat - un agent secret irlandez, care a poziționat ca milionar american -, au conceput un plan de a naviga la jumătatea lumii spre Fremantle, Australia, cu un echipaj puternic înarmat pentru a salva o jumătate de duzină de irlandezi condamnați de la una dintre cele mai îndepărtate și impregnabile cetăți de închisoare construite vreodată.
Pentru a avea succes, planul a necesitat o sincronizare precisă, o perioadă de lună de timp și mai mult decât puțin noroc de irlandezi. Știau că cea mai mică alunecare ar putea fi catastrofică pentru toți cei implicați. Când Fremantle Six a navigat în New York Harbour în august 1876, a trecut mai mult de un an de când complotul a fost pus în acțiune. Evadarea lor mitică a rezonat în întreaga lume și a încurajat Frăția Republicană Irlandeză zeci de ani în lupta sa pentru independența de Imperiul Britanic.
Povestea a început cu o scrisoare trimisă în 1874 lui John Devoy, fost lider principal cu Frăția Republicană Irlandeză, cunoscut sub numele de fenieni. Devoy, care s-a născut în județul Kildare în 1842, recrutase mii de soldați de origine irlandeză care slujeau în regimentele britanice din Irlanda, unde fenienii sperau să întoarcă armata britanică împotriva ei. Până în 1866, estimările au plasat numărul de recruți Fenian la 80.000 - dar informatorii i-au alertat pe britanici de o rebeliune iminentă, iar Devoy a fost expus, condamnat pentru trădare și condamnat la muncă de 15 ani pe Insula Portland din Anglia.
Fenian John Devoy. Foto: Wikipedia
După ce a executat aproape cinci ani de închisoare, Devoy s-a exilat în America, a devenit jurnalist pentru New York Herald și a devenit în curând activ cu C lan na Gael, societatea secretă a fenienilor din Statele Unite.
Devoy se afla în New York, în 1874, când a primit o scrisoare de la un deținut pe nume James Wilson. „Amintiți-vă că aceasta este o voce din mormânt”, a scris Wilson, amintindu-i lui Devoy că vechii săi recruți irlandezi au fost putreziți în închisoare în ultimii opt ani, iar acum se aflau la Fremantle, cu fața „morții unui fel într-o temniță britanică. .“
Dintre sutele de prizonieri republicani irlandezi din Australia, Wilson era unul dintre cei șapte fenieni de înaltă calitate, care au fost condamnați la trădare și condamnați la moarte prin spânzurare până când regina Victoria și-a comis sentințele pentru o muncă silnică. După ce au fost marcați cu litera „D” pentru „dezertor” pe piepturile lor, fenienii au fost repartizați lucrări de reparație a construcției drumurilor și a carierei de calcar sub un soare neiertător. „Majoritatea dintre noi încep să arate simptom al bolii”, a scris Wilson. „De fapt, nu ne putem aștepta să ținem mult mai mult timp.”
De asemenea, Devoy simțea presiune din partea unui alt Fenian - John Boyle O'Reilly, care ajunsese la Fremantle împreună cu Wilson și ceilalți, doar pentru a fi transferat la Bunbury, o altă închisoare din Australia de Vest. O'Reilly a devenit deznădăjduit acolo și a încercat să se sinucidă prin tăierea încheieturilor, dar un alt condamnat l-a salvat. Câteva luni mai târziu, cu ajutorul unui preot catolic local, O'Reilly a scăpat de la Bunbury făcând curse la mare și convingând o navă de vânătoare americană să-l ia mai departe. A navigat în Statele Unite și, în cele din urmă, a devenit poet, jurnalist și redactor al ziarului catolic Boston Pilot .
Dar nu a trecut mult timp până când O'Reilly a început să simtă dureri de vinovăție pentru întemnițarea continuă a colegilor săi Fenians în Fremantle. El i-a implorat pe colegul său exil John Devoy să ralieze clan na gael și să monteze o tentativă de salvare.
Tot ce trebuia să audă Devoy. Evadarea era cu totul posibilă, așa cum dovedise O'Reilly. Și nu putea ignora scrisoarea lui Wilson, implorându-l să nu uite de ceilalți fenieni pe care i-a recrutat. "Majoritatea probelor pe care bărbații au fost condamnați sunt legate de întâlnirile cu mine", a scris mai târziu Devoy. „Am simțit că eu, mai mult decât orice alt om care trăia atunci, trebuie să fac tot posibilul pentru acești soldați fenieni.”
La o întâlnire de clan na gael din New York, Devoy a citit cu voce tare scrisoarea lui Wilson din „mormântul”, cu concluzia sa: „Credem că dacă ne părăsiți, atunci suntem într-adevăr prieteni.”
Devoy a lăsat scrisoarea în jos și, în vocea lui cea mai convingătoare, a strigat: „Acești bărbați sunt frații noștri!” Mii de dolari au fost strânși rapid pentru a salva o salvare. Planul inițial era acela de a naviga o barcă și de a naviga spre Australia, unde mai mult de o duzină de oameni înarmați îi arunca pe fenieni din închisoare. Dar, pe măsură ce planificarea a progresat, Devoy a decis că șansele lor vor fi mai bune folosind furtul decât forța.
El l-a convins pe George Smith Anthony, un căpitan protestant al mării cu experiență de vânătoare, că misiunea de salvare a fost una de libertate și libertate universală. Până mult timp, Anthony a ajuns la concluzia că fenicienii închiși nu „erau criminali”, iar când Devoy i-a oferit căpitanului o „tăiere grea” a oricăror profituri de vânătoare pe care le-ar face, Anthony a semnat. I s-a spus să plece la mare pe balenarul Catalpa, ca și cum ar fi fost într-o călătorie de baleă de rutină, păstrând planurile de salvare un secret din echipajul său; Devoy hotărâse că era singura modalitate de a-i împiedica pe britanici să descopere misiunea. În plus, aveau de nevoie să se întoarcă cu o încărcătură completă de ulei de balenă pentru a recupera cheltuielile. Costul misiunii se apropia de 20.000 de dolari (mai târziu ar ajunge la 30.000 de dolari), iar un membru al clanului na gael deja își ipotecase casa pentru a finanța salvarea.
De asemenea, Devoy știa că are nevoie de ajutor pe teren în Australia, așa că s-a aranjat ca John James Breslin - un agent secret fenian cu barbă stufoasă - să ajungă în Fremantle înainte de Catalpa și să se prezinte ca un milionar american pe nume James Collins și să învețe ce el putea despre locul în care ei au numit „Instituția de condamnare”.
Ceea ce Breslin a văzut curând cu propriii ochi a fost că Unitatea cu aspect medieval a fost înconjurată de un teren neiertător. Spre est, era o piatră deșertată și goală, cât putea vedea. Spre apus erau ape infestate de rechini. Dar Breslin a văzut, de asemenea, că securitatea în jurul unității este destul de vagă, fără îndoială din cauza mediului descurajant. Pretinzând că caută oportunități de investiții, Breslin a organizat mai multe vizite la Instituție, unde a pus întrebări despre angajarea forței de muncă la închisoare ieftine. La o astfel de vizită, el a reușit să le transmită fenienilor un mesaj: o salvare a fost în lucrări; evitați necazurile și posibilitatea de închidere solitară, astfel încât să nu pierdeți ocazia; nu ar exista decât unul.
Catalpa în doc, probabil în New Bedford, Massachusetts. Foto: Wikipedia
Nouă luni au trecut înainte ca Catalpa să ajungă la Bunbury. Căpitanul Anthony se confruntase cu tot felul de probleme, de la vreme rea la dispozitive de navigare defecte. În timpul unei călătorii în Azore, șase membri ai echipajului au părăsit, iar Anthony a trebuit să-i înlocuiască înainte de a continua. El a descoperit că apele au pescuit în cea mai mare parte, astfel că anotimpul balenelor a fost un dezastru. Foarte puțini bani vor fi recuperati în această călătorie, dar pierderile financiare erau cele mai puține griji.
Odată ce Breslin s-a întâlnit cu căpitanul Anthony, au făcut un plan. Fenienii pentru care veniseră au fost schimbați continuu în misiunile lor, iar pentru planul lui Breslin de a lucra, toate cele șase trebuiau să se afle în afara zidurilor unității. Oricine rămase înăuntru în timpul planului de evadare ar fi lăsat în urmă. Nu exista nicio cale în jurul ei.
Pentru a complica problemele, doi irlandezi s-au prezentat în Fremantle. Breslin a bănuit imediat că sunt spioni britanici, dar el i-a recrutat după ce a aflat că au venit ca răspuns la o scrisoare pe care fenizienii i-au scris acasă, cerând ajutor. În ziua evadării, aceștia vor tăia telegraful de la Fremantle la Perth.
Duminică, 15 aprilie 1876, Breslin a primit un mesaj fenicienilor: Vor face pentru Catalpa a doua zi dimineață. „Avem bani, brațe și haine”, a scris el. „Să nu-i dea greș inima nimănui”.
Anthony a ordonat navei sale să aștepte kilometri pe mare - în afara apelor australiene. Ar avea o barcă cu rând care aștepta 20 de mile pe coastă de închisoare. Breslin urma să-i livreze pe fenieni acolo, iar echipajul să-i urmeze spre navă.
Luni dimineață, 16 aprilie, irlandezii nou-sosiți și-au făcut partea împărțind firul telegraficului. Breslin a luat cai, vagoane și arme la un punct de întâlnire în apropierea închisorii și a așteptat. Nu știa ce prizonieri, dacă este cazul, își vor croi drum în afara zidurilor în acea zi.
Dar în prima lovitură de noroc în acea dimineață, Breslin a avut curând răspunsul său.
Thomas Darragh ieșea săpând cartofi, nesupravegheat.
Thomas Hassett și Robert Cranston și-au discutat drum în afara zidurilor.
Martin Hogan picta casa unui superintendent.
Și Michael Harrington și James Wilson au conchis o poveste despre a fi nevoie pentru un loc de muncă la casa gardianului.
Moment mai târziu, Breslin i-a văzut pe cei șase fenieni îndreptându-se spre el. (S-ar putea să fi fost șapte, dar James Jeffrey Roche „a fost lăsat intenționat din cauza unui act de trădare pe care l-a încercat împotriva semenilor cu zece ani înainte”, când a căutat o sentință mai ușoară în schimbul cooperării cu britanicul, Anthony a scris mai târziu.Acordul a fost respins în cele din urmă, dar fenienii au ținut o ranchiună.) Odată urcați pe trăsuri, evadatorii au făcut o franghie de 20 de mile trasă de cai pentru barca de rând.
Nu mai fuseseră plecați o oră până când paznicii au aflat că irlandezii au scăpat. Breslin și Fenienii au ajuns la țărm, unde Anthony aștepta împreună cu echipajul și barca. Catalpa aștepta departe pe mare. Ar trebui să facă rândul ore întregi pentru a ajunge la ea. Se aflau la aproximativ jumătate de kilometru de țărm când Breslin a observat poliția care a ajuns cu un număr de urmăriți. Nu după mult timp, a văzut un tăietor de pază de coastă și un vapor care fusese comandat de Royal Navy să intercepteze barca de rând.
Instituția de condamnări din Fremantle, Australia de Vest, principalul bloc mobil. Foto: Wikipedia
Cursa a fost continuată. Bărbații au mers cu disperare, cu autoritățile și britanicii, înarmați cu carabini, în urmărire fierbinte. Pentru a stimula bărbații, Breslin a scos din buzunar o copie a unei scrisori pe care tocmai i-a trimis-o guvernatorului britanic din Australia de Vest:
Asta înseamnă să certific că am eliberat această zi
din strălucirea Preasfinției Sale Maiestăți
Victoria, regina Marii Britanii etc., șase irlandezi,
condamnat la închisoare pe viață de către
luminat și magnanim guvern al Marelui
Marea Britanie pentru că a fost vinovată de atroce și
crime nepermise cunoscute celor neiluminati
o parte a omenirii ca „iubire de țară” și
„Ura față de tiranie;” pentru acest act de „irlandeză de asigurare
ance ”nașterea și sângele meu sunt pline și
mandat suficient. Permiteți-mi să adaug asta în luare
concediul meu acum, trebuie să spun doar câteva celule pe care le-am golit;
Am onoarea și plăcerea de a face o zi bună,
din toate cunoștințele viitoare, scuzați-mă, mă rog.
În slujba țării mele,
John J. Breslin.
Fenienii au scos un strigăt, iar echipajul a continuat să urce pe Catalpa, pe care acum îl puteau vedea apărând în depărtare. Dar vaporul Georgette coborâse, iar vântul se ridica - începutul unei bălăci. Întunericul a căzut și valurile s-au prăbușit pe barca supraîncărcată în timp ce a fost aruncată spre mare. Căpitanul Anthony era imaginea încrederii, dând ordine la cauțiune, dar chiar și el se îndoia că o vor face peste noapte.
Spre dimineață, Georgette a reapărut și a plecat drept spre Catalpa . Căpitanul Georgettei a întrebat dacă poate veni la bordul balenierului.
Sam Smith, amintind de Catalpa, a răspuns: „Nu de o vedere blestemată.”
Georgette, cu combustibil scăzut, apoi a trebuit să se întoarcă pe mal. Anthony și-a văzut șansa, iar fenienii au făcut o treabă pentru balenier, de data aceasta cu un tăietor care s-a alăturat cursei. Abia au ajuns la Catalpa înaintea britanicilor și nava a început. Anthony l-a îndepărtat repede de Australia, dar norocul irlandezului părea să se scurgă. Vântul a murit, Catalpa a fost ofensată, iar dimineața, Georgette, înarmat cu un tun de 12 kilograme, a tras alături. Fenienii, văzând miliția armată la bordul navei britanice, au apucat puști și revolve și s-au pregătit pentru luptă.
Căpitanul Anthony le-a spus fenicienilor că alegerea este a lor - puteau muri pe nava lui sau înapoi la Fremantle. Deși au fost înarmați și depășiți, chiar echipajul Catalpa a stat cu Fenienii și căpitanul lor, apucând harpoane pentru luptă.
Poetul și editorul John Boyle O'Reilly au scăpat dintr-o colonie penală din Bunbury, Australia de Vest, în 1869. Foto: Wikipedia
Georgette a tras apoi pe arcul lui Catalpa . „Heave to”, a venit comanda de la nava britanică.
- Pentru ce? Strigă Anthony înapoi.
"Ai scăpat de prizonieri la bordul navei."
- Te înșeli, se răsti Anthony. „Nu există prizonieri la bordul acestei nave. Toți sunt oameni liberi. ”
Britanicii i-au dat lui Anthony 15 minute să se odihnească înainte să-ți iasă catargele.
Catalpa a fost, de asemenea, periculos de aproape că a fost aruncată înapoi în apele australiene, fără niciun vânt care să împiedice acest lucru. Atunci Anthony a dat răspunsul său, arătând spre Stele și Fâșie. „Această navă navighează sub pavilionul american și se află în marea liberă. Dacă dai foc asupra mea, te avertizez că tragi pe pavilionul american. ”
Deodată, vântul a lovit. Anthony a comandat coada principală și a îndreptat nava drept spre Georgette. „Avionul zburător al Catalpa tocmai a curățat echipamentul vaporului” în timp ce nava cu fenicii la bord se îndrepta spre mare. Georgette a urmat încă o oră, dar era clar că britanicii au fost reticenți să tragă pe o navă americană care navighează în apele internaționale.
În cele din urmă, comandantul britanic aruncă vaporul înapoi spre coastă. Fenienii erau liberi.
Catalpa a sosit la New York patru luni mai târziu, în timp ce o mulțime de mii de persoane a întâlnit nava pentru o procesiune feniană pe Broadway. John Devoy, John Breslin și George Anthony au fost salutați ca eroi, iar știrile despre ruperea închisorii Fremantle Six s-au răspândit rapid în întreaga lume.
Cu toate acestea, presa britanică a acuzat guvernul Statelor Unite de „fermentarea terorismului”, citând faptul că Anthony refuza să-i întoarcă pe fenieni și a remarcat că căpitanul și echipajul său nu „râdeau de ascultarea noastră scrupuloasă față de dreptul internațional”. Dar în cele din urmă, britanicii ar spune că Anthony „ne-a făcut o întorsătură bună; ne-a scăpat de o pacoste scumpă. Statele Unite sunt binevenite la orice număr de conspiratori neliniști, tulburi, complotatori, la toate mașinările lor stupide. "
Fremantle Șase a mai purtat chinul din încercările lor de la unitatea de condamnare și, în ciuda evadării lor, bărbații au rămas ruși, a remarcat Devoy. El îi cunoscuse drept soldați și nu era pregătit pentru schimbările pe care zece ani în cadrul „disciplinei fierului din sistemul închisorilor din Anglia le-a desfășurat în unele dintre ele”.
Totuși, fenienii au revigorat spiritele colegilor lor naționali irlandezi acasă și în străinătate, iar povestea evadării a inspirat generațiile să treacă atât prin cântec, cât și prin poveste.
Așa că veniți cu garderoba și cu închisorii
Amintiți-vă de ziua regatei din Perth
Ai grijă de restul fenicienilor tăi
Sau yankeii îi vor fura.
* The Real McKenzies „The Catalpa”, 10.000 Shot, 2005, Acorduri de epave grase
surse
Cărți: Zephaniah Walter Pease, Capt. George S. Anthony, Comandantul Catalpa: Expediția Catalpa, New Bedford, Mass, Publicarea GS Anthony, 1897. Peter F. Stevens, The Voyage of the Catalpa: A Perilous Journey and Six Irish Rebels 'Escape to Freedom, Carrol & Graf Publishers, 2002. John DeVoy, Editat de Philip Fennell și Marie King, John Devoy's Catalpa Expedition, New York University Press, 2006. Joseph Cummins, History’s Great Untold Stories: Larger Than Life Personages & Dramatic Evenimente care au schimbat lumea, National Geographic Society, 2006.
Articole: „Fenicii evadați”, New York Times, 11 iunie 1876. „Irlandezii salvați”, Chicago Daily Tribune, 27 iulie 1876. „The Fenian Escape”, de J. O'Reilly, Chicago Daily Tribune, iunie 23, 1876. „Sosirea”, Chicago Daily Tribune, 20 august 1876. „Irish Escape”, Secrets of the Dead, PBS.org, Treisprezece ani / WNET New York, 2007, http://video.pbs.org/ video / 1282032064 / „Devoy: Recollections of a Irish Rebel, ” Ask About Ireland, (John Devoy: Recollections of a Irish Rebel: A Personal Narrative de John Devoy, Chase D. Young Company, 1929.) http: // www. askaboutireland.ie/aai-files/assets/ebooks/ebooks-2011/Recollections-of-an-Irish-rebel/DEVOY_RECOLLECTIONS%20OF%20AN%20IRISH%20REBEL.pdf ”Peste mare și îndepărtat: The Catalpa și Fenians, ”De JG Burdette, 13 septembrie 2012, http://jgburdette.wordpress.com/2012/09/13/over-the-sea-and-far-away-the-catalpa-and-fenians/„ Catalpa (The Salvare) O scurtă compilare a punctelor majore din str. Catalpa Rescue ory ”, de Paul T. Meagher, Fiii simpli ai Sfântului Patrick, http://friendlysonsofsaintpatrick.com/2010/09/catalpa-the-rescue/.
