Înainte ca John Nance Garner să devină vicepreședintele lui Franklin Roosevelt și înainte de a declara locul de muncă „nu merită un ulcior de scuipat cald”, congresistul din Texas, care a bătut vase, care bea whisky și care se ocupă de poker, a împins un plan pentru a strânge și mai mult pentru starea sa deja enormă. De-a lungul carierei sale, ca legiuitor al statului Texas de la sfârșitul secolului și în interviurile acordate în timpul său în Congres și cu ocazia ascensiunii sale din 1932 la Președintele Camerei, „Jack Cactus” a susținut că Texasul ar putea și ar trebui, s-a împărțit în cinci state.
„O zonă de două ori mai mare și mai rapidă decât populara decât New England ar trebui să aibă cel puțin zece senatori”, a spus Garner pentru The New York Times în aprilie 1921, „și singurul mod în care le putem obține este să formăm cinci state, nu cinci mici Statele, păstrează-ți minte, dar cinci mari state. ”Mulțumită termenilor admiterii din 1845 a Texas la Uniune, el a susținut el, statul s-ar putea împărți oricând, fără nicio acțiune din partea Congresului - o putere pe care niciun alt stat nu o are.
Ideea lui Garner nu a dus nicăieri. Dar congresmanul din Uvalde, în Hill Country, la vest de San Antonio, a purtat o lungă tradiție din vestul Texasului de a încerca să transforme statul Lone Star într-o constelație. Împărțirea Texasului în multe texase mici a fost considerată serios în momentul în care Texas a devenit stat și zeci de ani după aceea. Ideea supraviețuiește astăzi ca o evocare în dreptul american, o rămășiță din istoria scurtă a Texasului ca națiune independentă. Este, de asemenea, o parte particulară a identității Texasului ca stat atât de mare, încât s-ar putea despărți - chiar dacă iubește prea mult propria sa vrednicie pentru a o face.
„Suntem singurul stat care ne putem împărți fără permisiunea nimănui”, spune Donald W. Whisenhunt, un originar din Texas și autor al cărții din 1987 The Five States of Texas: An Immodest Proposition. „Este exact așa.”
Articolul IV, secțiunea 3, din Constituția SUA prevede că Congresul trebuie să aprobe orice state noi. Dar afirmația Texasului asupra unei excepții provine direct din rezoluția comună comună din 1845 care admite Texas în Uniune. Acesta prevede: „Noi state cu o dimensiune convenabilă care nu depășește patru la număr, în afară de statul Texas menționat și care au o populație suficientă, pot fi formate în continuare cu acordul statului menționat, pe teritoriul acestuia, care va avea dreptul la admiterea în conformitate cu prevederile Constituției Federale. ”Suporterii diviziei din Texas spun că acest lucru înseamnă că Congresul a aprobat în prealabil o despartire.
Această hartă arată limitele Statelor Unite și ale Texasului în 1839 (Colecția de hartă a bibliotecii Perry-Castañeda, Universitatea din Texas) Sclavia și echilibrul de tensiune între Nord și Sud în anii 1840 explică clauza. Când Texas s-a alăturat Statelor Unite după nouă ani ca republică independentă, a revendicat și mai mult teritoriu decât 268.580 de mile pătrate pe care le acoperă astăzi. Acesta revendica jumătate din actualul New Mexico și o sobă ciudată de pământ, formată în parte de râurile Rio Grande și Arkansas, care ajungeau la nord până în ceea ce este acum centrul Colorado și părți din Oklahoma, Kansas și chiar Wyoming. Acest vârf nordic s-a aflat deasupra liniei de compromis Missouri din 1820, care nu a permis sclavia la nord de latitudinea 36 de grade, 30 de minute.
Cum ar fi împărțită o astfel de piesă uriașă a Occidentului? La începutul anului 1845, când Congresul a dezbătut admiterea Texasului, congresistii din Nord au dorit să împartă Texas în jumătate, împărțind statul în jumătate în diagonală, de pe coasta de la est de Corpus Christi până în colțul nord-vest al statului, cu Austin doar spre est și San Antonio spre vest. Sclavia ar fi interzisă în West Texas, populat subțire, unde mulți germani anti-sclavie s-au stabilit deja.
Dar sudicii au respins această propunere ca fiind prea restrictivă a sclaviei. În schimb, Isaac Van Zandt, principalul diplomat al republicii Texas la Washington, a împins clauza celor patru noi state ca o alternativă favorabilă sudului. „Van Zandt… a devenit foarte intim cu senatorii și reprezentanții din statele din sud”, a scris Weston Joseph McConnell în cartea Social Cleavages din Texas din 1925. Van Zandt, ca și sudicii, s-a gândit că împărțirea Texasului într-un grup de state va da mai multă putere Sudului. Admiterea Texasului în Uniune, cu clauza noilor state incluse, a trecut Congresul 120-98. Singura concesiune către Nord: Sclavia ar fi interzisă în orice state formate la nord de linia de compromis Missouri.
În 1847, Van Zandt a candidat la guvernatorul Texasului, promițând să-l împartă în patru state. Împărțirea statului ar da Texas mai multă putere la Washington, a argumentat Van Zandt. De asemenea, el a crezut că Texasul, cu micile sale așezări de sute de kilometri distanță, nu ar putea fi guvernat eficient. (Făcându-se guvernator al unui stat mai mic, părea să nu-l deranjeze pe Van Zandt, evident.) Istoricii din Texas tind să creadă că Van Zandt ar fi câștigat și împărțit statul, dacă nu ar fi murit de febră galbenă cu o lună înainte alegeri.
Când Congresul a redobandit granițele nordice și vestice ale Texasului ca parte a Compromisului din 1850, plătind Texas 10 milioane USD pentru ceea ce a devenit estul New Mexico și piese din alte patru state, statutul a inclus o linie care păstra clauza noilor state. Dar o propunere de divizare a Texas în două state de la râul Brazos a eșuat în legislatura de stat, 33-15, în 1852. Majoritatea susținătorilor săi au venit de la est de Brazos, un alt exemplu de nemulțumiri răspândite între estul și vestul Texas. Fiecare îl acuza pe celălalt de incompetență și neglijență. Dar cearta a pierdut din mândria texanilor în istoria lor comună. „Ce stat ar da emblema unei singure stele?” A întrebat Gazeta de Stat din Texas. „Cine va renunța la zidurile pătate de sânge ale Alamo?”
Texas sa apropiat din nou de despărțirea în timpul Reconstrucției. Republicanii radicali, aleși într-o perioadă în care cei mai mulți foști confederați nu puteau vota, au încercat să-și sculpteze Texas la convenția constituțională din 1868-1869. Scopul declarat a fost acela de a crea un Texas de Vest care să se reintreze în SUA mai devreme decât restul statului; criticii au susținut că au încercat cu adevărat să creeze mai multe birouri de stat pentru ei înșiși. Delegații pro-diviziune erau majoritari la convenție, dar nu puteau fi de acord asupra unei hărți - un obstacol recurent pentru divizionismul Texas din primii ani. „Este imposibil să-i ajungem pe texani, cantankerosi cum sunt, să fie de acord cu un plan”, spune Whisenhunt.
Această hartă din 1842 arată limitele Republicii Texas la acea vreme. (Colecția de hartă a bibliotecii Perry-Castañeda, Universitatea din Texas) Republicanii radicali înfocați au scris o „Constituție a statului din Texasul de Vest”, care promitea drepturile civile pentru negri, în timp ce propunea să refuze votul ex-rebelilor, membrilor Ku Klux Klan și redactorilor de ziare și miniștrilor care susțineau Confederația. (Această idee provocatoare și potențial neconstituțională reflecta dezbaterile de reconstrucție despre restabilirea drepturilor și cetățeniei ex-confederaților.) Dar opinia publică s-a opus planului lor. Întâlnirile pro-diviziune au atras puțini oameni. Aproape fiecare ziar din stat a respins ideea. Unii s-au batjocorit cu ideea creării unui stat în Texasul de Vest puțin populat, sugerând nume alternative: „State of Prickley-Pear (Cactaea)” sau „State of Coyote”.
Înfricoșați, radicalii au apelat la Ulysses S. Grant, președinte ales și general comandant al armatei, să intervină. Nu a făcut-o. „Un Texas a fost suficient pentru a avea mână pentru prezent”, a spus Grant unui reporter.
Texasul nu s-a apropiat niciodată de diviziune după aceea, deși coyotii din West Texas au urlat despre plecare atunci când s-au simțit neglijați. Aceștia au amenințat să despartă statul în aprilie 1921, după ce guvernatorul Pat M. Neff a vetat un proiect de lege pentru a construi un colegiu în Texasul de Vest. În aceeași zi cu vetoul, 5.000 de texani occidentali supărați s-au întâlnit în orașul Sweetwater și au întocmit rezoluții prin care a solicitat o despartire, cu excepția cazului în care legislatura a redistribuit statul și a construit colegiul. Amenințarea lor ar fi putut inspira discuția diviziei lui Garner cu New York Times mai târziu în acea lună.
„Pentru următorii trei ani, texanii vestici au asumat o atitudine militantă atât în interiorul cât și în afara legislaturii”, a scris Ernest Wallace în cartea sa din 1979, Howling of the Coyotes. Legislativul a înființat Colegiul Tehnologic Texas, acum Texas Tech University, la Lubbock în 1923. „Această apariție simbolică a redus sentimentul diviziei”, a scris Wallace.
În 1930, Garner a adus din nou diviziunea, din mânie la Congres pentru trecerea tarifului Smoot-Hawley. „Texas ar face ca 220 de state să fie de dimensiunea Rhode Island, 54 de dimensiuni ale Connecticut-ului, șase de New York”, a argumentat Garner, sperând totuși că un Texas divizat îi va putea depăși pe yankei.
Garner a fost ultimul politician de seamă care a susținut diviziunea Texas, dar ideea rămâne în continuare ca și în cazul obsedatelor jocuri de hartă albastru-roșu ale junkies-urilor politice. În 2009, Nate Silver din FiveThirtyEight a elaborat o divizare fantezistă pe cinci căi care a creat trei mini-texase republicane, un stat albastru de-a lungul Rio Grande și un stat în jurul lui Austin. „Hai să ne încurcăm cu Texas”, o lucrare de revizuire a legii din Texas, a susținut că republicanii din Texas ar putea folosi clauza noilor state din 1845 pentru a se îndrepta spre alte opt scaune ale Senatului SUA și voturile Colegiului Electoral. Un răspuns al lui Ralph H. Brock, fost director al Baroului Statului din Texas, a susținut că clauza noilor state ar încălca doctrina de egalitate a Curții Supreme.
Ideea că Texasul ar putea împărți și apuca încă opt scaune ale Senatului face apel la imaginea de sine a texanilor ca fiind un stat unic, extins, puternic. Dar același simț al sinelui îi va împiedica pe texani să încerce vreodată.
„Este o idee inedită care le-ar putea plăcea la prima vedere”, spune Whisenhunt. Dar la 30 de ani după ce și-a scris cartea încurajând diviziunea Texas, acum este convins că este practic imposibil. Cum să împart bogăția petrolieră din Texas, care finanțează marile sale universități de stat? De altfel, Whisenhunt, în vârstă de 78 de ani, își amintește rana psihicului din Texas atunci când Alaska l-a deplasat ca cel mai mare stat în 1959. „Există o mare mândrie de a fi cel mai mare, cel mai bun și primul”, spune el.
