O postare recentă pe blogul de istorie al lui Smithsonian, Past Imperfect, The Skinny on the Fatty Arbuckle Trial, discută pe termen lung cazul de crimă care a ajutat la distrugerea carierei comediantului. De când filmele sale au dispărut de pe ecran în anii 1920, Arbuckle (căruia personal nu i-a plăcut porecla „Fatty”, preferând numele său Roscoe) a devenit un fel de istoric pentru scandalurile de filme. Când știrile arată că descoperă montaje ale scandalurilor sexuale de la Hollywood, fotografia sa este inclusă invariabil. Negăsind menționarea faptului că actorul a fost exonerat, acest film nu este totuși evaluat, un documentar din 2006 despre sistemul de rating al filmelor, presupune că Arbuckle a fost vinovat de omor în moartea actriței Virginia Rappe.
Pierdut în hoopla urâtă este o înțelegere a poziției lui Arbuckle în istoria cinematografiei. Este una dintre figurile cheie ale comediei cinematografice, la fel de importantă în anumite privințe ca pionieri precum Mack Sennett, care l-a angajat să lucreze la studioul său Keystone în 1913. Arbuckle a fost pe scenă până la opt ani și a petrecut un deceniu în turneu. tara ca actor si dansator. A fost felul de pregătire pe care l-au primit mari clovni de pe ecran, precum Charlie Chaplin și Buster Keaton. Experiența l-a învățat pe Arbuckle să joace orice fel de scenă sau situație, de la rube la aristocrat, rural la urban, slapstick la melodrama. Știa ce a făcut o glumă, ce le-a străduit personajele în fața teatrelor și cât de departe ar putea împinge o bâlbâială. Ca și cei mai buni comediști de pe ecran, Arbuckle a știut să facă pe cineva să râdă într-o manieră atât de fără efort încât pare magic.
Arbuckle și Charlie Chaplin în The Rounders. (The Rounders) La Keystone, Sennett la angajat la început pe Arbuckle ca un om gras, cu glumele. Nu a creat tipul de pe ecran - corpulul John Bunny, primul cunoscut film de comedie, a realizat o serie de filme de succes la Vitagraph. Într-adevăr, este un stereotip care apare în întreaga cultură: gândiți-vă la zeul grec Bacchus sau la Falstaff-ul lui Shakespeare.
Arbuckle a înflorit pe ecran, jucând o gamă largă de filme apărute aproape săptămânal. A construit o societate pe acțiuni de actori și tehnicieni, a început să-și supravegheze scenariile și, în cele din urmă, a devenit regizor. A făcut echipă cu Mabel Normand într-o serie de comedii autohtone, care au stabilit un șablon pentru posturile de televiziune din zilele noastre, și au ținut-o pe a sa cu vedete comice precum Charlie Chaplin. În același timp, el a ajutat la dezvoltarea unui nou tip de comedie pe ecran, una bazată mai mult pe psihologie decât practfalls, una care ar putea examina motivele și sentimentele personajelor sale, în loc să le arunce în urmărire.
Poate că datorită antrenamentului său de dans, Arbuckle a fost un interpret neobișnuit de grațios, adept al căderilor de benzi desenate, dar și al manevrabilității. Îi plăcea să lucreze cu popi, să jongleze totul, de la prăjit tigăi la vaze și îi plăcea să întindă rutine. Noapte bună, de exemplu , asistenta, se deschide cu o scenă de trei minute în care încearcă să aprindă o țigară în ploaia de la volan.
Buster Keaton ca medic (observați-i smucul pătat de sânge) și Arbuckle ca pacient potențial în Noaptea bună, asistentă. (Noapte bună, asistentă) Arbuckle a fost și un interpret neînfricat, care ar încerca orice pentru un râs. El ar putea fi subversiv întâmplător, folosind o comedie neagră neagră în Good Night, Nurse, cu indicii de dezmembrare și crimă la un sanatoriu. S-a îmbrăcat frecvent cu drag, s-a bucurat de felul de glume violente care ar deveni standard în desene animate și ar putea fi întâmplător disprețuitor de status quo. Pe ecran era un bărbat cu pofte enorme - imatur, ireverent, disprețuitor de autoritate și obsedat de sex într-un mod ciudat de adolescent.
La fel de important ca stilul său performant, Arbuckle a elaborat noi modalități de a filma comedia. A folosit unghiuri neobișnuite pentru a sublinia glumele, a experimentat cu punctul de vedere pentru a implica spectatorii mai îndeaproape cu personaje și a găsit noi modalități de a exploata tehnologia. Urmăriți cum aparatul foto scapă încet din foc când personajul său este sedat în Noapte bună, asistentă . Sau cât de atent își încadrează glumele în The Garage .
Ca Chaplin, Arbuckle a depășit Keystone. S-a mutat la New York, unde producătorul Joseph Schenck a înființat Comique Film Corporation pentru el. În 1917, Arbuckle l-a cunoscut pe Buster Keaton, pe vremea aceea o vedetă din Vaudeville, și l-a convins să încerce filme. Cele paisprezece filme ulterioare pe care le-au realizat împreună documentează una dintre cele mai bune echipe de benzi desenate vreodată surprinse în film. Arbuckle l-a învățat pe Keaton elementele fundamentale ale cinematografiei, în timp ce Keaton a ajutat la perfecționarea abilităților comice ale mentorului său. În 1920, Arbuckle a semnat un contract cu Paramount, primul comedian care a făcut trecerea de la scurtmetraje la filme de lung metraj.
Personajul său de ecran a funcționat împotriva lui când a fost arestat după moartea lui Rappe. Amestecați de relatările senzaționale ale ziarelor de debacire, americanii erau perfect dispuși să creadă că Arbuckle era vinovat. Când adevărul a devenit evident, era prea târziu să-și salveze cariera. Din fericire, multe dintre filmele sale supraviețuiesc. Se clasează cu cele mai bune dintre comediile tăcute. În mod ironic, simțul lor de inocență și de mirare este cel care le distinge de pantalonii scurti mai calculatori ai perioadei. Fatty și Mabel Adrift, de exemplu, afișează un suprarealism însorit, rural, care nu are echivalent real în filmele vremii.
Conștient sau nu, influența lui Arbuckle continuă să fie resimțită pe ecran și televiziune. Keaton a refăcut multe din gagurile din filmele pe care le-a făcut cu Arbuckle în propria sa serie de scurtmetraje și caracteristici. Nepotul lui Arbuckle, Al St. John, a avut o lungă carieră în ecran. Hollywood adoră stereotipul Arbuckle locuit: de la Oliver Hardy până la Sydney Greenstreet, Laird Cregar și Peter Ustinov. În ultimii ani, John Belushi, John Candy și Chris Farley au cunoscut finalități premature; John Goodman, George Wendt, Kevin Smith și alții urmează în tradiția ecranului stabilită de John Bunny și Roscoe Arbuckle.
