Zona moartă din Golful Mexic este de 5.052 km pătrați este mai mică decât a fost anul trecut, au anunțat cercetătorii cu NOAA și EPA săptămâna aceasta. Dar este încă foarte, foarte mare - aproximativ dimensiunea Connecticut și mult mai mare de 1.900 de mile pătrate pe care și-a stabilit-o ca țintă o echipă de nutrienți din Râul Mississippi / Golful Mexic.
Zona moartă este, de asemenea, una dintre cele mai mari din lume, a doua doar în zona moartă din Marea Baltică.
În fiecare an, 1, 7 milioane de tone de nutrienți călătoresc în Golful Mexic din îngrășăminte în ferme și alte scurgeri care se scurg în Mississippi. Acest video excelent realizat de NOAA ilustrează modul în care acești nutrienți pot duce la zone moarte, oferind un fitoplancton care poate mânca un bufet pentru toate consumurile, creând înfloriri uriașe.
În cele din urmă, fitoplanctonul moare sau este consumat de alte creaturi. Bacteriile de descompunere ajung să funcționeze, descompunând deșeurile și resturile microscopice ale fitoplanctonului. Pe măsură ce mănâncă, bacteriile consumă oxigen în apă, creând o zonă uriașă cu un nivel scăzut de oxigen - „zona moartă”. Fără oxigen, viețuitoarele marine trebuie fie să se deplaseze în alte zone ale oceanului, fie să moară.
Așa cum am văzut la Toledo la începutul acestei săptămâni, înfloririle de alge pot fi dăunătoare și pentru oameni, mai ales atunci când produc toxine și sunt, din păcate, situate în apropierea stațiilor de alimentare cu apă.
