Cei care trăiesc pe teritoriul furnicarilor au văzut probabil o priveliște deosebită: după o furtună, se vor forma grupe masive de furnici în vârful bălților mari și a zonelor inundate. Cercetătorii au știut despre acest fenomen de ani buni, dar până acum nimeni nu știa doar cum furnicile au reușit să scoată din asta.
Se pare că larvele remarcabile sunt secretul succesului coloniei la inundațiile care au supraviețuit. După cum relatează National Geographic, furnicile „lucrează împreună pentru a proteja regina prin plasarea strategică a larvelor, a pupei și a furnicilor muncitoare în partea inferioară a plutei”. Este vorba despre cei mai tineri membri ai coloniei, larvele, care alcătuiesc chiar partea inferioară a mormântului. După ce muncitorii apucă cele mai apropiate larve și le aruncă sub grămadă, atunci „leagă fălcile de membre și se mișcă pentru a da pluta structurii sale”, spune Los Angeles Times . Regina este plasată într-o poziție de onoare chiar în centrul plutei - cea mai stabilă și mai sigură locație pentru a sta afară din inundație.
Larvele sunt mai bine construite pentru plutire decât muncitorii, probabil datorită conținutului lor mai mare de grăsimi, relatează cercetătorii. Ei au descoperit că, chiar dacă acei copii delici riscă să fie luați de pește sau măturați de curenți, în cele din urmă, se pierd mai puține vieți decât dacă furnicile muncitoare și-ar asuma acel rol de jos. „Fără larve și pupa sub plută, 25 până la 50 la sută dintre furnicile muncitoare au avut cel puțin un contact parțial cu apa, punând mai multe în pericol”, scrie NatGeo despre rezultate. Larvele, adaugă Los Angeles Times, păreau să sufere „niciun efect rău pe termen lung de la a fi pus la treabă ca acesta”, deoarece acestea au crescut normal după recuperarea de la evenimentul traumatic.
Autorii studiului au folosit o analiză a speciilor de furnici numite furnici inundabile, dar spun că aceleași strategii ar fi valabile și pentru alte furnici, inclusiv pentru aceste furnici de foc.
Aici, puteți vedea o plută de furnici în acțiune, amabilitat BBC:
