Cireșele vin în iunie. Mure în iulie. Și prune galbene, cu albine zbuciumate, pentru a se îndepărta ușor, în august. Cu toate acestea, pentru Marius și Cornelia Miclăuș, lunile călduroase de primăvară și vară încep când străinii se aventurează pe faldurile lor verzi din Munții Carpați din sud-vestul României. Marius este un soi de arhitect care șoptește casa, care atribuie emoții structurilor înfiorătoare, revigorându-le din cărămidă. Cornelia este o fostă economistă în Delta Dunării care are plăcere să coace și să servească pâine. „Fericirea este atât de aproape și o împărtășim”, spune ea.
Acest articol este o selecție din Ediția noastră trimestrială a Dunării din Smithsonian Journeys Travel
Călătorește Dunărea din Pădurea Neagră a Germaniei până la insula verde, în formă de lacrimă, Sf. Margareta din Budapesta
A cumparaContactați-le online și este probabil să vă întâmpine în Dealu 'Cerului, sau pe Sky Hill. Aceștia găzduiesc călători la această casă de vară prin intermediul WWOOF, o organizație care a început de la o reclamă din 1971 Time Out . „Weekends Working on Farms Organic”, citiți anunțul postat de secretarul londonez Sue Coppard, care a dorit să-i rotunjească pe oameni simpli pentru a șterge viermile din mediul rural. „Nu am avut cea mai îndepărtată idee că într-o zi va deveni o rețea înfloritoare, la nivel mondial”, a scris ea mai târziu. Acronimul a evoluat pentru a reprezenta „World Wide Opportunity on Organic Farms”, iar astăzi este adesea folosit ca verb.
WWOOFing este o formă modernă de barter: în schimbul însămânțării semințelor, hrănirea animalelor sau tăierea lemnului, călătorii mănâncă și dorm fără costuri. Pentru sceptici, acest lucru poate părea un amestec ciudat de muncă silnică, vacanță și întâlnire orb. Călătorilor cu un buget mic, și celor interesați de o agricultură durabilă și cazare autentică, poate fi sublim. Acesta este motivul pentru care zeci de mii de studenți, profesioniști, luna de miere și chiar septuagenari WWOOF.
Pe Sky Hill, refugiul de vară al Miclăușului, voluntarii pot alege fructe de pădure pentru dulcețuri, plante medicinale uscate pentru ceai, iarbă tăiată sau saltele cu fân cu miros dulce. Miclăușes îi salută și pe studenții de arhitectură să lucreze la proiecte de restaurare. Cornelia servește tuturor fructe și legume proaspete de la fermă, alături de brânză de lapte de oaie cumpărată din sat. Uneori, oaspeții fac plimbări cu bicicleta cu gazdele lor române, vizitând vechile mori de apă din apropiere Eftimie Murgu.
Vizitatorii ca studentul suedez de medicina Kaj Henriksson pleacă cu amintiri despre focuri sub stele incandescente și mergând desculți în iarbă, o pâine în mână care a fost coaptă într-un cuptor tradițional de adob din grâul Miclăușului. „Trebuie să vezi viețile oamenilor adevărați”, spune Henriksson, care i-a vizitat pe Cornelia și Marius la fermă și, de asemenea, la casa lor din oraș. „Au fost într-adevăr aproape prea amabili.” Studenta cehă în zoologie, Monika Nováková, a făcut o pictură pentru a-și câștiga păstrarea. „WWOOF mi-a oferit un mod de a călători singur, dar nu să fiu singur”, spune ea.
Pentru WWOOF, în sud-vestul României, este de a lăsa în urma strălucirea albastră a ecranelor de computer și a vieții orașului. Este de a munci de mână, de a se mișca încet, de a simți liniștea care iese din dealurile rulante, de a păși temporar într-un mod de viață care se stinge: agricultura țărănească. Aproximativ 4, 7 milioane de fermieri din România au supraviețuit mâncând ceea ce cresc și tranzacționând pentru ceea ce le lipsește, neavând nevoie niciodată de bani mulți. Mulți trăiesc în „centura chernozemului”, unde pământul bogat și negru și-a susținut mult timp îngrijitorii. (Chernozem este un sol atât de fertil, încât, probabil, a fost săpat și vândut de camionul de pe piața neagră a Ucrainei.)
Cu toate acestea, agricultura țărănească este în declin rapid. În fiecare oră între 2010 și 2013, trei mici ferme au dispărut în România. Băncile, subvențiile Uniunii Europene și legile elaborate la București favorizează industria pe scară largă, lăsând unii fermieri fără fonduri sau echipamente să concureze. Terenurile de stat în care fermierii își pasc animalele în comun au fost închiriate investitorilor străini. Fermierii îmbătrâniți, ai căror copii sunt adesea neinteresați să liciteze pământul, să închirieze sau să își vândă coletele către companii agricole.
Cu toate acestea, puține astfel de companii oferă un loc de muncă stabil; unii perturbă aprovizionarea cu apă din sat și folosesc îngrășăminte chimice, pesticide și fungicide care amenință imensa viață a păsărilor Dunării și alte ecosisteme.
Râul Nera trece prin satul apropiat Dalboșeț, oferind „cea mai pură și mai regenerantă apă după o zi lucrătoare”, spune Cornelia. Călătorii își petrec adesea timpul liber înotând, jucând muzică și legându-se cu alți vizitatori. (Cristian Movila) 
Marius Miclăuș stă la o masă cu oaspeții, mâncând un sortiment de mâncăruri locale și proaspete făcute la casa lor de vară, Sky Hill. (Cristian Movila) **********
În felul lor mic, multe gazde WWOOF speră să inverseze aceste tendințe. Printre aceștia se află fostul etnograf Ondřej Kano Landa, un ceh, și soția sa, născută la Tokyo, Fukiko. Ei au grijă de un teren într-un cătun izolat situat la aproximativ 40 de mile de Sky Hill. Aproximativ 70 de săteni rămân acolo, iar vârsta medie poate fi același număr. Tinerii au plecat în căutarea de locuri de muncă în oraș. Școala s-a închis câțiva ani în urmă. Dar pe drumurile prăfuite, aliniate de garduri deformate, Ondřej mai poate asculta oamenii care vorbesc același dialect ceh ca și tatăl său.
Satul este una dintre cele șase așezări etnice din Cehia. În anii 1800, când Dunărea a împărțit Monarhia Habsburgică și Imperiul Otoman, fermierii cehi au venit aici cu promisiuni de pământ. Li s-a dat pădure cu creștere veche și au suferit greutăți și boli. O treime din cehii regiunii s-au întors în Cehoslovacia în anii 40, dar puțini au părăsit acest sat îndepărtat, la aproximativ 40 de mile de orașul port Orșova; pur și simplu au învățat prea târziu șansa de a se reinstala înainte ca România să încheie oficial emigrarea.
În timp ce generațiile tinere s-au îndepărtat acum, Ondřej și Fukiko s-au așezat pe un teren mic, ridicat, înconjurat de fagi. Și-au pus numele companiei Offcompany și trăiesc în mare parte din grilă. Ei duc apă cu mâna pentru că și-au vândut calul. Tehnologia lor este limitată la un panou solar portabil și o motosirilă ruptă, pe care s-ar putea să o rezolve într-o zi. Nu au baie și se scaldă cu o găleată sau în aer liber, într-o cadă încălzită la foc. Pentru ei, deținerea puțin, neîngrijită de instituțiile economice și politice, duce la „libertatea interioară”.
Ondřej și Fukiko nu dețin nici măcar pământul pe care locuiesc, dar îl îngrijesc la nesfârșit de când a murit unul dintre proprietarii săi în vârstă, iar celălalt proprietar, neputând gestiona singur, s-a mutat. „Multe familii își vând terenurile către companii mari care vor să facă ceva cu asta și nimeni nu știe ce. Dar această familie rezistă, consideră că pământul este moștenire de la strămoșii lor ”, spune Ondřej. Cuplul se așteaptă ca primii lor vizitatori WWOOF în această vară, când vor putea să semințe, buruieni, să adune lemne de foc și să ajute la construirea unui gard.
**********
Marius, nepotul fermierilor țărănești, își amintește verile copilăriei în regiunea nordică a Maramureșului. El recunoaște că viața nu a fost ușoară. Atunci au existat greutăți care persistă și astăzi - ore lungi, uneori muncind când este bolnav sau rănit și fiind la mila capriciilor naturii. Cornelia vorbește încă despre podgoria tatălui ei, care a fost distrusă când Dunărea a revărsat în 1970 - și din nou în 1980. Dar cuplul amintește și de un alt etos - o generație care s-a mândrit că trăiește din ceea ce le-a dat pământul. „Nu au folosit pământul, terenul era un prieten, ca cineva din familie care are grijă de ei”, spune Marius. "Filozofia era diferită de acum."
Sky Hill oferă miclăușenilor o șansă de a reveni la acel stil de viață - chiar dacă numai pentru vară. Cu două ore de mers cu mașina de acasă în orașul Timișoara, supranumit „Mica Viena” pentru arhitectura și pătratele sale frumoase, le duce nu numai într-un cadru fizic mult diferit, ci într-o stare de spirit diferită.
Toamna, ei lasă în urmă ierburile aglomerate și dealurile înclinate pentru a se întoarce în orașul lor clamor. Nu mai sunt băi în râu, nu mai zumzăie albine peste câmpuri. „Nu avem pădurea cu cântecele păsărilor”, spune Cornelia. „Nu avem acea liniște adâncă ca în Sky Hill.” Până în vara următoare și sosirea unui nou flux de străini care doresc să știe despre plăcerile simple ale lui Sky Hill.
Cum să WWOOF
Pe wwoof.net există peste 13.000 de ferme gazdă din întreaga lume . Singura cheltuială a unui voluntar, dincolo de prețul necesar pentru a ajunge acolo și de o sumă de bani pentru accidente, este o taxă anuală de membru al țării (20 de euro pentru străinii care vizitează România). După ce au achiziționat un membru, potențialii WWOOFers ar trebui să-și transmită gazda cu cel puțin o lună înainte de călătorie pentru a face cunoștință și a clarifica termenii și așteptările. Fie că WWOOFing timp de câteva zile, câteva săptămâni sau mult mai mult, spune Amanda Pearson, coordonator de dezvoltare internațională la Federația Organizațiilor WWOOF, „este vorba de fermierul care își deschide inima și ușa.”
