Y Combinator este Stanford-ul incubatoarelor de pornire. Cu o rată de acceptare mai mică de 3%, este cunoscută pentru lansarea superstarurilor, cum ar fi Dropbox, AirBNB și Reddit. Pentru o pornire înflăcărată, intrarea în programul exclusivist (care cuprinde două clase de aproximativ 85 de companii în fiecare an) se poate simți ca o oportunitate de „Hail Mary” pentru mentorat și investiții. Avantajele programului de trei luni includ mese săptămânale cu lumină tehnologică și de afaceri, îndrumări directe cu strângere de fonduri și dezvoltare de produse și oportunitatea de a câștiga investitori de top la o zi demonstrativă la sfârșit.
Între timp, Universitatea Stanford a acceptat 5% dintre solicitanții săi pentru această toamnă următoare. Cea mai selectivă din țară, școala este alma mater a lui Peter Thiel, PayPal, cofondatorul de Instagram Kevin Systrom și echipa din spatele Snapchat. Dar, pentru a continua să-i îngrijească pe unii dintre cei mai importanți antreprenori și gânditori ai țării, acesta și alte instituții academice își dau seama că colegiul, în unele privințe, trebuie să devină un incubator de patru ani, abordând învățământul superior într-un mod fundamental nou.
David Kelley, profesor de inginerie mecanică și fondator al IDEO, împreună cu un grup de alți membri ai facultății, inclusiv profesorul Bernie Roth, au început școala d-lui Stanford în 2004. Școala, deschisă studenților și studenților absolvenți, a apărut ca un loc pentru promovarea în continuare. abordarea centrată pe om pentru învățare, rezolvarea problemelor și inovare practicată deja în programul de proiectare al lui Stanford, o fuziune a cursurilor de inginerie, artă și tehnologie, înființată în 1958. Odată cu d. școală, Kelley a spus la San Francisco Chronicle în 2010, „Stanford poate fi cunoscut ca un loc unde elevii sunt pregătiți să fie creativi”.
Fiecare suprafață din școala d. Este proiectată pentru ca elevii să crească. (Linda A. Cicero / Universitatea Stanford) Stanford este una dintre cele mai timpurii instituții de învățământ superior din țară care aplică gândirea de proiectare pe domenii, echipând studenților capacitatea și mentalitatea de a aborda problemele globale dificile din industriile de la sănătate la energie. În cadrul cursurilor școlare, studenții observă, fac brainstorming, sintetizează, prototipă și implementează ideile de produs. „Studenții încep în domeniu, unde dezvoltă empatie pentru persoanele pe care le proiectează, descoperind nevoile umane reale pe care doresc să le abordeze”, notează descrierea de pe site-ul d.school.
Odată o cameră foarte mică într-o clădire pustie de la marginea campusului, popularul școlar este acum găzduit într-o clădire de ultimă generație, 30.000 de metri pătrați, care a fost construită în 2010, situată central la o aruncătură de piatră. din semnătura bisericii Memorial Church. Spațiul industrial este un paradis al unui brainstormer, plin de panouri albe, flori de note post-it colorate, mobilier luminos, săli de conferințe și rânduri de stații de lucru colaborative care se extind și se contractă în funcție de nevoie. Există, de asemenea, spații de prototipare fizice și digitale, cu instrumente de mână și software pentru crearea de produse.
În timp ce școala d. Nu oferă propriul său grad, acesta are peste 30 de clase și ateliere predate de 70 de instructori din diverse medii, iar peste 750 de studenți absolvenți și universitari din diferite discipline se înscriu în fiecare an. Cursurile - unele dintre cele mai populare din campus, cu liste de așteptare extinse - solicită studenților din toate mediile, nu doar afaceri și inginerie, să arunce o privire nouă asupra lumii din jurul lor și să-și îmbunătățească ineficiențele existente.
Într-un curs numit „Design for Extrem Affordability”, studenții au ajutat să abordeze deficitul de apă, mortalitatea infantilă, salubritatea, malnutriția și îngrijirea victimelor arsurilor în 21 de țări în ultimii zece ani. Pentru a cerceta o problemă, ei colaborează cu o organizație parteneră și călătoresc în țara în care se bazează organizația respectivă pentru a vorbi cu rezidenții comunităților locale despre provocările majore cu care se confruntă.
„Proiectarea tehnologiei de eliberare” este învățată în comun de profesorul de științe politice Joshua Cohen, proiectantul de sistem Sally Madsen al IDEO și profesorul de informatică Terry Winograd și analizează rolul pe care îl poate juca tehnologia mobilă în răspândirea democrației și dezvoltării în Africa. „LaunchPad: proiectează și lansează produsul sau serviciul tău”, deschis studenților absolvenți, este un bootcamp riguros, de 10 săptămâni, privind dezvoltarea produsului. „Dacă nu aveți un îndemn pasional și copleșitor de a începe o afacere sau de a lansa un produs sau serviciu, această clasă nu va fi potrivită”, avertizează descrierea sa online.
De când s-a lansat, cererea pentru cursuri de școală a fost mai mult de patruped. Și popularitatea în creștere nu ar trebui să devină o surpriză - 67 la sută dintre Millennials din Statele Unite aspiră să-și înceapă propria afacere sau au făcut-o deja, potrivit unui sondaj realizat de Universitatea Bentley în 2014. Într-un studiu din 2011, Stanford Alumni Innovation Survey, 61 procente dintre acești termeni sondaj „fondatori rapide”, persoanele care au primit finanțare de capital de risc în termen de trei ani de la absolvire, au declarat că au fost expuse la cursuri de antreprenoriat în timpul lor în facultate.
***
Alaa Taha a luat primul ei curs de școală, ME101: Visual Thinking, în 2013, în calitate de sophomore. Clasa a învățat-o cum să vizualizeze și să prototipizeze rapid ideile de produse. „Mi-a plăcut felul în care am fost provocat să creez ceea ce mi-am imaginat în minte”, spune ea.
Ea a continuat să ia alte șase cursuri la școala d. Înainte de a absolvi în luna iunie, cu o diplomă de licență în proiectarea produselor. A lucrat la proiecte pentru Caltrain, Target și Districtul Școlar Unificat din San Francisco, în timpul studiilor și a proiectat și fabricat un robot care imită mișcarea furnicilor, un set de cafea prin picurare realizat din tub de oțel și interpretarea proprie a unei lămpi de lucru tradiționale. . Dincolo de abilitățile practice pe care le-a dobândit, Taha a învățat să înlăture prejudecățile personale și să creeze produse adaptate nevoilor publicului în cauză.
„Contextul sau mediul nostru ne oferă o anumită lentilă”, spune ea. „O mulțime de clase s-au referit la ruperea obiectivului respectiv și la lăsarea prejudecății mele la ușă.” Pentru a-mi da seama cum să îmbunătățesc experiența de naveta pentru bicicliștii care folosesc Caltrain, de exemplu, a petrecut ore întregi la diferite stații vorbind cu călăreții de la calea ferată., care face legătura între județele San Francisco, San Mateo și Santa Clara.
„Este foarte mult să faci”, spune Taha, „să prototipi un concept inițial, să-l încerci pe un utilizator să-l vadă și să funcționeze”.
***
În toată țara, instituțiile de învățământ superior creează noi grade și cursuri, construiesc laboratoare de inovare și spații de producție și lansează concursuri de startup și hackathoni. În 2013, în colaborare cu Consiliul consultativ național pentru inovare și antreprenoriat (NACIE), 142 de universități de cercetare au convenit să promoveze aceste obiective de studiu în instituțiile lor. Peste 500 de colegii și universități au înființat deja programe special axate pe inovație și antreprenoriat. Școlile încearcă să țină pasul cu cerințele elevilor, wannabe Mark Zuckerbergs care au văzut ascensiunea meteorică a startup-urilor precum Facebook.
Întreprinzătorul serial de înaltă tehnologie și profesorul Edward Roberts a publicat în 2009 un studiu „Impact antreprenorial: rolul MIT”, care a analizat efectul de încetinire financiară al start-up-urilor studenților MIT asupra economiei mai largi. Conform raportului, companiile actuale fondate de absolvenți de MIT realizează sute de miliarde de dolari - suficient încât dacă proiectele s-ar combina pentru a-și forma propria țară, acea țară ar fi cel mai mare a 17-a economie din lume, cel puțin. Și asta ca să nu mai vorbim de sutele de mii de locuri de muncă pe care le creează companiile.
Sub conducerea președintelui MIT, L. Rafael Reif și a predecesoarei sale, Susan Hockfield, angajamentul școlii pentru inovare și antreprenoriat a trecut de la a fi un punct de discuție la o prerogativă instituțională. Universitatea a creat două noi poziții de decan asociat dedicate acestor subiecte în 2013. În același timp, Reif a lansat lansarea Inițiativei MIT inovare, care se întinde pe toate cele cinci școli din universitate și se concentrează pe dezvoltarea de noi programe pentru promovarea invenției, creativității și antreprenoriat. O idee care a apărut în urma eforturilor recente este crearea unei minore de inovare și antreprenoriat la MIT.
Construcția este, de asemenea, în curs de desfășurare a unei noi instalații numită Gateway Building. După cum implică numele său, clădirea va funcționa ca o punte literală și figurativă între refugiul academic al MIT și companiile adiacente terenurilor sale din Piața Kendall din Cambridge - unul dintre cele mai apreciate biotehnologii și centre IT din lume.
În timp ce accentul pe inovație s-a intensificat, tot la fel s-a dezbătut și dacă este necesară o educație universitară tradițională și cu un preț constant de patru ani pentru întreprinzătorii în devenire.
Zuckerberg a renunțat renumit la Harvard în 2004, după anul său de a lucra cu normă întreagă pe Facebook. (La o discuție din 2012 la Stanford, el a încurajat tinerii întreprinzători să folosească colegiul ca pe o șansă de a „explora și dezvolta noi interese.”) Renunțarea strălucitoare, de succes, a devenit un personaj asociat în cultura pop. În lista Forbes 400 dintre cei mai bogați oameni din America din 2014, revista notează că 63 din cei 400 de persoane au doar o diplomă de liceu. Studenții, pregătiți să dezvolte ceva nou, par să se confrunte cu o alegere: să rămână la școală și să își continue ideea sau să renunțe la ei și să plece cu normă întreagă.
„Să-l privim din perspectiva studentului, uneori are sens să rămânem la școală și alteori are sens să renunțăm”, spune Robert Sutton, profesor de știință și inginerie în management la Stanford. „Unele dintre cele mai bune clase de inovație pe care le învățăm le-au pus în situația de a renunța.”
Unul dintre cei mai importanți susținători pentru o cale alternativă la educația tradițională este fondatorul PayPal și antreprenorul serial Peter Thiel. El a dezvoltat un program de bursă de doi ani în 2010, la care indivizii se pot alătura în locul participării la o instituție de învățământ superior. După cum unii au spus-o, Thiel le plătește studenților să renunțe la facultate; el acordă fiecărui coleg norocos 100.000 USD pentru a începe o companie. Site-ul pentru bursă se deschide cu o fotografie lipsită de griji a membrilor săi pe o plajă și un citat al lui Mark Twain: „Nu am lăsat niciodată școala să interfereze cu educația mea.”
De asemenea, Sean Parker, fondatorul Napster, a pus sub semnul întrebării valoarea unei educații universitare. În cartea din 2011 a lui Michael Ellsberg, The Education of Millionaires, Parker spune: „Când instrumente incredibile de cunoaștere și învățare sunt disponibile pentru întreaga lume, educația formală devine din ce în ce mai puțin importantă. Ar trebui să ne așteptăm să vedem apariția unui nou tip de antreprenor care și-a dobândit majoritatea cunoștințelor prin auto-explorare. ”
***
În cartea sa din 2014, „Great Sheep”, William Dersiewicz, fost profesor de limba engleză la Yale, laudă sistemul Ivy League pentru a impune ambiții de dimensiuni unice pentru studenții care vin cu interese și obiective variate și, susține el, lasă ca copii de carbon una de cealaltă.
„Sistemul nostru de educație de elită produce tinerii deștepți și talentați și conduși, da, dar și anxioși, timizi și pierduți, cu puțină curiozitate intelectuală și cu un simț al scopului neclintit: prinși într-o bulă de privilegiu, îndreptându-se blând în aceeași direcție, excelent în ceea ce fac, dar fără idee de ce o fac ”, a scris el într-o bucată de opinie pentru The New Republic .
Și Sutton afirmă că studenții pot fi constrânși de așteptările care le sunt impuse în prezent într-un sistem tradițional de învățământ superior. „Indiferent că renunți sau nu, există această credință că există o piramidă și îți urci drumul de la un nivel la altul, iar dacă faci pasul greșit, vei pleca din piramidă”, spune el .
Oferind cursuri de inovare, colegiile nu adaugă doar o altă temă - schimbă în mod fundamental modul în care abordează calea pe care elevii o pot lua în școală și modul în care se confruntă cu întrebări și probleme după absolvire.
Profesor de inginerie mecanică și design la Universitatea Northwestern, Liz Gerber a fost fost doctorand la Stanford și continuă să practice și să predea principiile gândirii de design în cursurile ei. (Universitatea de Nord-Vest) „Se îndepărtează de acest model de educație blocată”, spune Patricia Greene, catedra de studii antreprenoriale și fost decan universitar la Universitatea Babson.
Există un consens din ce în ce mai mare că educația superioară, care merge mai departe, ar trebui să fie o experiență flexibilă care poate fi personalizată atât în materie, cât și în structură, pentru a se potrivi intereselor individuale și stilurilor de învățare. Nu mai există un singur șablon care poate fi aplicat în mod interschimbabil pe calea fiecărui elev.
Mai mult de 900 de colegii și universități le oferă acum studenților posibilitatea de a-și crea propriile maestre, adaptând un domeniu de studiu care să se potrivească intereselor lor specifice. Dacă sunteți interesat de asistența medicală și inginerie, de ce nu este important în ingineria sistemelor de sănătate? În acest fel, sunteți echipat pentru a crea idei de proiectare prototipuri cu aplicații practice.
În plus față de formarea profesională, profesorii și studenții susțin că colegiul oferă antreprenorilor aspiranți acces inegalabil la colegii și mentorii inteligenți și un teren de testare fără riscuri pentru ideile lor. Școala d. Salută un amestec de profesori și studenți cu experiență în afaceri, drept, inginerie și alte discipline pentru a crea o „tensiune frumoasă”, spune Sutton.
Un rol esențial al învățământului superior este de asemenea lărgirea viziunii asupra lumii a individului. „Există întotdeauna o părtinire atunci când te descurci singură”, spune Dayna Baumeister, fondatorul Centrului de Biomimică din cadrul Universității de Stat din Arizona, care se concentrează pe construirea ideilor inventive derivate din comportamente în natură. „Dar, când te afli într-un mediu școlar, când înveți de la colegii și de la facultatea ta, elimină o parte din acea părtinire naturală.”
În plus, studenții și profesorii spun că colegiul poate ajuta la furnizarea unei busole fundamentale pentru nu numai modul de abordare a provocărilor, dar și modul de alegere a celor care trebuie abordate. Rajan Patel, fost student la Sutton's la Stanford, a cofondat Embrace, o întreprindere socială care oferă încălzitoare la copii mici la copiii vulnerabili din țările în curs de dezvoltare. El subliniază experiența sa la școala d. Ca fiind esențială pentru a determina în ce zone a fost interesat să lucreze în cele din urmă. „Lucrurile tehnice vă pot împuternici și vă vor permite să rezolvați probleme, dar care probleme veți alege să rezolvați? Ce înseamnă să fii un cetățean bun și cum vei face asta? ”, Spune el.
"Am inovat mult și ne-am schimbat mult, dar dacă proiectăm 20 - 30 de ani, în ce fel de lume vrem să trăim?", Întreabă David Edwards, profesor de inginerie la Harvard și fondatorul cursului " Științe inginerești 20: Cum să creezi lucruri și să le contezi. " Clasa sa îi obligă pe studenți să se confrunte cu o provocare-cheie din lume și să dezvolte un produs care să-l abordeze într-un semestru. Edwards consideră colegiul ca oferind atât o înțelegere cuprinzătoare a diferitelor materii, cât și instrumentele necesare studenților pentru a construi invenții care vor avea un impact pozitiv asupra societății pe termen lung. „Există o nevoie reală de a înțelege profund o lume complexă și de a gândi, de asemenea, din cutie”, spune el.
În prezent, în multe instituții, cursurile de inovare și antreprenoriat ajută la stabilirea bazelor necesare pentru abordarea unei probleme, inventarea unui produs și pornirea unei companii. Profesorii solicită adesea studenților să analizeze cazuri de afaceri diferite, să obțină din succesul sau dispariția lor și să aplice lecțiile în lansarea propriului lor produs sau experiență. Studenții efectuează interviuri extinse și cercetează publicul țintă al produselor lor, construiesc prototipuri și apoi le testează.
„Gândește-te la ce vrei pentru tine”, spune Eric von Hippel, profesor de antreprenoriat la MIT. „Acum, haideți să vedem cum puteți face asta rapid și economic și încercați să vedeți dacă și alte persoane doresc acest lucru.”
În mod esențial, aceste cursuri îi învață pe elevi ce să facă cu o idee. Aceștia oferă îndrumări pas cu pas privind luarea unei idei de la concept la realitate. „Există o mică percepție că inovația este ca becul, despre ideea și voila”, spune Baumeister. „Dar este de fapt o muncă grea - trebuie să îți rotiți mânecile și să fii intenționat în acest sens. Există o intenție expresă în clasă. ”
Sala de clasă este, de asemenea, un loc unde experimentele să se desfășoare nelipsite de recursul financiar. Deși poate fi o bulă, mediul colegiului este sigur, prin faptul că oferă posibilitatea de a-și asuma riscuri mari și de a urmări idei fără repercusiuni semnificative. „Frumusețea să o faci în clasă este că munca ta nu este pe linie”, spune Baumeister.
Post-sale colorate se găsesc pe tot parcursul școlii Stanford, unde accentul este pus pe empatie în inovație. (Linda A. Cicero / Universitatea Stanford) Liz Gerber, o absolventă din 2007 de la Stanford și alumna școlii d.school, este acum profesor de proiectare la Universitatea Northwestern, unde a ajutat la crearea unui program similar de gândire în proiectare.
Yuri Malina, unul dintre studenții lui Gerber, a început SwipeSense, o acțiune axată pe promovarea igienei mâinilor medicilor, după ce a absolvit în 2011. Practica sa repetată de dezvoltare a afacerilor în clasă este ceea ce l-a pregătit pentru experiență. „Am fost deja acolo de șase ori înainte. Dacă ar fi fost prima dată când o făceam, probabil că m-aș fi înghețat. Am trecut prin mișcări de mai multe ori în acest mediu protejat ”, spune el.
„Încercarea de fapt a ceva este foarte diferită de a învăța despre asta în teorie”, spune Von Hippel. „Aș putea explica kitesurfing-ul până când vom fi albaștri în față, dar nu veți putea să o faceți până nu încercați. Dimpotrivă, te pot trimite acolo și te pricepi foarte bine, dar înțelegerea principiilor dinainte oferă un avantaj semnificativ. ”Deviza școlii rezumă această relație complementară:„ Gândește-te. Și gândește-te să faci. ”
***
Taha creditează cursuri de gândire de proiectare pentru a-și schimba complet perspectiva asupra învățării. „Multe alte clase sunt: Iată o carte. Citește. Iată un prompt. Scrie. Suntem constrânși la contextul în care misiunea este față de lumea în care trăim ”, spune ea. Dar munca ei la orele de școală s-a simțit practic și aplicabilă vieții de zi cu zi.
Într-un curs avansat de proiectare a produselor, Target a provocat-o pe Taha și colegii de clasă să dezvolte un produs inteligent pentru piața „Internet of Things”. Ca public țintă, grupul a ales mame care lucrează de acasă. După ce au vizitat multe mămici în spațiile lor de lucru și au determinat zonele cheie ale nevoii, au dezvoltat iluminat care s-a schimbat pentru a muta un spațiu de la casă la modul de lucru, astfel încât mamele să poată avea un marker fizic care să le ajute să treacă între cele două.
În timpul acestui proiect, Taha spune că studenților li s-a spus că nu există limite la ceea ce ar putea propune - chiar dacă tehnologia produsului nu exista încă. „Dacă nu ești restricționat, devii mult mai creativ”, spune ea.
***
În cadrul cursurilor de inovare, nu există un răspuns existent la întrebările discutate. „Nu le spunem niciodată studenților că avem răspunsul. Îi punem întrebări și îi împingem să le depășim ”, spune Sutton. „În loc să predau ca profesor, mă opresc și îi fac pe studenți soluții de ploaie”.
Învățarea în acest tip de mediu schimbă modul în care elevii abordează problemele post-absolvire. „Este vorba despre a fi antreprenorial în modul în care îți trăiești viața”, spune Greene. Acești studenți nu se ridică atunci când se confruntă cu o problemă - se întreabă, se aruncă și sondează până nu își dau seama de o soluție.
„Nu m-am gândit niciodată la mine ca fiind creativ sau antreprenorial, dar orele de la Stanford ne-au împins să facem, iar atunci când parcurgi acest proces, îți dai seama de propriul potențial", spune Patel. Acum, pe piață, încălzirea copilului său a afectat viețile de aproximativ 200.000 de bebeluși din 12 țări. "Nu numai că totul a început ca un proiect de clasă, dar este experiența educativă pe care am avut-o la Stanford, care ne-a oferit capacitatea și încrederea de a lua scufundarea, de a ne muta în India și de a construi compania, în ciuda numeroaselor provocări cu care ne-am confruntat ", spune el.
Companiile care recrutează în diverse industrii caută în mod special studenți care au urmat cursuri de gândire în proiectare. Conform unui sondaj realizat de Asociația Colegiilor și Universităților Americane, angajatorii, mai mult decât orice, caută studenți care au avut „experiențe educaționale care îi învață cum să rezolve probleme cu oameni ale căror păreri sunt diferite decât ale lor”.
***
Taha lucrează acum în calitate de strategie de design la Capital One Labs din San Francisco. Ea spune că timpul petrecut la școala d. A avut un impact major asupra alegerii locului de muncă și a modului în care își propune să se apropie de munca ei.
„Vreau să rezolv problemele oamenilor reali. Nu vreau să lucrez într-o organizație care trece 18 luni fără să fie testat vreodată în fața unui utilizator real ", spune ea.
"Colegiul te poate ajuta să înțelegi care este cauza ta", adaugă Taha. "După ce ai înțeles, acum ce vei face cu asta?"
