Washington, DC, șeful Poliției, Pelham D. Glassford, conducea spre sud, prin New Jersey, în noaptea de 21 mai 1932. Dintr-o dată, în farurile sale i-a apărut o vedere, pe care a descris-o mai târziu drept „un grup alcătuit din șaptezeci și cinci sau o sută de bărbați și femeile mergeau vesele, cântând și fluturând la traficul trecător. ”Un bărbat purta un steag american și altul un banner pe care scria„ Bonus sau un loc de muncă ”. Glassford se apropie de cuvânt cu grupul ragtag. El a observat că o fetiță-născută dormea, cuibărită pe hainele unei familii, fără a fi ascunsă de ruckus.
Glassford, care fusese cel mai tânăr general de brigadă din armată în Primul Război Mondial, a înțeles aproape imediat cine erau acești călători. Timp de două săptămâni sau ceva mai mult, ziarele din toată țara au început să poarte conturi ale marcherilor vizați pentru capitala națiunii. Demonstranții făceau parte dintr-o delegație în creștere a veteranilor și familiilor lor care se îndreptau la Washington pentru a încasa plata „bonusului”, promisă cu opt ani înainte, în 1924, soldaților care au servit în Marele Război. (În acel an, luptându-se pe bugetul federal a ordonat ca această compensație să fie amânată până în 1945.) Acum, în 1932, bărbații, care s-au numit Armata Bonus, au supranumit plata amânată „Bonusul Tombstone”, deoarece, au spus, mulți dintre ei ar fi morți în momentul în care guvernul a achitat-o. Glassford a plecat spre Washington.
Până când a ajuns acolo, ziarele de dimineață purtau povești despre progresul armatei Bonus. Washington Star a raportat că „O sută de veterani din Războiul Mondial fără șomaj vor părăsi Philadelphia mâine dimineață pe trenurile de marfă pentru Washington” și că alți veterinari convergeau atât de departe ca „Portland, Oregon și Orientul Mijlociu.” Șeful a fost repede să înțeleagă. coșmarul logistic cu care s-a confruntat. Ceea ce nu ar fi putut vedea a fost că Armata Bonus va ajuta la formarea mai multor figuri care vor asuma în curând roluri mai mari pe scena mondială - inclusiv Douglas A. MacArthur, George S. Patton, Dwight D. Eisenhower și J. Edgar Hoover. Armata Bonus ar afecta, de asemenea, alegerile prezidențiale din 1932, când guvernatorul patrician din New York, Franklin Delano Roosevelt, s-a oprit împotriva președintelui actual Herbert Hoover, învinovățit pe scară largă pentru Marea Depresiune, după care a călcat prin țară.
În 1932, aproape 32.000 de afaceri au eșuat. Șomajul a crescut până la aproape 25 la sută, lăsând aproximativ o familie din patru fără un câștigător de pâine. Două milioane de oameni au rătăcit țara într-o căutare inutilă de muncă. Multe dintre persoanele fără adăpost s-au instalat în comunități de cabane improvizate numite „Hoovervilles” după președintele pe care l-au dat vina pentru situația lor grea. Glassford știa că va trebui să creeze un fel de Hooverville pentru a adăposti armata Bonus. Dar unde? În cele din urmă, a ales o suprafață de teren cunoscută sub numele de Anacostia Flats, la marginea exterioară a districtului Columbia, la care se putea ajunge de pe Dealul Capitolului doar printr-un pod de lemn care se întinde pe râul Anacostia.
Glassford a supravegheat înființarea taberei cât a putut, asigurându-se că cel puțin o anumită cantitate de materiale de construcție - grămezi de cherestea și cutii de cuie - erau furnizate. Șeful a solicitat mâncare de la comercianții locali și a adăugat ulterior 773 USD din propriul buzunar pentru provizioane. Primul contingent al marșierilor din Armata Bonus a sosit pe 23 mai. În următoarele două luni, aproximativ 25.000, mai mulți cu soții și copii, au ajuns să-și prezinte afirmația cu privire la ceea ce simțeau că ar fi datorat.
La șase ani de la sfârșitul Primului Război Mondial, Congresul a răspuns cerințelor medicilor veterinari pentru ca națiunea să îndeplinească promisiunile de a le compensa, trecând un proiect de lege care acorda „compensații de servicii ajustate” veteranilor acelui război. Legislația a fost adoptată peste vetoul președintelui Calvin Coolidge, care a declarat că „patriotismul care este cumpărat și plătit nu este patriotism”. În condițiile noii legi, orice veteran care a servit în forțele armate a primit compensații la rata de 1 dolar pe zi pentru serviciul intern și 1, 25 USD pentru fiecare zi cheltuită peste mări. Cei care au dreptul la 50 USD sau mai puțin trebuiau să fie plătiți imediat; restul urmau să primească certificate pentru a fi răscumpărate în 1945.
Nimic nu s-a întâmplat până în mai 1929 (cu cinci luni înainte de Black Street de la Wall Street), când congresmanul Wright Patman din Texas, el însuși un veteran de război, a sponsorizat un proiect de lege care solicita plata imediată în numerar a bonusului. Proiectul de lege nu a fost întocmit din comisie.
Patman a făcut măsuri pentru a reînvia legislația la începutul noului an 1932. Apoi, pe 15 martie 1932, un fost sergent al Armatei fără locuri de muncă, Walter W. Waters, s-a ridicat în picioare la o întâlnire a veteranilor din Portland, Oregon și a propus ca fiecare bărbatul prezent ridică o marfă și se îndreaptă spre Washington pentru a obține banii care îi erau pe bună dreptate. El nu a primit niciun jucător în noaptea respectivă, dar până pe 11 mai, când o nouă versiune a proiectului de lege Patman a fost păstrat în Casă, Waters a atras o masă critică de adepți.
În după-amiaza aceleiași zile, aproximativ 250 de veterani, cu doar cum își amintește Waters mai târziu, 30 de dolari printre ei, s-au adunat în spatele unui banner care scria „Portland Bonus March — On to Washington” și au călcat spre șantierele de marfă Union Pacific. Aday mai târziu, un tren goliți de animale, dar care încă se îndreptau pentru gunoiul de vacă s-a oprit să ia vreo 300 de bărbați care se numesc Forța Expediționară Bonus, BEF pentru scurt, o piesă pe Forța Expediționară americană, numele colectiv care fusese aplicat trupelor trimise în Franța.
Oameni feroviari simpatici, mulți dintre ei veterani înșiși, au ușurat drumul armatei spre est. În oraș după oraș, bine-înțelepții au donat mâncare, bani și sprijin moral. Inspirate de grupul Portland, alte unități Bonus Army s-au format în întreaga națiune. Posturile de radio și ziarele locale transportau conturi ale contingentului în creștere îndreptat spre capitala națiunii lor. „Martie a fost o mișcare spontană de protest, care a apărut în aproape fiecare din cele patruzeci și opt de state”, a observat romancierul John Dos Passos, care a servit în Marele Război cu Serviciul de Ambulanță din Franța.
În timp ce bărbații se îndreptau spre est, Divizia de Informații Militare a Armatei SUA a raportat la Casa Albă că Partidul Comunist s-a infiltrat în veterinari și a fost hotărât să răstoarne guvernul american. Cu toate acestea, președintele nu a luat problema în serios; el a numit protestul „boală temporară”.
Pe 21 mai, poliția feroviară i-a împiedicat pe bărbații Waters, care au debarcat atunci când trenul lor legat de St. Louis a ajuns la destinație, de la îmbarcarea trenurilor de marfă spre est, plecând de la chiar peste râul Mississippi de pe țărmul Illinois. Drept răspuns, veteranii, care traversaseră râul pe pasarela, au născut mașini și săpună șinele, refuzând să lase trenurile să plece. Guvernatorul, Louis L. Emmerson, a chemat Garda Națională din Illinois. La Washington, șeful de serviciu adjunct al armatei, Brig. Genul George Van Horn Moseley, a cerut ca trupele armatei americane să fie trimise să oprească marcatorii de bonus, pe motiv că, prin comandarea mașinilor de marfă, marcherii întârziau poșta americană. Însă șeful statului major al armatei, un absolvent de la West Point care comandase Divizia a 42-a în luptă în timpul Marelui Război, a vetat acest plan pe motiv că acesta era o chestiune politică, nu militară. Numele său era Douglas MacArthur.
Confruntarea s-a încheiat când veteranii au fost escortați pe camioane și transportați pe linia de stat din Indiana. Acest lucru a stabilit modelul pentru restul marșului: guvernanții din Indiana, Ohio, Pennsylvania și Maryland, la rândul lor, au trimis veteranii cu camionul la următorul stat.
Pe 29 mai, contingentul din Oregon, inclusiv Walter Waters, a ajuns la Washington, DC, alăturându-se mai multor sute de veterani care au ajuns acolo. Pe lângă tabăra principală din Anacostia, 26 de avanposturi mai mici vor răsări în diverse locații, concentrate în cadranul de nord-est al orașului. În curând vor fi peste 20.000 de veterani în tabere. Waters, „comandantul șef” al armatei bonus, a cerut disciplina militară. Regulile sale declarate erau: „Fără manipulare, fără lichior, fără discuții radicale.”
Evalyn Walsh McLean, în vârstă de 45 de ani, moștenitoare a unei averi miniere din Colorado și proprietar al renumitului diamant Hope, auzise camioanele zburlind pe lângă conacul ei din Avenue Avenue din Massachusetts. După 1 dimineața, într-o noapte la scurt timp după ce medicii veterinari au început să curgă în oraș, ea a condus în tabăra Anacostia, unde a ajuns pe șeful Glassford, pe care l-a întâlnit social, în timp ce se deplasa printre elitele puterii din Washington, tocmai în drumul său de a cumpăra. cafea pentru bărbați. McLean a condus cu el la un restaurant de toată noaptea și i-a spus unui contrasens care a dorit 1.000 de sandwich-uri și 1.000 de pachete de țigări. Glassford a plasat o comandă similară pentru cafea. „Noi doi am hrănit pe toți cei flămânzi care erau la vedere”, a amintit mai târziu McLean. „Nimic din ce nu văzusem până acum în toată viața mea nu m-a atins la fel de profund ca ceea ce văzusem pe fețele armatei Bonus.” Când McLean a aflat că marcherii au nevoie de un cort de cartier general, ea a livrat unul împreună cu cărți, radiouri și paturi. .
Aproximativ 1.100 de neveste și copii au populat tabăra principală, făcând din aceasta, cu peste 15.000 de oameni, cea mai mare Hooverville din țară. Marcatorii bonus au numit așezământul lor CampMarks, în onoarea căpitanului de poliție gazdă SJ Marks, a cărui incintă a cuprins Anacostia. Veterinarii și-au publicat propriul ziar ( BEF News ), au înființat o bibliotecă și un salon de coafură și au pus în scenă spectacole de vaudeville la care au cântat astfel de ditties precum „Bonusul meu minte peste ocean”. „Ne foloseam pentru a-i urmări să-și construiască colanele”, spune. apoi gradul opt Charles Charles Greene, acum 83 de ani, fost director de securitate industrială pentru districtul Columbia, care a locuit la doar câteva blocuri din tabără în 1932. „Au avut proprii parlamentari și ofițeri la conducere și ceremonii de ridicare a pavilionului, completă cu un coleg care joacă bugle. I-am invidiat pe tineri pentru că nu erau la școală. Apoi, unii dintre părinți au creat săli de curs. ”
Aproape zilnic, șeful Glassford vizita tabăra călărind o motocicletă albastră. El s-a aranjat pentru medicii voluntari și corpii medicali de la o unitate de rezervă a Corpului marin local pentru a ține un apel bolnav de două ori pe zi. Toți veteranii, a scris columnistul Hearst, Floyd Gibbons, „s-au aflat în pas. Toate erau zvelte și slabe. . . . Erau mâneci goale și bărbați cu șireturi. ”
James G. Banks, de asemenea în vârstă de 82 de ani și un amator al lui Greene, își amintește că oamenii din cartier „au luat mesele în tabără. Veteranii au fost primiți. ”Departe de a se simți amenințați, majoritatea rezidenților au văzut participanții la bonus ca pe o chestiune de curiozitate. „Sâmbătă și duminică, mulți turiști au venit aici”, spune Banks.
Frank A. Taylor, în vârstă de 99 de ani, tocmai a plecat la muncă în vara aceea ca curator principal la clădirea Smithsonian’s Arts and Industries Building. (În 1964 va deveni directorul fondator al Muzeului de Istorie și Tehnologie Smithsonian, acum Muzeul Național de Istorie Americană.) „Oamenii din Washington erau destul de simpatici [cu ei]”, își amintește Taylor. „Au fost foarte ordonați și au venit să utilizeze camera de odihnă. Am cerut să nu facă baie sau bărbierit înainte de deschiderea muzeului. ”
În timp ce reporterii ziarelor produceau trimiteri aproape zilnice în viața taberei, au ratat în mare parte cea mai mare poveste dintre toate: în acest oraș din sud, unde școlile, autobuzele și filmele au rămas segregate, negrii și albii din Armata Bonus trăiau, munceau, mâncau și se jucau împreună. Jim Banks, nepotul unui sclav, privește înapoi în tabără drept „primul efort masiv integrat pe care mi l-am putut aminti.” Roy Wilkins, activistul pentru drepturile civile care în 1932 a scris despre taberele pentru The Crisis, lunar NAACP, a menționat că „a existat un absent [în armata Bonus]: James Crow.”
Dar, dacă presa ignora fenomenul de integrare, ea făcea mare parte dintr-o mică facțiune comunistă în rândul veteranilor, dând credință liniei oficiale care a fost exprimată de Theodore Joslin, care a fost secretarul de presă al președintelui Hoover: „Marcherii”. el a afirmat el, „s-au transformat rapid de la solicitanți de bonusuri la comuniști sau birouri”.
Între timp, la Departamentul de Justiție, J. Edgar Hoover, directorul în vârstă de 37 de ani al Biroului de Investigații (înaintașul FBI), coordona eforturile pentru a stabili dovezi că armata Bonus are rădăcini comuniste - o taxă pentru această istorie. nu se fundamentează.
În timp ce zvonurile despre revoluționarii comuniști se învârteau în tot orașul, Congresul a deliberat cu privire la soarta plăților veteranilor. Până la 13 iunie, factura de bonus acum încasată de Patman, autorizând o însușire de 2, 4 miliarde de dolari, în cele din urmă o scosese din comisie și se îndrepta către un vot. Pe 14 iunie a intrat în discuție legislația, care a impus schimbul imediat de certificate de bonus pentru numerar. Republicanii loiali președintelui Hoover, care era hotărât să echilibreze bugetul, s-au opus măsurii.
Reprezentantul Edward E. Eslick (D-Tenn.) Vorbea în numele proiectului de lege când a căzut și a murit în urma unui atac de cord. Mii de veterani ai Armatei Bonus, conduși de deținătorii Crucii Serviciului Distins, au marșat în cortegiul funerar al lui Eslick. Camera și Senatul au amânat din respect. A doua zi, 15 iunie, Camera Reprezentanților a aprobat proiectul de bonus cu un vot de 211 la 176.
Senatul a fost programat să voteze pe 17. Pe parcursul acelei zile, peste 8.000 de veterani s-au adunat în fața Capitolului. Alți 10.000 au fost blocați în spatele podului Anacostia, pe care poliția îl ridicase, anticipând probleme. Dezbaterea a continuat până seara. În cele din urmă, în jurul orei 9:30, asistenții Senatului au convocat Apele din interior. El a reamintit momente mai târziu pentru a răspunde veștii mulțimii: proiectul de lege fusese înfrânt.
Când romancierul John Dos Passos a vizitat casăle veteranilor (supravegheat de șeful Poliției DC, Pelham Glassford, pe motocicletă), el a raportat: „Bărbații dorm în zăbrele construite din ziare vechi, cutii de carton, cutii de ambalare, bucăți de staniu sau acoperișuri de hârtie, toate felurile de adăposturi înalte de la ploaie, înfășurate din groapa orașului. " (Biblioteca Congresului) 
Când romancierul John Dos Passos a vizitat casăle veteranilor (supravegheat de șeful Poliției DC, Pelham Glassford, pe motocicletă), el a raportat: „Bărbații dorm în zăbrele construite din ziare vechi, cutii de carton, cutii de ambalare, bucăți de staniu sau acoperișuri de hârtie, toate felurile de adăposturi înalte de la ploaie, înfășurate din groapa orașului. " (Arhivele Naționale) 
Nici greutățile vieții în lagăre, nici afirmația veterinarilor care nu ar trăi pentru a vedea plata promisă pentru 1945, l-au convins pe președintele Herbert Hoover să sprijine asistența manifestanților din Capitoliu. Dar Hoover a recunoscut: „Cu excepția câtorva agitatori din New York, aceștia sunt oameni perfect liniștiți”. (Biblioteca Congresului) 
J. Edgar Hoover și Maj. George Patton au crezut că drumul lui MacArthur al medicilor veterinari, pe care îi considerau agitatori de stânga, era justificat. Dar majoritatea americanilor au simțit că MacArthur a reacționat prea mult. Coloanistul Drew Pearson a scris: "Trupele au aruncat gaze lacrimogene ... Calvarul s-a taxat ... Abia a avut timp pentru genul MacArthur să pună pentru fotografi". (Arhivele Naționale) 
Tabăra Bonus Army arde în vizorul Capitolului SUA. (Imagine: Corp de semnal / Arhive naționale) O clipă a părut ca veteranii să atace Capitoliul. Apoi, Elsie Robinson, un reporter pentru ziarele Hearst, a șoptit la urechea lui Waters. Aparent luând sfatul ei, Waters a strigat mulțimii: „Cântați„ America ”. „Când veteranii și-au încheiat cântecul, majoritatea s-au îndreptat înapoi în tabără.
În zilele care au urmat, mulți participanți la bonus s-au întors în casele lor. Dar lupta nu s-a terminat. Waters a declarat că el și alții intenționau „să rămână aici până în 1945, dacă este necesar, pentru a obține bonusul nostru.” Peste 20.000 au rămas. Zilele toride de vară s-au transformat în săptămâni; Glassford și Waters au fost îngrijorați de înrăutățirea condițiilor sanitare și de reducerea ofertei de hrană în tabere. În timp ce iunie a cedat drum spre iulie, Waters a apărut la ușa din față a lui Evalyn Walsh McLean. "Sunt disperat", a spus el. „Cu excepția cazului în care acești bărbați sunt hrăniți, nu pot spune ce nu se va întâmpla în acest oraș.” McLean a sunat la vicepreședintele Charles Curtis, care a participat la petrecerile de cină la conacul ei. "Dacă nu se face ceva pentru [acești bărbați]", a informat Curtis, "este greu să fie multe probleme."
Acum, mai mult ca oricând, președintele Hoover, împreună cu Douglas MacArthur și secretarul de război Patrick J. Hurley, se temeau că armata Bonus se va transforma violent, probabil declanșând revolte la Washington și în alte părți. Vicepreședintele Curtis a fost deosebit de nemulțumit de vederea veteranilor în apropierea biroului său din Capitol Hill pe 14 iulie, aniversarea zilei în care mulțimile au luat cu asalt Bastilia Franței.
Cei trei comisari, numiți de Hoover, care administrau districtul Columbia (în locul primarului), erau convinși că amenințarea cu violența crește în fiecare zi. Ei s-au îngrijorat cel mai mult de veteranii care ocupă o serie de clădiri dărăpănate, aflate în proprietatea guvernului - și corturi, cămăruțe și mărunțișuri în jurul lor - pe Avenue Avenue, lângă Capitoliu. Hoover le-a spus comisarilor că el dorește evacuarea acestor veterani din centrul orașului. Comisarii au stabilit ousterul pentru 22 iulie, însă Glassford, în speranța că veterinarii vor pleca de bună voie, a reușit să amâne expulzarea lor cu șase zile.
În dimineața zilei de 28 iulie, Glassford a sosit cu 100 de polițiști. Waters, vorbind ca liderul veterinarilor, l-a informat că bărbații au votat să rămână. La ora 10 dimineața, polițiștii au călcat pe armata veche; veterinarii s-au întors și au părăsit clădirea. Între timp, mii de participanți, într-o manifestare de solidaritate, începuseră să facă masă în apropiere. Chiar după amiază, un mic contingent de veterinari, apăsând în față pentru a încerca să reocupeze armoria, a fost oprit de o falangă de polițiști. Cineva - nimeni nu știe cine - a început să arunce cărămizi, iar polițiștii au început să-și bată pâlpile de noapte. Chiar dacă mai mulți ofițeri au fost răniți, nu au fost împușcați împușcături și nici un pistol de poliție nu a fost împiedicat. Un veterinar i-a smuls insigna Glassford din cămașă. În câteva minute, lupta s-a încheiat.
Scena a rămas liniștită până la puțin timp după 13:45, când Glassford a observat că medicii veterinari s-au strecurat între ei într-o clădire adiacentă armoriului. Mai mulți polițiști au intrat pentru a întrerupe acea luptă. Conturile diferă față de ceea ce s-a întâmplat în continuare, dar fotografiile au sunat. Când s-a sfârșit corpul de corp, un veteran a murit, iar altul a fost rănit mortal. Trei polițiști au fost răniți.
Timp de două luni, generalul MacArthur, anticipând violența, își pregătise în secret trupele în controlul revoltei. În momentul în care a început conflictul mortal, MacArthur, acționând după ordinul președintelui, comandase deja trupelor din Fort Myer, Virginia, să treacă Potomacul și să se adune pe Ellipse, peluza ierboasă dincolo de Casa Albă. Ajutorul său principal, maiorul Dwight D. Eisenhower, l-a îndemnat să rămână în stradă și să delege misiunea unor ofițeri de rang inferior. Dar MacArthur, care a ordonat lui Eisenhower să-l însoțească, și-a asumat comanda personală a operației militare planificate de mult timp.
Ceea ce s-a întâmplat în continuare este gravat în memoria americană: pentru prima dată în istoria națiunii, tancurile s-au rostogolit pe străzile capitalei. MacArthur a ordonat bărbaților săi să curețe centrul veteranilor, numărul lor fiind estimat la aproximativ 8.000 de spectatori și spectatorii care au fost atrași de scena prin reportaje radio. La 16:30, aproape 200 de cavaleri montate, sabre trase și fani care zboară, au ieșit din Elipse. În fruntea acestui contingent călăreau ofițerul lor executiv, George S. Patton, urmat de cinci tancuri și aproximativ 300 de infanteriști cu coif, care marcau puști încărcate cu baionete fixe. Cavaleria a condus pe cei mai mulți pietoni - privitori curioși, funcționari publici și membri ai armatei bonus, mulți cu soții și copii - pe străzi. Infanteriștii care purtau măști de gaz au aruncat sute de grenade cu gaze lacrimogene la mulțimea care se dispersa. Grenadele detonate au declanșat zeci de focuri: adăposturile înflăcărate pe care veteranii le ridicaseră în apropiere de armură au urcat în flăcări. Nori negri s-au amestecat cu gaze lacrimogene.
Naaman Seigle, acum 76 de ani, avea 6 ani în acea zi. Își amintește de un detașament de cavalerie care trecea în fața casei sale din sud-vestul DC în acea dimineață. „Am crezut că este o paradă din cauza tuturor cailor”, spune el. Mai târziu în zi, băiatul și tatăl său s-au întâmplat să meargă în centru într-un magazin de hardware. Când au ieșit din magazin, au văzut rezervoarele și au fost lovite cu o doză de gaze lacrimogene. „Tuseam ca naiba. La fel a fost și tatăl meu ”, își amintește Seigle.
Până la ora 19:00, soldații evacuaseră întreaga tabără din centrul orașului - poate până la 2.000 de bărbați, femei și copii - împreună cu nenumărați participanți. Până la ora 9:00, aceste trupe traversau podul spre Anacostia.
Acolo, liderii armatei bonus primiseră o oră pentru evacuarea femeilor și a copiilor. Trupele au coborât pe CampMarks, alungând aproximativ 2.000 de veterani cu gaze lacrimogene și au dat foc în tabără, care a ars rapid. Mii de oameni au început călătoria spre linia de stat din Maryland, aflată la patru mile distanță, unde camioanele Gărzii Naționale așteptau să-i conducă până la granița cu Pennsylvania.
Martorii oculari, inclusiv Eisenhower, au insistat că secretarul de război Hurley, vorbind pentru președinte, a interzis oricărei trupe să treacă podul în Anacostia și că cel puțin doi ofițeri de rang înalt au fost trimiși de Hurley pentru a transmite aceste ordine către MacArthur. Generalul, Eisenhower a scris mai târziu, „a spus că este prea ocupat și nu dorește nici el însuși, nici personalul său deranjat de oamenii care veneau jos și se prefac că aduc ordine.” Nu va fi ultima dată când MacArthur ar ignora o directivă prezidențială - două zeci de ani mai târziu, președintele Truman l-ar concedia în funcția de comandant al forțelor militare ale ONU în Coreea de Sud pentru că a făcut exact asta. (Truman a ordonat în mod explicit ca bazele chineze din Manciuria să nu fie bombardate, o acțiune care ar fi determinat China să escaladeze și mai mult rolul său în conflictul coreean. MacArthur, funcționând în sfidarea președintelui, a încercat să convingă Congresul că o astfel de acțiune ar trebui să fie luată.) Reamintind incidentul Armatei Bonus în timpul unui interviu cu regretatul istoric Stephen Ambrose, Eisenhower a spus: „I-am spus că fiu-de-cățel mut care nu are nicio treabă acolo.”
În jurul orei 11:00, MacArthur a convocat o conferință de presă pentru a-și justifica acțiunile. „Dacă președintele nu ar fi acționat astăzi, dacă ar fi permis acest lucru să continue mai mult de douăzeci și patru de ore, ar fi fost confruntat cu o situație gravă care ar fi provocat o adevărată bătălie”, a declarat MacArthur pentru jurnaliști. „Dacă l-ar fi lăsat să meargă încă o săptămână, cred că instituțiile guvernului nostru ar fi fost grav amenințate.”
În zilele următoare, ziarele și știrile de teatru au arătat imagini grafice ale veteranilor fugiți și ale familiilor lor, bărbi aprinse, nori de gaze lacrimogene, soldați care purtau baionete fixe, cavaleri care fluturau sabre. „Este război”, a intonat un narator. „Cea mai mare concentrare de trupe de luptă la Washington din 1865. . . Trupele care au fost chemate de președintele Statelor Unite au fost forțate să plece din șalupele lor. ”În cinematografele din America, Armata a fost huiduită și MacArthur a fost supărat.
Nominalul prezidențial democrat Franklin D. Roosevelt s-a opus plății imediate a bonusului pe motiv că ar favoriza o clasă specială de cetățeni într-un moment în care toți sufereau. Dar după ce a citit relatările din ziar despre evacuarea lui MacArthur, el a spus unui consilier că „asta mă va alege”.
Într-adevăr, trei luni mai târziu, Roosevelt va câștiga alegerile cu șapte milioane de voturi. George Patton, reducând efectul Marii Depresii asupra alegătorilor, a spus mai târziu că armata „a acționat [împotriva] unei mulțimi decât împotriva unei gloate” a „asigurat alegerea unui democrat”. Biograful Hoover, David Burner, este de acord cu incidentul tratat O ultimă lovitură pentru actorii: „În mintea majorității analiștilor, orice îndoială ar fi rămas cu privire la rezultatul alegerilor prezidențiale a dispărut acum: Hoover avea să piardă. Armata Bonus a fost eșecul său final, sfârșitul său simbolic. "
La doar câteva luni de la primul mandat al FDR, în martie 1933, participanții la bonus au început să meargă înapoi în Washington. Până în mai, aproximativ 3.000 dintre aceștia locuiau într-un oraș de cort, pe care noul președinte îi ordonase Armatei să înființeze într-un fort abandonat la marginea Washingtonului. Acolo, într-o vizită organizată de Casa Albă, noua primă doamnă a națiunii, Eleanor Roosevelt, a noroit și plouat pentru a se alătura veterinarilor într-un concert. „Hoover a trimis armata; Roosevelt și-a trimis soția, a spus un veterinar. Până în iunie 1933, aproximativ 2.600 de veterinari acceptaseră oferta de lucru a FDR într-un program de lucrări publice New Deal numit Corpian Conservation Corps, deși mulți alții respingeau salariul de 1 dolar pe zi, numindu-l sclavie.
În octombrie 1934, Roosevelt, încercând să se ocupe de rămășițele fără locuri de muncă ale Armatei Bonus, a creat „tabere de reabilitare a veteranilor” în Carolina de Sud și Florida. În Florida, 700 de bărbați au umplut trei tabere de lucru în Islamorada și Lower Matecumbe în Florida Keys, construind poduri pentru o autostradă care se va extinde de la Miami la Key West.
Bărbații munceau toată vara și așteptau cu nerăbdare weekendul Zilei Muncii. Aproximativ 3 mii dintre aceștia au mers mai departe, mulți spre Miami. Dar la 2 septembrie 1935, un uragan, spre deosebire de orice înregistrat în Statele Unite, a trântit în Cheile Superioare, unde au fost tabărați. Rafele de vânt au fost estimate la 200 de mile pe oră - suficiente pentru a transforma granulele de nisip în rachete minuscule care au suflat carnea de pe fețele umane.
Deoarece a fost un weekend de sărbători, camioanele de lucru care ar fi putut duce veteranii spre nord în siguranță au fost blocate. Un tren trimis să-i salveze a fost întârziat, apoi, la doar câțiva kilometri de tabără, deraiat de valul furtunii. Nu a ajuns niciodată la bărbați. Fără nicio cale de a fugi, cel puțin 256 de veterani și mulți localnici au fost uciși. Ernest Hemingway, care s-a repezit la scena groaznică din casa sa din Key West, a scris că „veteranii din aceste tabere au fost practic omorâți. Florida East Coast [Railroad] avea un tren pregătit timp de aproape douăzeci și patru de ore pentru a le lua de pe chei. Se spune că responsabilii au conectat Washingtonul pentru comenzi. Washingtonul a cablat Biroul de Vremea din Miami, despre care se spune că a răspuns că nu există niciun pericol și că ar fi o cheltuială inutilă. ”De fapt, eșecul de a salva bărbații nu a fost la fel de tare ca susținea Hemingway, deși nu există nicio întrebare că o serie de bungle birocratice și neînțelegeri din Miami și Washington au contribuit la calamitate - finalul Bonus Marcher și, în multe cazuri, la o indignare fatală.
În 1936, Wright Patman a reintrodus actul bonus acum, care în cele din urmă a devenit lege. Senatorul Harry S. Truman din Missouri, un loialist neîncordat din New Deal și un veteran de luptă al Primului Război Mondial, și-a sfidat președintele în susținerea bonusului. În iunie 1936, primii veterani au început verificările de încasare care aveau o medie de aproximativ 580 USD pe om. În cele din urmă, aproape 2 miliarde de dolari au fost repartizați la 3 milioane de veterani din Primul Război Mondial.
În 1942, la scurt timp după Pearl Harbor, în Congres a fost introdusă o legislație care să ofere beneficii bărbaților și femeilor din al doilea război mondial. Legea, cunoscută sub numele de Bill of Rights, va deveni una dintre cele mai importante componente ale legislației sociale din istoria americană. Aproximativ 7, 8 milioane de veterani din cel de-al Doilea Război Mondial au profitat de aceasta în discipline academice, precum și de programe plătite la locul de muncă. De asemenea, a garantat împrumuturi ex-militari pentru a cumpăra case sau ferme sau a începe afaceri. Proiectul de lege a ajutat la crearea unei noi clase de mijloc americane bine educate, bine adăpostite, ale căror tipare de consum ar alimenta economia postbelică.
Președintele Roosevelt, depășind opoziția de lungă durată a „privilegiilor” pentru veterani, a semnat „Legea de readaptare a soldaților din 1944”, așa cum a fost numit proiectul de lege al GI, pe 22 iunie. În acel moment, trupele aliate eliberau Europa sub gen. Dwight D. Eisenhower. Unul dintre generalii săi, George S. Patton, conducea trupele spre Sena, în timp ce Douglas MacArthur plănuia eliberarea Filipinelor. Pentru cele trei cifre de atunci legendare, Bonus March a retras în trecut, un incident în mare parte jenant, în mare parte uitat. Dacă personajul este destin, cu toate acestea, jucătorii majori din această dramă au adoptat, în cameo, rolurile definitorii pe care și le-ar asuma în curând pe scena secolului XX.
