Fiecare magazin din Germania obișnuia să aibă un paternoster, spune Patrick Carr de la Muzeul de Istorie a Elevatorului. Dar aceasta a fost sfârșitul anilor '60, iar acum ideea unui pasager care stă lângă un arbore al ascensorului deschis și care să urce într-o cutie exact la momentul potrivit sună riscant. Astăzi, aceste ascensoare proiectate ciudat dispar din orașele europene și este posibil ca în curând călătorii să nu mai aibă șansa să le călărească mai mult. Dar care este exact această contracție care sună înfricoșător?
Paternoster, ilustrat mai sus, este format din doi arbori elevator unul lângă altul, fără uși. În interiorul lor, un lanț de compartimente - de asemenea, fără uși - se mișcă continuu pe o centură nesfârșită, precum o roată Ferris ciudat de eficientă. Într-un ax deschis compartimentele se ridică, iar în celălalt se întorc în jos. Dacă o persoană rămâne în micul său dulap după ultimul etaj al unei clădiri, s-ar putea să se teamă de moarte sau să creadă că va fi întoarsă cu capul în jos, dar căsuța în care stă tocmai continuă să meargă în sus sau în jos și din nou, ca o roată Ferris, plonjându-i scurt în întuneric până ajung din nou la un etaj deschis.
Acest elevator ciudat a fost cândva oarecum comun. A fost inventat în anii 1860 de Peter Ellis, un arhitect din Liverpool. Carr a documentat mult peste o sută de paternostere, în mare parte în Germania, unele dintre acestea încă mai există și unele dintre ele probabil închise. În 2006, în Republica Cehă erau aproximativ 70 de paternosteri, potrivit unui segment Radio Praha din acel an. Un pasionat al paternostelui numit David Kabele a declarat pentru Radio Praha că mulți paternostri din Anglia și din alte părți au fost închise în a doua jumătate a secolului XX din cauza pericolului lor perceput, dar că la Praga au rămas, „pentru că guvernul comunist nu se temea foarte mult a standardelor și normelor europene. ”, spune Kabele, abia în anii 90, unele clădiri din Cehia și-au scos funcțiile. Astăzi, o directivă în Europa interzice construirea de noi paternostere.
Dar mai sunt și câțiva paternostri pe care îi poți plimba. Un cuplu, care conduce un site web numit Taste of Prague și oferă tururi private, a postat o hartă simplă a unora dintre paternostrii lor preferați în 2013. În timp ce liftul din clădirea Facultății de Drept a încetat să funcționeze, iar altul în clădirea YMCA a fost renovat ca parte a omogenizării europene, cuplul spune pentru Smithsonian.com că există încă un grup de paternostri care pot fi călători. Printre preferințele accesibile publicului se numără unul la „clădirea de birouri a școlii vechi” U Novaku, un altul la direcția financiară (biroul fiscal principal al Praga), unul la clădirea primăriei și altul la clădirea consiliului Praga 7. "Acestea sunt cele mai tari", spune Taste of Prague.
Există, de asemenea, o mulțime de paternostri încă în Germania, deși multe nu sunt deschise publicului. De fapt, în urmă cu doar câteva zile, un blogger a postat un cri de coeur pe jumătate în glumă, pe jumătate real, cu privire la oprirea birocrațiilor UE de a le interzice.
Numele liftului, apropo, provine din limba latină pentru „tatăl nostru”, primele două cuvinte din Rugăciunea Domnului și se referă la felul în care lanțul de dulapuri se mișcă ca un rozariu în mâna unei persoane religioase. Carr, proprietarul muzeului ascensorului, glumește despre experiența înfiorătoare: „Știu de ce au fost numiți paternostri!”
