Este ușor să vă imaginați femeia plină de farmec de la începutul secolului XX, care ar putea purta tiara în fața mea. Delicat și împodobit cu pene albe șterse, care nu ar fi ieftine, această aigretă (cuvântul francez pentru egret) s-ar așeza deasupra capului unei figuri bogate și la modă a societății. Un astfel de ornament făcut din pene reprezenta înălțimea stilului contemporan.
Continut Asemanator
- 100 de ani mai târziu, primul tratat internațional pentru protejarea păsărilor are aripi crescute
Și pentru mulți alții, tiara ar fi un simbol al mersului incapacității omului de a respecta lumea naturală, deoarece o poveste din 1917 despre Field and Stream despre păsările migratoare și despre moda de devastație a apărut asupra lor, fiecare buchet de pene pe o aigretă „probabil înseamnă că o mamă egretă a fost ucisă și cei trei sau patru copii ai lor au fost lăsați să moară de foame în cuib. "
Aceste păsări, precum și repunerea lor ca declarații de modă amețitoare, fac obiectul unei noi expoziții la Societatea istorică din New-York, care marchează 100 de ani de la trecerea Tratatului din 1918 privind păsările migratorii, o legislație care a pus capăt rapid la vânătoare de păsări precum egrete (și lebede, vulturi și colibri). Deschis până pe 15 iulie, Feathers: Fashion and the Fight for Wildlife prezintă o colecție de articole de îmbrăcăminte și accesorii realizate cu pene, ciocuri și, în unele cazuri, corpurile pline de păsări moarte. Picturile lui John James Audubon înfățișează acele aceleași păsări vii și în zbor, făcând un caz pentru ceea ce activiștii, guvernele și cetățenii obișnuiți pot face în fața distrugerilor aparent inevitabile ale mediului.
JH Johnston & Co, Ornament pentru păr Aigrette (dintr-un Snowy sau Great Egret), 1894, Pene de Egret, aur, sârmă de aur, diamante (Museum of the City of New York, Gift of Lady Mary S. Griffin, 1961) A fost nevoie de pene de patru egrete pentru a produce o aigretă, fapt reflectat în numărul mare de păsări ucise. Co-curatorul expoziției, Debra Schmidt Bach, spune că un set de statistici sugerează că, în 1902, s-au vândut o mie și jumătate de tone de pene de egretă, care, conform estimărilor contemporane, calculează la 200.000 de păsări și de trei ori mai multe ouă. După alte cifre, numărul de păsări ucise de vânători numai în Florida în fiecare an a fost de până la cinci milioane.
Millinarii împodobeau pălării cu păsări întregi (adesea vopsite în purpuri și albastru bogat), cercei din capete și ciocuri de colibri și o brioșă și tippet realizate din două pescărușii Herring, o specie împinsă aproape de pragul dispariției în anii 1900. Setul este deosebit de înflăcărat deoarece, după cum subliniază co-curatorul Roberta Olson, marcajele lor roșii distinctive indică pescărușii care au fost recoltați în timpul creșterii. „Deci, este un fel de sfâșietor”, spune ea. „De parcă acesta este un model de împerechere care se va confrunta unul cu celălalt pentru toată eternitatea.”
Cererea de păsări și penele lor a ajuns la un pas de febră la sfârșitul secolului XX și ambii curatori au estimat că pe măsură ce orașele se extindeau, era mai ușor să te simți tot mai îndepărtat de natură. În mod ironic, ei au văzut că utilizarea păsărilor la modă era o modalitate de a favoriza o legătură cu lumea animalelor. Și în timp ce Bach recunoaște că femeile au fost „cele mai vizibile vrăjitoare și utilizatoare de pene”, vânătorii, oamenii de știință și colecționarii au contribuit în egală măsură la decimarea populațiilor de păsări.
Acest lucru nu a împiedicat mass-media să învinovățească femeile pentru pierderea în masă a păsărilor migratoare: aigreta a fost cunoscută drept „insigna albă a cruzimii”, iar o poveste din Washington Post din 1917 îi provoacă pe iubitorii de păsări să se împotrivească „ adepți indiferenți în mod egoist de modă. "
Poate că s-au vorbit mai puțin despre femeile - adesea imigranții italieni - care și-au câștigat salariile direct prin producerea acestor pălării. Expoziția ne prezintă o familie care face un fel de muncă numită salcie - o modalitate de extindere a penelor de struț - forță de muncă care le-ar putea câștiga 2, 50 USD pe săptămână sau echivalentul a 75 USD în bani de azi și un salariu relativ mare pentru lucrătorii necalificați. Munca le-a pus în pericol de expunere la boli care ar putea veni din efectuarea de muncă repetată, prăfuită, în spații mici, neinventate. De asemenea, au suferit, prin salarii reduse, când cererea publică a apelat la alternative fără păsări, cum ar fi „Audobonnet”, numit după ecologiști și confecționat din mătase și panglică.
Popularitatea audobonnetelor și a altor accesorii fără cruzime pot fi urmărite direct femeilor care au făcut campanii neobosite pentru a pune capăt folosirii păsărilor migratoare la modă. Unii, precum Florence Merriam Bailey, care, în calitate de studentă a Colegiului Smith în 1886, au organizat un capitol local al Societății Audubon, și-au combinat activismul cu munca care i-a împins pe alții să aprecieze frumusețea păsărilor din habitatele lor naturale. Bailey's Birds Through a Opera-Glass, publicată în 1899, a ajutat non-experții să localizeze, să identifice și să aprecieze viața păsărilor, iar pe parcursul carierei sale de ornitologie, ar fi scris șase cărți de păsări axate în principal pe păsările din sud-vestul Statelor Unite.
John James Audubon, Marea Egretă ( Ardea alba ), 1821 (Achiziționat pentru New-York Historical Society prin abonament public de la doamna John J. Audubon, 1863) Alții, precum vedeta germană de operă Lilli Lehmann, și-au folosit celebritatea pentru a atrage atenția asupra cauzei. „Unul dintre lucrurile pe care le-ar face”, spune Bach, „este atunci când și-a întâlnit fanii sau când a avut diferite tipuri de public cu care ar putea vorbi, ar încuraja femeile să nu poarte pene și, în schimb, ar face oferă-i autografe - dacă au făcut promisiunea să nu poarte pene. "
Pe măsură ce publicul s-a interesat din ce în ce mai mult de salvarea și restaurarea populațiilor de păsări, statele individuale au adoptat legi care reglementează vânătoarea și colectarea păsărilor, ouălor și penei, dar păsările migratoare - cele mai afectate de comerțul cu pene - au rămas fără protecție la nivel federal până la trecerea Legii privind tratamentul păsărilor migratorii din 1918. Potrivit Societății Audubon, MBTA este „creditată cu salvarea a numeroase specii de la dispariție, precum Egretul cu zăpadă, rața lemnoasă și macaraua Sandhill și milioane, dacă nu chiar miliarde de alte păsări ”, Iar în timp ce pălăriile decorate cu pene de păsări nemigratoare, cum ar fi puii și struțurile, au rămas populare, aigretele și alte accesorii care prezintă penele și părțile păsărilor migratoare au dispărut din capul femeilor la modă.
Egreta servește acum ca emblemă a societății Audubon, iar Bach și Olson indică portretele în acuarelă ale naturalistului de păsări migratoare, ca exemplu de cum să sărbătorești și să admirăm fauna sălbatică de departe. Audobon, care pictează în anii 1820 și 1830, a fost unul dintre primii artiști care a surprins imaginile păsărilor din habitatele lor naturale și o parte din succesul lor, spune Olson, este modul în care Audubon și-a prezentat subiecții aviari.
„Observați cum păsările lui Audubon te privesc mereu”, spune ea. „Sunt în viață, el folosește rezerva hârtiei pentru a reflecta în ochi. Și așa simți că ai o relație cu ei. ”În timp ce Audubon a murit în 1851, arta și munca sa rămân esențiale pentru mișcările de conservare americane - Bach și Olson își numesc ambele lucrările înainte de timpul său și sunt instrumentale în dezvoltarea de ulterior activiști, mulți dintre ei organizând capitole ale Societății Audubon.
Expoziția și șansa pe care ne-o oferă să vedem măreția acestor păsări vine într-un moment crucial - Departamentul de Interne a anunțat recent că intenționează să reinterpreteze MBTA pentru a slăbi pedepsele pentru distrugerea „incidentală” a păsărilor și a ouălor. În timp ce guvernul sugerează că această interpretare este destinată să beneficieze cetățenii obișnuiți - un proprietar de locuințe care ar putea distruge accidental un cuib de bufniță, de exemplu - mulți din cercurile de conservare cred că va fi folosit ca lacună pentru corporații pentru a face ravagii asupra populațiilor de păsări cu puțin până la nr. pedeapsă.
Înainte de a pleca, Olson îmi arată încă o acuarelă Audubon, aceasta de egretă. „Puteți vedea că își ridică flipul de pe spate, ca și cum ar fi fost o jucărie de vânt. Și puteți vedea, este atât de plin de tensiune și viață. Și este viu. ”
Aceasta arată, ceea ce a făcut cu adevărat Legea Tratatului privind păsările migratoare. „Și cred că există o subcurentă, totul pentru sustenabilitate. Și dacă unul este un bun ispravnic al mediului și al naturii, ne putem înțelege. ”
