În aceste zile, se poate părea că nu este posibil să includă probe ADN într-un dosar în instanță. Dar, desigur, nu a fost întotdeauna așa: în urmă cu 25 de ani în această lună, prima persoană a fost condamnată pentru un omor prin probe ADN.
La PLoS Blogs, Ricki Lewis notează că, în iulie 1988, George Wesley a fost condamnat pentru uciderea Helen Kendrick, o femeie în vârstă, cu handicap de dezvoltare. Condamnarea s-a bazat pe ADN-ul lui Kendrick - găsit într-o pată de sânge pe tricoul lui Wesley. În opinia instanței, un judecător a scris: „concluzia a fost că modelul de tipărire ADN de pe tricoul inculpatului se potrivește cu modelul de tipărire ADN de cel decedat și că modelul de tipărire ADN din sângele inculpatului era diferit de cel al răposat."
Procesul a durat luni întregi și a inclus mărturie de la Richard J. Roberts, care a câștigat premiul Nobel pentru fiziologie sau medicină în 1993 pentru descoperirea genelor împărțite. În cele din urmă, echipa de martori experți l-a convins pe judecătorul de presedinte, Joseph Harris, să admită probele ADN. Când s-a terminat, Wesley a fost condamnat și condamnat la 38 de ani de închisoare.
În 1994, cea mai înaltă instanță a statului New York a confirmat utilizarea probelor ADN în cazul lui Wesley. Avocații săi au atacat hotărârea, spunând că probele ADN folosite împotriva sa nu erau suficient de fiabile. The New York Times a raportat la acea vreme:
Oficialii forțelor de ordine au lăudat hotărârea, spunând că Curtea de Apel și-a dat definitiv aprobarea pentru un proces de largă folosință aici și în jurul națiunii care a fost totuși întunecată de dezbateri cu privire la riscurile identificării greșite. Ei au prezis că tehnicile, numite amprentare ADN sau dactilografiere ADN, vor fi acum utilizate mai mult în procesele penale și pot produce dezvoltarea unei baze de date genetice la nivel de stat similare cu bazele de date automate de amprente.
Cazul de recurs aici a făcut din New York statul treizeci să susțină testarea ADN într-o anumită formă. De atunci, s-au schimbat multe. Luna trecută, Curtea Supremă a decis că polițiștii pot lua ADN de la oricine este arestat, indiferent dacă ADN-ul este relevant pentru infracțiune.
Mai târziu în această lună, o placă va fi pusă în afara camerei vechi a judecătorului Harris pentru a comemora decizia de reper, potrivit WNYT.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Poliția îți poate lua acum ADN-ul după orice arest
Această pistolă trage criminalii cu ADN
