Acest articol este din revista Hakai, o publicație online despre știință și societate în ecosistemele de coastă. Citiți mai multe povești de acest fel pe hakaimagazine.com.
Este un eveniment de luat masa ca nimeni altul. Urechile tale se umplu cu sunetele zăpezii zdrobitoare și a hârtiei care se sfărâmă în timp ce ondulările de cascadă de lumină de pe placa ta. Și apoi, îți pui în gură ceva descris odată ca având textura atât a castravetei, cât și a prezervativului: o meduză. Bine ați venit la fructe de mare durabile pentru era schimbărilor climatice.
Slujitorul lui Ryujin, un fel de mâncare pe bază de meduze - sau, într-adevăr, o experiență - se află în meniul restaurantului experimental din Londra, Anglia, al Theory Kitchen, condus de bucătarul Jozef Youssef. Pe măsură ce meserii mănâncă meduzele - tentaculele au fost îndepărtate, vindecate, asezonate, tăiate în fâșii și servite alături de castraveți fermentați - poartă căști pentru a obține cel mai mult din peisajul sonor în timp ce imaginile peștilor înot sunt proiectate pe masă.
Un spectacol audiovizual influențează experiențele meselor care mănâncă meduze. Audio de ivaudiobranding
Este cel mai recent fel de mâncare pregătit de gastrofizicieni, care combină știința alimentelor și fizica pentru a schimba aspectul, senzația și gustul a ceea ce mâncăm. Slujitorul lui Ryujin este o încercare de a valorifica un spectacol ușor și sonor pentru a convinge oamenii din țările occidentale să mănânce o mâncare tradițională asiatică. Detalii despre felul de mâncare, inclusiv rețeta și ambianța însoțitoare, sunt dezvăluite într-o lucrare științifică recentă.
„De multe ori uităm că mâncarea este ceva care ne impune să ne folosim de toate simțurile”, spune Steve Keller, directorul de strategie sonică pentru Pandora, o platformă de muzică streaming cu sediul în California, care a ajutat la proiectarea experienței. „Acesta este un mod de a ne păcăli percepția despre aromă pentru a face meduza mai plăcută pentru un palat occidental.”
Efortul complicat de a face ca meduzele să fie apetisante pentru audiențe noi ajunge pe măsură ce oamenii din întreaga lume se enervează din ce în ce mai mult de înflorirea meduzelor, în care roiuri vaste de meduze par să apară de nicăieri. Pe coasta de vest a Regatului Unit, meduzele de dimensiunile capacelor de canalizare apar pe măsură ce nivelurile de oxigen și de prădători scad și poluarea și temperaturile cresc. Ca răspuns, guvernele au eliberat pește și broaște țestoase care mănâncă meduze în apele lor, au trimis bărci de observare pentru a localiza roiurile și au stabilit linii telefonice dedicate pentru a le raporta. Meduzele, notele din hârtie, ar putea fi „unul dintre puținele alimente pe care le-am putea scoate din mare care ar avea un efect net pozitiv.”
Dar a-i face pe oameni să mănânce meduze nu este ușor. Charles Spence, un psiholog de la Universitatea Oxford din Anglia care a ajutat la studiul reacțiilor băneților la mâncarea experimentală, spune că percepțiile oamenilor despre alimentele noi sunt puternic influențate de prima dată când le încearcă. Așadar, dacă oamenii din Occident trebuie să se ducă la meduze, este important să facem prima expunere cât mai pozitivă. „Putem încerca să facem din meduze un aliment care se simte bine”, spune el. Reacția la farfurie, relatează creatorii săi, a fost uniform pozitivă.
Spence a încercat de mai multe ori meduze. „Nu are niciun gust. Este doar criza care te primește, spune el. „Nimic altceva nu este umed și crocant în același timp.”
Crunchinessul este unul dintre cele mai atrăgătoare atribute ale alimentelor, dar nu este starea naturală a meduzelor. Această criză provine din modul în care bucătarii asiatici au pregătit meduzele de secole - prin înmuierea acesteia timp de o lună într-o soluție de sare, un proces similar cu bronzarea pielii. Oamenii de știință din Occident au apelat la gastrofizică pentru a găsi o cale care durează mult mai puțin.
O echipă condusă de Mie Pedersen la Universitatea din Danemarca de Sud din Odense a descoperit că renunțarea la meduze în alcool de 95 la sută le poate transforma în crizele crocante. Pedersen tocmai a publicat o analiză tehnică a procesului, pe care ea o numește punctul în care „fizica materiei moi întâlnește artele culinare”.
Thomas Vilgis, gastrofizician la Institutul Max Planck pentru Cercetări Polimerice din Mainz, Germania, care a lucrat cu Pedersen, spune că prin utilizarea procesului lor, meduzele i se pot da chiar arome noi, cum ar fi căpșunul, adăugându-le la alcool.
Gust și textură deoparte, Vilgis spune că există și alți factori care ar putea determina oamenii să ia în considerare adăugarea de meduze în meniu. De exemplu, calitățile etice pe care unii oameni le au cu privire la gătitul homar viu, scufundându-le în apă clocotită nu se aplică meduzelor, spune Vilgis, pentru că nu au creier sau inimă și nu pot simți durere.
Povestiri înrudite din revista Hakai:
- În viitor, Meduza Slime poate fi soluția poluării microplastice
- Peștele care miroase a bani
