Pentru noi toți, tortul înfrumusețat simbolizează o ocazie specială: o zi de naștere, o aniversare, o nuntă sau o absolvire. Dar cofetăria poate fi și o formă de artă.
Pentru a afla secretele capodoperelor de modă ale cofetăriei, autorii Per Ola și Emily d'Aulaire s-au alăturat bucătarului Jacques Torres ca „ucenici pentru o zi” la restaurantul Le Cirque de patru stele din New York.
Desigur, zahărul sub toate formele a plăcut întotdeauna palatul, începând cu curmale și miere din cele mai vechi timpuri. Torturile servite în Evul Mediu - folosite pentru a afișa bogăția claselor superioare - au fost creații flamande pline de astfel de surprize precum animale vii și jesteri și jonglerii.
Bucătarii de patiserie de astăzi folosesc combinații inovatoare și imaginative de arome și texturi pentru a produce deserturi rafinate. Să te uiți la Jacques Torres să creezi o capodoperă de cofetărie este ca și cum ai privi un magician la o petrecere de ziua lui. Transformarea zahărului în artă necesită o combinație de abilități: suflare de sticlă, proiectare, inginerie, chimie, sculptură și, desigur, artă de cofetărie.
Torres își face treaba să pară ușoară, dar lucrează șase zile pe săptămână, timp de 16 ore pe zi. Este vedeta unui nou serial de televiziune și urmează să înceapă lucrul în bucătăria de ultimă oră, pe care a proiectat-o pentru noul Le Cirque. Dar recompensa sa principală, Torres spune simplu, „este un client fericit - și o farfurie goală”.
Dintr-o grămadă de zahăr, Torres creează o lebădă delicată: îl încălzește, îl răcește și îl modelează într-o bilă, apoi sufla aer în ea formând un corp, gât și cap. În continuare taie și formează o aripă. O torță de căldură menține zahărul moale și flexibil, astfel încât să poată fi atașate pene. Odată format lebada, Torres pictează ochii și ciocul pe minunata creatură, care va juca un tort de nuntă.
