În apele care se întind de pe coasta de est a SUA în Caraibe și Venezuela, peștiul leon veninos și agresiv ia premiul pentru cel mai distrugător invadator. Unii cercetători cred că este chiar printre cele mai mari 15 amenințări la adresa tuturor speciilor din întreaga lume. La Ardezie, Christie Wilcox raportează asupra zecimii pe care această specie o poate culege când ajunge la un nou recif:
Când peștele leu ajunge pe un recif, reduc populațiile de pești autohtoni cu aproape 70%. Și nu este de mirare - populațiile invazive sunt de opt ori mai multe ori mai dense decât cele din raza lor natală, cu peste 450 de pești leu la hectar raportate în unele locuri. Acesta este o mulțime de pești de leu ...
Vor mânca orice pot să-și ia gura, ceea ce se întâmplă să fie orice pește sau nevertebrat doar un păr mai mic decât sunt și pot crește până la mai mult de 18 centimetri.
Toată această mâncare, se dovedește, a prins peștele leu. Lionfish prins în largul coastei din Carolina de Nord, a spus expertul James Morris pentru Slate, devin obezi. De multe ori, peștele conține atât de multă grăsime corporală, spune Wilcox, încât fântânile lor par să sufere pentru asta.
Până în prezent, disecțiile de pește-leu din Carolina de Nord au dezvăluit rămășițele a aproximativ 70 de specii diferite mestecate în turele prădătorilor. Un studiu realizat în Bahamas a descoperit că peștele leu mănâncă în jur de 1.000 de kilograme de pradă pe acre pe an, scrie Wilcox. Însă echipa din Carolina de Nord are motive să creadă că peștele leon obez se alimentează de fapt dincolo de ceea ce au nevoie pentru a supraviețui:
Cu toate că peștele leu poate merge săptămâni între mese, când nu trebuie, nu vor. Oamenii de știință au observat peștele leu care mănâncă în proporție de la unu la doi pești pe minut, iar stomacul lor se poate extinde de 30 de ori dimensiunea lor pentru a găzdui multă mâncare. Pentru a deveni obezi, peștele mănâncă în proporție de 7, 5 ori mai mare decât aportul alimentar normal, ceea ce înseamnă că peștele-leu abundent din Carolina de Nord ar putea mânca până la 7000 de kilograme de fructe de mare primele din Carolina de Nord pe acre în fiecare an - fructe de mare pe care am prefera mult să le ajungem pe plăcile noastre în schimb.
Nici peștele leu nu sunt singurele specii, în afară de oameni care supraalimentează. Elefanții din grădina zoologică sunt din ce în ce mai obezi. Grădina zoologică națională și-a pus un urs pe o dietă. Animalele de laborator cresc în greutate, la fel ca și animalele de casă. Dar niciuna dintre aceste animale nu distruge ecosisteme întregi pentru a-și hrăni panicile deja pline.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Invazia peștelui leu
Peștii de leu invazivi sunt ca un vărsat de ulei viu, respirabil și devastator
