Populația umană de pe Pământ este de aproximativ 7, 6 miliarde de oameni (și de numărare). Dar, potrivit unui nou recensământ global de biomasă, oamenii sunt abia o eroare de rotunjire în comparație cu restul vieții de pe Pământ. După cum raportează Seth Borenstein la The Associated Press, biomasa umanității - măsurată prin greutatea uscată a carbonului care formează corpurile noastre - este echivalentă cu doar o zecime de mii din toată biomasa de pe planeta noastră.
Oricine a umblat printr-o junglă sau a rătăcit o pășune poate a ghicit deja că oamenii sunt o parte destul de mică din materia organică a Pământului. Câștigătoarele carbonice sunt plantele, care constituie aproximativ 80 la sută din toată biomasa de pe Pământ. Bacteriile vin pe locul doi la 13 la sută, iar ciuperca este a treia la doar 2 la sută.
Dintre cei 550 de gigațiuni de carbon de biomasă de pe Pământ, animalele alcătuiesc aproximativ 2 gigatoni, insectele care cuprind jumătate din acestea și peștii preiau încă 0, 7 gigatoni. Orice altceva, inclusiv mamifere, păsări, nematozi și moluște sunt aproximativ 0, 3 gigatoni, omul cântând la 0, 06 gigatoni. Cercetarea apare în The Proceedings of the National Academy of Sciences .
„Faptul că biomasa de ciuperci o depășește pe cea a tuturor tipurilor de animale ne pune în locul nostru”, spune Borenstein biologul evoluționist Harvard, care nu a fost implicat în studiu.
(PNAS) Aceasta nu este prima astfel de estimare, dar este probabil cea mai exactă. În ultimii ani, îmbunătățirile tehnologiei prin satelit au produs date la scară mai fină și accentul tot mai mare pe eforturile globale de eșantionare au făcut posibilă această lucrare recentă.
După cum raportează Elizabeth Pennisi la Science, cercetarea acestei ultime lucrări a petrecut trei ani, învățându-se asupra literaturii științifice pentru a veni cu o măsurare exactă pentru fiecare regat al vieții. În timp ce constatările reprezintă cele mai bune eforturi ale acestora, ei recunosc că calculele lor ar putea folosi în continuare rafinarea, iar numerele s-ar putea schimba cu datele actualizate ale sondajului.
După cum relatează Pennisi, găsirea greutății vieții pe Pământ nu a fost scopul final al echipei de cercetare. În schimb, încearcă să determine proteinele dominante de pe planetă. Cu toate că s-a dovedit a fi o piuliță grea, acestea continuă să lucreze pentru a răspunde.
În timp ce cel mai recent studiu arată cât de neînsemnată este umanitatea când vine vorba de carbonul din corpurile noastre, aceasta arată, de asemenea, impactul nostru excesiv asupra restului biomasei Pământului. Oamenii, împreună cu toate animalele noastre, depășesc toate celelalte mamifere sălbatice de 20 de ori, scrie Pennisi. Și în ultimii 10.000 de ani, activitatea umană a redus biomasa plantelor la jumătate și a redus mamiferele sălbatice cu 85%.
"Când fac un puzzle cu fiicele mele, de obicei, există un elefant lângă o girafă lângă un rinocer", spune autorul studiului Ron Milo, biolog la Institutul de Știință Weizmann din Israel, spune Borenstein. "Dar dacă aș încerca pentru a le oferi un sens mai realist al lumii, ar fi o vacă lângă o vacă lângă o vacă și apoi un pui. "
