Numele nu a sunat niciun clopot.
Savanții și colecționarii care au participat la deschiderea „America lui Earl Cunningham” la Muzeul de Artă American din Smithsonian știau despre acest artist și despre opera sa. Dar pentru noi Ordinary Joes, corpul de lucru al acestui tip a fost o descoperire majoră.
Sau poate că toți sufeream doar de sfârșitul vacanței. Pentru că a admira un Cunningham înseamnă a cădea pentru scene de coastă cu idilele nostalgice și viziuni fanteziste. Picturile viu colorate sunt înfrumusețate cu nave vikinge și schioni din secolul al XIX-lea, toate arătând la fel de natural ca o parte din împrejurimi ca un roșu în grădină la primăvară.
„Amintiri doritoare” este modul în care curatorul Virginia Mecklenburg a caracterizat cele 50 de tablouri de artă populară aflate la vedere. Cunningham le-a făcut de-a lungul unei vieți călătorii de-a lungul litoralului estic de la Edgecomb, Maine, unde s-a născut în 1893 la St. Augustine, Florida, unde și-a dus tragic viața în 1977.
Numele lui este nou pentru noi acum în mare parte pentru că ura să-și vândă lucrările. El le-a numit „frații și surorile sale”. A condus un magazin de curiozitate pe strada Sf. George din St. Augustin și oricine chiar a pus în discuție subiectul achiziționării unuia dintre picturile sale ar fi fost probabil aruncat din magazin.
O admiratoare încăpățânată, Marilyn Mennello de la Winter Park, Florida, a reușit să-l convingă pe Cunningham să vândă doar o lucrare. Și după moartea sa, Mennello a petrecut zeci de ani găsind, colectând și asamblând un corp al lucrărilor sale - nucleul expoziției care este acum vizualizat la SAAM.
Pentru admiratorii care urmează acum pe urmele lui Mennello, luați inimă, pot exista mai mulți dintre ei. O verificare rapidă pe eBay, însă și singurul Earl Cunningham este un artist Reggae. Nu același tip.
(Amabilitatea colecției dlui Ross L. Silverbach)
