Andrea, prima furtună tropicală din sezonul uraganelor se ridică astăzi pe Coasta de Est și, deși nu este de așteptat să facă mult mai mult decât să livreze o groapă grea, a dat startul primului val de urmărire a furtunilor.
Va îmbrățișa coasta sau va în derivă în interior? Va scurge și un centimetru de ploaie sau trei? Ne va oferi prima noastră imagine din 2013 a unui reporter TV care face un slapstick nedorit pe o plajă?
Deja ni s-a spus că acesta ar putea fi un singur sezon urât, cu o predicție din partea Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA) de șapte până la 11 uragane, dintre care trei până la șase ar putea fi majore - adică cu vânturi de 111 mph sau mai mari. . Și experții în uragane de la Universitatea de Stat din Colorado sunt destul de încrezători - cred că este probabil la 72 la sută - că cel puțin unul dintre aceste uragane majore va face debarcarea undeva de-a lungul Coastei Golfului sau litoralului estic. Rețineți că Sandy nu a fost considerat un uragan major atunci când a dat peste New Jersey toamna trecută.
Prognozarea uraganelor este mult mai multă știință decât craparea zilelor. Modelele de calculatoare au devenit uimitor de precise, luând în considerare câte variabile trebuie luate în considerare - temperatura, viteza vântului, umiditatea, presiunea barometrică, topografia - din multe locații diferite în momente diferite. Cu toate acestea, pot fi cântărite sute de mii de factori. Și sarcina este complicată de faptul că avem doar 60 de ani de date istorice bune pentru a conecta modelele.
Majoritatea datelor în timp real care sunt introduse în calculatoare provin de la senzori dropsonde care sunt aruncați în furtuni de la mari „grei vânători de uragane”, avioane care sunt în esență laboratoare de zbor. Acestea sunt mașini impresionante. De asemenea, sunt destul de scumpe. Un avion costă aproximativ 22 de milioane de dolari.
Drone pornit
Kamran Mohseni crede că poate exista o modalitate mai bună de a strânge date despre furtuni. Este vorba despre gândirea mică.
Mohseni, profesor de inginerie la Universitatea din Florida, crede că următoarea generație de vânători de uragane va fi drone suficient de mici încât să se încadreze aproape în palma mâinii tale, dar capabile să angajeze uraganele aprige călărind vântul, mai degrabă decât să încerce să-l lovească . Greutatea sa - cam cât un iPod Nano - este un atu în mintea lui. „Vehiculele noastre nu luptă împotriva uraganului”, spune el. „Folosim uraganul pentru a ne duce în locuri.”
Ideea lui este că, în loc să se bazeze pe câteva aeronave „super-duper”, de ce să nu folosești sute de drone mici care, prin numerele lor pure, ar putea face ca datele să fie mult mai exacte sau, după cum a spus el, „primești super duper. la nivel agregat. ”
Dronele lui Mohseni, cu senzorii lor, aveau să fie lansate cu comenzi de la un laptop, iar apoi, cu ajutorul unor modele matematice care prezic unde se pot găsi cei mai buni curenți de vânt, ar putea îngreuna o plimbare în furtună. Odată ajuns acolo, dronele pot fi alimentate în sus sau în jos, după cum este necesar, cu scopul de a profita de puterea vântului pentru a explora uraganul.
Călare valurile
Dar Mohseni nu vorbește doar despre drone zburătoare. De asemenea, el a dezvoltat vehicule subacvatice concepute pentru a imita meduzele în timp ce se deplasează prin ocean. El îi consideră ca pe o flotă navală minusculă care lucrează în tandem cu o escadrilă a dronelor sale zburătoare și care ar putea permite oamenilor de știință să strângă și date de sub mare, care pot fi deosebit de dificil de colectat.
El își dă seama, bineînțeles, că, chiar dacă drona lui - întrucât nu va rezista vântului - nu este probabil să fie distrusă, multe dintre ele se vor pierde odată ce vor lua un uragan. Dar pentru că sunt atât de mici și ușoare, nu este probabil să facă prea multe daune dacă lovesc ceva. Și el calculează că datele obținute vor merita cheltuiala.
Fiecare drona lui costă aproximativ 250 de dolari.
Ochii furtunii
Iată alte evoluții recente în domeniul tehnologiei meteorologice:
- Este o victorie eoliană: firma canadiană Aeryon Labs a dezvoltat un „Vehicul Aerian fără pilot” (UAV) conceput pentru a face recunoaștere militară pe vreme rea. Acesta promite că drona sa SkyRanger poate rămâne stabilă în vânt timp de 40 de ani și poate supraviețui rafalelor de 55 km / h și, de asemenea, poate funcționa la temperaturi de la -22 până la 122º Fahrenheit.
- A fost un zbor întunecat și furtunos: mai târziu în această vară, NASA va trimite o pereche de aeronave mari fără echipaj, încărcate cu instrumente peste Atlantic, pentru a studia mai îndeaproape cum se formează și se construiesc uraganele în intensitate. Toamna trecută, agenția a folosit unul dintre aceste drone, numit Global Hawk, dar va adăuga un altul, deoarece își extinde atenția asupra benzilor de vânt și ploaie din interiorul uraganelor.
- La urma urmei, de ce nu ar trebui ca norii să poată obține acea strălucire interioară: Cu scopul de a vedea cum laserele pot afecta formarea norilor, cercetătorii de la Institutul de Tehnologie Karlsruhe din Germania au descoperit că laserele pot de fapt să strălucească un nor cirrus. Din păcate, laserele nu pot face acest lucru încă cu nori reali; oamenii de știință au produs efectul asupra norilor creați în laborator.
- Nu mai vorbim de, un scut minunat împotriva berii care zboară: Și acum, întâlnește Rainshader, o umbrelă care arată mai mult ca o cască de motocicletă pe un băț. Proiectat pentru a vă proteja de ploaie la evenimente sportive, promite să nu sufle înăuntru, să-i bage pe oameni în ochi sau să nu picure pe cei care stau lângă tine. Și, cel mai bine, pentru că poate rămâne să stea jos pe capul tău, nu ar trebui să blocheze opinia altcuiva.
Bonus video: Urmăriți micii vânători de uragane ai lui Kamran Mohseni care iau zbor.
Bonus bonus video: și de dragul timpului, partea mai ușoară a furtunilor mari.
Mai multe de pe Smithsonian.com
De ce nu putem vedea următoarea venire cu nisip
Desenarea liniei pe drone
