Înfrumusețată în noaptea grea de Oscars de duminică, Ann Shumard, curatorul noii expoziții a National Portrait Gallery, „In Vibrant Color: Vintage Celebrity Portraits from the Harry Warnecke Studio”, amintește un videoclip al lui Grace Kelly câștigând premiul Academiei 1954 pentru cea mai bună actriță . „Poartă această rochie frumoasă. Arată alb, dar a fost de fapt această acvamarină fabuloasă ”, spune Shumard. „Îți schimbă total percepția când o vezi în culoare.”
Astăzi, ne-am obișnuit să colorăm - ar fi cu atât mai puțin distractiv să judecăm cele mai bune și mai rele moduri ale Oscarului în alb-negru - dar la mijlocul anilor 1930, majoritatea oamenilor nu au întâlnit niciodată o fotografie color, cu atât mai puțin o film color. Harry Warnecke a schimbat asta cu fotografiile sale revoluționare pentru The New York Daily News, primul tabloid din New York . Ziarul de duminică a prezentat imprimeurile strălucitoare ale lui Warnecke ale unor celebrități iubite așa cum nu mai fuseseră văzute până acum. Acum, 24 din aceste fotografii din anii '30 -'40 aliniază coridorul Galeriei Portret. Coifful roșu aprins al lui Lucille Ball apare în contrast cu fundalul cenușiu. O fotografie post-război după cel de-al doilea război mondial, care va fi în curând președintele Dwight Eisenhower, este atât de vie, încât pare că a fost filmată acum doar câteva zile.
Deoarece procesul de dezvoltare a fost atât de intensiv în forță de muncă, Warnecke a fost unul dintre singurii fotografi ai timpului său care a experimentat culoarea. Procesul tricolor carbro a necesitat expunerea simultană a trei negative prin filtre de culori diferite. Warnecke a proiectat și a construit propria sa cameră foto pentru a separa fiecare pigment. Deoarece procesul de carbro culoare folosea pigmentul în loc de vopsea, culorile bogate nu s-au estompat niciodată după toți acești ani. Shumard explică: „Dacă ai trecut vreodată prin fotografii de familie vechi din anii ’50, ’60, ’70 sau chiar ’80, observi că culoarea se schimbă adesea și nu este adevărată pentru original, pentru că coloranții s-au schimbat. Dar ceea ce este atât de grozav despre acestea este că culoarea este încă atât de adevărată. "
Primul portret Warnecke, al ventriloquistului Edgar Bergen și al alter-egosului său manechin, Charlie McCarthy și Mortimer Snerd, a fost achiziționat la o licitație în 1992. Potrivit lui Shumard, curatorul de fotografii din acea vreme era inspirat de această imagine pentru a afla orice ea putea despre fotograf. Căutarea ei a condus-o la văduva lui Warnecke, Elsie, care a fost atât de încântat că cineva a fost interesat de munca soțului, încât a oferit multe alte imprimeuri colecției permanente a Galeriei Portret. De-a lungul timpului, multe dintre fotografii au fost afișate individual, dar, după cum spune Shumard, „Există un fel de impuls care se construiește atunci când le ai pe toate împreună.
Fotografiile tabloid ale Warnecke sunt dintr-o rasă cu totul diferită de instantaneele paparazzilor din zilele noastre. El și asociații săi „cu siguranță nu practicau„ gotcha ”fotografie, spune Shumard. „Este de sărbătoare, este distractiv. Toată lumea se pare că arată bine. ”Împerecherea și contrastele dramatice de culori fac pentru„ imagini foarte optimiste și pozitive ”. Etuția pentru această nouă tehnologie emană practic din fiecare portret.
Folosirea euforică a culorii în fiecare fotografie subliniază și cât de departe am ajuns de la discursul de acceptare al premiilor Oscar în alb-negru al lui Grace Kelly. „A fost distractiv ca acest spectacol să se deschidă chiar la vremea Oscarurilor, pentru că toată lumea se gândește la celebritate și la modul în care îl vedem astăzi”, spune Shumard. „Cu The Artist câștigând cel mai bun film, acum alb-negru este noutatea. Cu toții suntem inundați de culoare. ”
„În culoarea vibrantă: portrete de celebritate vintage de la Harry Warnecke Studio”, s-a deschis devreme vineri și se desfășoară până pe 9 septembrie 2012 .
