Pentru fiecare animal pe cale de dispariție, există probabil cel puțin două planuri de salvare a acestuia. Multe dintre aceste planuri implică sensibilizarea publicului, conservarea habitatului, eliminarea speciilor invazive sau creșterea de noi membri în captivitate. Însă, pentru murea marmură, planul este puțin diferit: făcând prădătorii să vomite.
Practic, oamenii de știință vor picta substanța chimică inodoră, fără gust, numită carbachol pe ouăle murelei marcate. În acest fel, atunci când un iac de Steller care mănâncă ouă vine și încearcă să dea peste ouăle vulnerabile ale păsărilor pe cale de dispariție, checul va scăpa imediat. Acest răspuns extrem, brusc, este perfect pentru învățarea digurilor pentru a evita ouăle de murelet, cercetătorul Keith Benson a spus la Știința Vivă: „Dintr-o dată, aripile lor se vor îneca și se aruncă. Exact asta îți dorești - un răspuns rapid - așa că, în cinci minute, vor îmbrăca orice au mâncat. ”
Acest tip de condiționare a blocurilor se numește aversiune gustativă condiționată (CTA). Serviciul de pește și animale sălbatice explică faptul că „este de așteptat ca ingerarea ouălor carbachate să asocieze experiența neplăcută cu ouă de murelet, astfel încât să-și modifice comportamentul și să evite ingerarea întâlnirilor reale de murrelet în viitor”.
Aceasta este de fapt o parte a unei strategii cu două punți pentru a împiedica stellerul să nu preia teritoriul murrelet. Cea de-a doua prong presupune împiedicarea omului de a hrăni mușcăturile. Se dovedește că există mai multe diguri în apropiere de campinguri - pline de gunoi gustoase - decât în altă parte din gama lor.
Murreletul marmorat este o pasăre ciudată. Își petrece o parte din timp în pădurea de seacă și o parte din timp în Oceanul Pacific. Sunt ca pufinii - rața mică ca păsările cu picioarele pătrate - ceea ce face ciudat să le vezi în pădure. Dar păsările cresc în pădure, care este locul în care iacului îi place să-și smulgă ouăle. Din cauza acestei smulgeri de ouă, împreună cu despăduririle și poluarea, populația de morăi este în scădere cu peste 90 la sută comparativ cu populația din secolul al XIX-lea. Cu toate acestea, jalea lui Steller se descurcă destul de bine. Laboratorul de ornitologie Cornell le descrie ca fiind „îndrăznețe, curioase, inteligente și zgomotoase.” Acum pot adăuga „pukey” acestei liste.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Pasărea orașului și pasărea de țară
Un balet de păsări
