Cum și-a luat girafa gâtul este o întrebare pe care oamenii și-au pus-o de secole, atât în laboratoarele științifice, cât și în miturile antice. Acum, datorită unui studiu al fosililor de la strămoșii girafei, cercetătorii au descoperit în sfârșit cum au crescut atât de mult timp gâturile de girafă.
Continut Asemanator
- Girafele își petrec nopțile liniștite, înfiorând constant
Oamenii de știință s-au încurcat de mult de ce girafele ar crește o extremă extrem de neplăcută. La urma urmei, singurul alt membru viu al familiei de girafe, okapi, are gâtul încăpățânat și se înfundă pe frunze care cresc aproape de pământ. Așadar, cercetătorii de la Institutul de Tehnologie din New York și-au propus să rezolve misterul, Laura Geggel scrie pentru Live Science .
Examinând vertebrele din gâtele a 71 de animale diferite, care aparțin a 11 specii diferite (inclusiv girafele din zilele noastre), autorul principal Melinda Danowitz și colegii săi au descoperit că strămoșii girafei aveau deja gâturile ceva mai lungi decât se așteptau, relatează Brian Switek pentru National Geographic . Asta înseamnă că prelungirea a început cu peste 16 milioane de ani în urmă, înainte ca subgruparea pentru girafe - girafe - să se rupă de alte fiare cu două picioare.
În urmă cu aproximativ 16 milioane de ani, linia girafei s-a despărțit: pe o parte vertebrele s-au micșorat peste ore, în timp ce pe cealaltă s-au prelungit. Acesta este motivul pentru care girafa modernă și okapi au staturi atât de diferite, scrie Geggel.
Prima "girafă cu gât lung" a apărut abia acum aproximativ 7, 5 milioane de ani, scrie Switek, și nu a fost un proces scurt. Generație după generație, oasele gâtului majorității strămoșilor girafe s-au prelungit fie de sus, fie de jos. Dar girafa modernă cu gât lung a fost singura ale cărei vertebre se întindeau în ambele direcții pentru a produce fizicul îndelungat pe care zoologii îl cunosc și iubesc astăzi.
Și mai interesant, gâturile girafei nu s-au alungit fără probleme, ci în îmbrăcăminte și pulverizare de-a lungul a milioane de ani. După cum scrie Switek:
Dacă ați putea asambla toate aceste bucăți și piese fosile într-un scurtmetraj care să înlocuiască evoluția girafei, nu s-ar încheia cu transformarea lină a unui erbivore cu statui mici într-un browser în vârf, cu dame. Ar fi începuturi și opriri și povești secundare, sfârșitul nefiind un obiectiv, ci o întâmplare.
Dintr-o lungă istorie a fluturilor evolutive apare girafa.
