Astrologia este fie un sistem antic și valoros de înțelegere a lumii naturale și a locului nostru în ea, cu rădăcini în Mesopotamia timpurie, China, Egipt și Grecia, sau gunoi complet, în funcție de cine întrebați.
Dar horoscoape de ziare și reviste? Cei care vă sfătuiesc să nu „luptați împotriva schimbărilor” astăzi, sau să „mergeți cu fluxul”, orice înseamnă, sau „să păstrați lucrurile ușoare și ușoare cu noua atmosferă astăzi”? Ei primesc și mai puțin respect, atât din partea scepticilor, cât și a credincioșilor adevărați. Așadar, este puțin surprinzător faptul că rămân atât de populari cu toți cei din mijloc.
Prima coloană de horoscop de ziar adevărat este creditată pe scară largă pentru RH Naylor, un proaspăt astrolog britanic din prima jumătate a secolului XX. Naylor a fost un asistent al neo-șamanului de înaltă societate, Cheiro (născut William Warner, un nume decisiv mai puțin șamanic), care citise palmele lui Mark Twain, Grover Cleveland și Winston Churchill și care era în mod obișnuit apăsat pentru a face celebritate topuri de stele. Cu toate acestea, Cheiro nu a fost disponibil în august 1930 pentru a face horoscop pentru prințesa Margaret recent născută, așa că ziarul britanic Sunday Express l-a întrebat pe Naylor.
Ca majoritatea astrologilor zilei, Naylor a folosit ceea ce se numește o diagramă cu stele natale. Astrologia susține că lumea naturală și noi ființele umane din ea sunt afectate de mișcările soarelui, lunii și stelelor prin ceruri și că cine suntem noi este modelat de poziția exactă a acestor corpuri cerești în momentul nașterii noastre. Prin urmare, un grafic cu stele natale prezintă cerul cu privire la data și ora exactă a nașterii, din care astrologul extrapolează trăsăturile și predicțiile caracterului.
La 24 august 1930, la trei zile de la nașterea prințesei, raportul publicat de Naylor a prezis că viața ei va fi „întâmplătoare”, o previziune exactă, dar nu complet inspirată, având în vedere că, la urma urmei, a fost o prințesă (nu a făcut-o. apare, previzionați mai târziu romanțele încrucișate de vedetă și relația de dragoste de-a lungul vieții cu alcool și țigări). El a menționat, de asemenea, că „evenimentele de o importanță imensă pentru Familia Regală și națiunea vor avea loc aproape de al șaptelea an”, o prezicere care era ceva mai precisă - și părea să sune adevărat chiar în perioada în care unchiul ei, regele Eduard al VIII-lea, a abdicat la tron către tatăl ei.
Graficele vedetelor natale nu au fost o idee deosebit de inedită; Ziarele americane și britanice au astrologi trotate de rutină pentru a afla ce aveau stelele în depozit pentru pagerii societății precum Helen Gould și „Half Brother's Half Brother”. Chiar și venerabilul New York Times nu a fost mai presus de a consulta stelele: în 1908, un titlu a declarat că președintele Theodore Roosevelt, un Săgetător, „ar fi putut fi altfel cu o altă zi de naștere”, potrivit „expertului astrolog” Mme. Humphrey.
Dar, deși nu a fost primul de acest fel, articolul lui Naylor a fost un punct de încărcare pentru consumul popular de horoscopuri. În urma interesului manifestat de publicul pentru horoscopul prințesei Margareta, lucrarea a decis să efectueze alte câteva prognoze de la Naylor. Unul dintre articolele sale următoare includea o previziune că „o aeronavă britanică va fi în pericol” între 8 și 15 octombrie. Când aeronava britanică R101 s-a prăbușit în afara Parisului pe 5 octombrie, ucigând 48 dintre cele 54 de persoane de la bord, tragedia a fost luată la modă. dovezi ale abilității predictive ale lui Naylor. Deodată, mult mai mulți oameni au fost atenți la coloana de stele. Redactorul de atunci al lucrării i-a oferit lui Naylor o coloană săptămânală - pe care o făcea să fie ceva mai puțin uscat și mai mult genul de lucruri pe care mulți oameni ar dori să le citească - și „Ce vedetele vedem”, primul coloana de horoscop de ziar real, s-a născut.
Coloana a oferit sfaturi persoanelor ale căror zile de naștere au scăzut în acea săptămână, dar în câțiva ani, Naylor (sau un editor inteligent) a stabilit că trebuie să vină cu ceva care să se poată aplica volumelor mai mari de cititori. Până în 1937, a ajuns la ideea folosind „semne stelare”, cunoscute și sub numele de „semne solare”, semnele familiare ale zodiacului pe care le vedem astăzi. „Semnul Soarelui” se referă la perioada anului în care soarele trece prin una dintre cele 12 zone cerești de 30 de grade, așa cum sunt vizibile de pe pământ și numite după constelațiile din apropiere; de exemplu, dacă ești născut în perioada în care soarele trece prin constelația Capricornus („capra cu coarne”, adesea reprezentată ca o jumătate de pește, jumătate de capră), aproximativ 22 decembrie - 19 ianuarie, atunci asta face semnul tău de soare Capricorn.
"Singurul fenomen din astrologie care vă permite să faceți generalizări sălbatice despre toată lumea născută în această perioadă în acea perioadă în fiecare an, fără a eșec, este semnul soarelui", a explicat Jonathan Cainer, astrolog de seamă care scrie una dintre cele mai citite coloanele horoscopului britanic pentru The Daily. Poșta .
„[Coloana] a fost îmbrățișată de un public entuziast cu brațele deschise și a născut o mie de imitații. Înainte să știm că s-a născut astrologia tabloidă ... această vastă simplificare excesivă a unei arte nobile, vechi, spune Cainer. Cainer a subliniat faptul că, pe măsură ce scrierea horoscopului ziarelor și revistelor a devenit din ce în ce mai populară - ceea ce a făcut și rapid, de pe ambele părți ale Atlanticului - practica a fost în mare măsură ignorată de comunitatea astrologică „adecvată”. Acuzația, spune el, a fost susținută de faptul că istoric, o mulțime de coloane de horoscop nu au fost scrise de astrologi efectivi, ci de scriitori au spus să citească o carte despre astrologie și să se crape.
În ciuda consternării astrologilor, popularitatea horoscopului ziarelor și revistelor nu a murit niciodată cu adevărat; au devenit, alături de standarde precum cuvintele încrucișate, „mobilierul” ziarului, așa cum l-a pus Cainer (iar oamenii îl urăsc atunci când mobilierul este mutat, spune Cainer). Cainer a menționat, de asemenea, că există puține locuri în ziare și, într-o oarecare măsură, în reviste, care se adresează direct cititorului: „Este o formă neobișnuită de limbaj și formă de relație și, ca atare, se acordă bine unui fel de atașament.”
Tiffanie Darke, redactoare a secțiunii The Sunday Times Style, care conduce astrologul Shelley von Strunckel, a confirmat asta prin e-mail, spunând: „Există un public important care cumpără hârtia în special pentru coloana lui Shelley și există un cititor foarte considerabil care O să văd duminică în cârciumă, în jurul mesei de la bucătărie, de-a lungul unei mese la o cafenea, citindu-și reciproc prognozele. ”
Acest lucru se potrivește cu ceea ce ziarele sunt cu adevărat și au fost practic întotdeauna - nu doar vehicule pentru știri grele și așa-numitele povești importante, ci și distribuitori de bârfe de divertisment și scoruri sportive, sfaturi despre problemele de dragoste și cum să scoți petele de gravy din haine, informații practice despre prețurile stocurilor și programele TV, rețete și modele de tricotat, benzi desenate și umor, chiar jocuri și puzzle-uri. Indiferent dacă aceste caracteristici sunt lingurița de zahăr pentru a ajuta medicamentul cu știri grele să se descarce sau dacă oamenii doar ridică hârtia pentru horoscop face puțin diferență în linia de jos.
În ceea ce privește motivul pentru care ziarele rulează horoscopuri, răspunsul este simplu: cititorilor le place.
Dar cifrele despre câți cititori ca de fapt horoscopurile nu sunt deloc clare. Un sondaj al National Science Foundation din 1999 a constatat că doar 12 la sută dintre americani își citesc horoscopul în fiecare zi sau de multe ori, în timp ce 32 la sută le citesc ocazional. Mai recent, Federația Americană de Astrologi a plasat numărul americanilor care își citesc horoscopul în fiecare zi de până la 70 de milioane, aproximativ 23 la sută din populație. Anecdotic, destui oameni citesc horoscopuri pentru a fi supărați atunci când nu se află la locul lor obișnuit în hârtie - Cainer spune că are o clauză în contractul său care îi permite să își ia vacanța, făcându-i o raritate în afaceri: „Publicul de lectură este glorios nesimțitor de nevoia unui astrolog de timp liber. "
Alte dovezi indică faptul că un număr semnificativ de oameni își citesc horoscopul, dacă nu zilnic, apoi în mod regulat: Atunci când în 2011, astronomii au afirmat că „vagabila” orbitală care se produce în mod natural pe Pământ ar putea schimba semnele stelare, multe persoane s-au stins rapid. (Astrologii, între timp, erau mult mai curajoși - semnul tău este încă semnul tău, au sfătuit-o; unii, a inclus Cainer, au suspinat că povestea cu vlagia era doar o altă salvă în lupta înverșunată dintre astronomi și astrologi.)
În același timp, o parte semnificativă a populației crede în bazele horoscopurilor ziarelor. Conform unui sondaj Harris din 2009, 26% dintre americani cred în astrologie; asta înseamnă mai mulți oameni decât cred în vrăjitoare (23 la sută), dar mai puțin decât cred în OZN-uri (32 la sută), creaționism (40 la sută) și fantome (42 la sută). Respectul pentru astrologie în sine poate fi în creștere: Un sondaj mai recent realizat de National Science Foundation, publicat în 2014, a constatat că mai puțini americani au respins astrologia ca fiind „nu științifică” în 2012 decât în 2010 - 55%, comparativ cu 62 la sută . Cifra nu a fost atât de scăzută din 1983.
Oamenii care își citesc horoscopul acordă atenție și la ceea ce spun. În 2009, un sondaj iVillage - pentru a marca lansarea site-ului dedicat pentru activități de divertisment dedicat femeilor, Astrology.com - a constatat că cititorii de horoscop feminin, 33 la sută își verifică horoscopurile înainte de interviurile de muncă; 35% înainte de a începe o nouă relație; și 34 la sută înainte de a cumpăra un bilet de loterie. Cercetări mai recente, publicate în numărul de octombrie 2013 al Journal of Consumer Research, au descoperit că persoanele care citesc un horoscop negativ aveau mai multe șanse să se dedice la un comportament impulsiv sau auto-indulgent.
Deci ce se întâmplă? De ce oamenii sunt dispuși să își reordine viața de dragoste, să cumpere un bilet de loterie sau să își ia o nouă slujbă pe baza sfaturilor cuiva care nu știe mai multe despre ei decât data nașterii?
Un motiv pentru care putem exclude validitatea științifică. Dintre toate testele empirice care au fost făcute pe astrologie, în toate domeniile, spune dr. Chris French, profesor de psihologie la Goldsmith College din Londra, care studiază credința în paranormal, „Sunt o veste destul de uniform proastă pentru astrologi.”
Există foarte puține dovezi științifice că astrologia este un predictor precis al trăsăturilor de personalitate, destinele viitoare, viețile iubirii sau orice altceva pe care astrologia pieței de masă pretinde că îl cunoaște. De exemplu, într-un studiu din 1985 publicat în revista Nature, dr. Shawn Carlson de la Universitatea din California, departamentul de fizică al lui Berkeley a descoperit că astrologii experimentați nu au reușit să corespundă graficului stelelor individuale cu rezultatele unui test de personalitate mai bine decât întâmplător întâmplător; într-un al doilea test, indivizii nu au putut să-și aleagă propriile diagrame de stele, în care se detaliază personalitatea și trăsăturile de caracter divizate astrologic, mai bine decât întâmplător.
Un studiu mai mic din 1990, realizat de John McGrew și Richard McFall, al departamentului de Psihologie al Universității Indiana și proiectat cu un grup de astrologi, a descoperit că astrologii nu erau mai buni la potrivirea graficelor stelare cu fișierul de caz complet corespunzător al unui voluntar decât un subiect de control non-astrolog. sau întâmplător întâmplător și, în plus, nici măcar nu au fost de acord între ele. Un studiu realizat în 2003, realizat de fostul astrolog Dr. Geoffrey Dean și psihologul Dr. Ivan Kelly, a urmărit viața a 2.000 de subiecți care s-au născut în câteva minute unul de altul de-a lungul mai multor decenii. Teoria era că, dacă afirmațiile astrologice despre poziția stelelor și datele de naștere ar fi adevărate, atunci indivizii ar fi împărtășit trăsături similare; ei nu au.
Studiile care susțin pretențiile astrologiei au fost respinse în mare parte de comunitatea științifică mai largă pentru o prejudecată de „auto-atribuire” - subiecții aveau o cunoștință prealabilă a presupuselor caracteristici ale semnului lor și, prin urmare, nu puteau fi fiabile - sau pentru că nu puteau fi replicate. Astrologii nu sunt, în mod surprinzător, impresionați de eforturile științifice de a demonstra sau de a respinge astrologia, afirmând că oamenii de știință se confruntă cu totul greșit - astrologia nu este empirică în modul în care, de exemplu, fizica este: „Experimentele sunt create de oameni care nu nu aveți niciun context pentru asta, chiar dacă ar încerca să facă ceva constructiv ”, spune Shelley von Strunckel, astrolog și scriitor de horoscop american a cărei coloană apare în The Sunday Times, London Evening Standard, Chinese Vogue, Tatler și alte publicații majore. „Este ca„ o să gătesc această minunată masă franceză, am această carte de bucătari grozavă în franceză - dar nu vorbesc franceză ”.
Dar, în ciuda unei preponderențe a dovezilor științifice care să sugereze că stelele nu influențează viața noastră - și chiar dovezi demonstrabile personal, precum acea cădere financiară pe care horoscopul dvs. v-a spus să vă așteptați în a opta lună nu a reușit să se materializeze - oamenii continuă să creadă. (Cu toate acestea, este important de menționat că unii astrologi sunt la ideea de „credință” în astrologie: „Nu este ceva în care crezi”, spune Strunckel. „Este cam ca să crezi la cină. Planetele sunt acolo, ciclurile natura este acolo, lunile pline sunt acolo, natura se referă la toate acestea, nu este ceva în care să crezi. ”)
Oamenii „de ce” continuă să citească și să-și creadă horoscopul este cel mai adesea explicat de studiul clasic „auto-validare” din 1948 al psihologului Bertram Forer. Forer le-a oferit elevilor săi un test de personalitate, urmat de o descriere a personalității lor care se presupunea că se bazează pe rezultatele testului. În realitate, nu a existat decât o singură descriere, împărțită împreună din horoscopurile ziarelor și toată lumea a primit aceeași. Forer le-a cerut apoi să evalueze, pe o scară de la 0 (foarte slabă) la 5 (excelentă), exactitatea descrierii; scorul mediu a fost de 4, 26 - destul de remarcabil, cu excepția cazului în care toți studenții au fost cu adevărat identici. Observația lui Forer a fost supranumită rapid efectul Forer și a fost deseori reprodusă în alte setări.
O parte din ceea ce se întâmpla era că descrierile erau suficient de pozitive, fără a fi incredibil de pozitive:
Ai o mare capacitate nefolosită, care nu te-ai orientat în avantajul tău. În timp ce aveți unele puncte slabe ale personalității, sunteți în general în măsură să le compensați.
și, mai important, suficient de vag pentru a fi aplicabil unui public larg:
Uneori aveți îndoieli serioase cu privire la faptul că ați luat decizia corectă sau ați făcut ceea ce trebuie.
Uneori ești extrovertit, afectabil, sociabil, în timp ce alteori ești introvertit, prudent, rezervat.
Chiar și scriitorii horoscopului recunosc că o parte din succesul lor rezidă în a nu spune prea multe. Spune Cainer, „Arta de a scrie o coloană de horoscop de succes confirmă probabil ceea ce prea mulți sceptici și cinici se înfășoară cu nerăbdare pe sânii lor, ca șarlatanie. Deoarece abilitatea de scriere face ca o coloană de horoscop să fie credibilă ... în cele din urmă, o coloană de succes va evita specificul, acolo unde este posibil. Dezvolți arta de a fi vag. ”
Celălalt element al efectului Forer este că cititorii individuali au făcut cea mai mare parte a lucrării, modelând descrierile pentru a se potrivi - nu degeaba este efectul Forer numit și efectul Barnum, după afirmația celebrului showman că spectacolele sale „au avut ceva pentru toata lumea". Psihologul francez Goldsmith, observă că oamenii care citesc horoscopul sunt adesea investiți în a-și face horoscopul potrivit pentru ei. „Dacă cumpărați în sistem și credința, este faptul că faceți ca lectura să pară mai specifică decât este de fapt”, explică el. „Cele mai multe zile pentru majoritatea oamenilor sunt un amestec de lucruri bune și lucruri rele, și în funcție de cum cumpărați în sistem ... dacă vi se spune că așteptați ceva bun în acea zi, atunci orice lucru bun care se întâmplă în acea zi este citit ca confirmare. “
Astrologer Cainer are o altă explicație, mai practică, de ce oamenii citesc horoscopuri: „Este pentru că sunt acolo”. Există foarte mult un „nu poate răni” și „poate ajuta” percepția horoscopilor; În același timp, horoscopurile ziarelor, afirmă, permit și cititorilor de horoscop casual „un simț glorios al detașării:„ Nu cred în aceste gunoaie, dar voi arunca o privire ”. Acest lucru rezonează cu ceea ce Julian Baggini, un Filozoful și scriitorul britanic pentru The Guardian, spune despre motivul pentru care oamenii citesc horoscopuri: „Oricât de multe dovezi îi privesc pe cineva în față, nu există nimic în asta, există„ Ei bine, nu știi niciodată ”” (chiar dacă știi. .)
Dar „nu știi niciodată” și chiar efectul Forer nu explică în întregime longevitatea unei forme de care se plâng mulți critici nu are nicio afacere într-un ziar - așa că poate se întâmplă altceva. Când limba franceză a predat un curs cu o secțiune despre credințele astrologice, el întreba uneori la examene: „Funcționează astrologia?” „Practic, răspunsurile bune ar fi cele care au luat parte la cuvântul„ muncă ”, spune el. Pe de o parte, răspunsul simplu este că, potrivit unei multitudini de studii științifice, astrologia nu funcționează. „Dar ai și cealaltă întrebare…„ Astrologia oferă vreun beneficiu psihologic, are o funcție de psihologie? ”, A spus el. „Răspunsul la asta este, uneori, da.”
Psihologii văd oameni pe o scară între cei care au ceea ce se numește un loc extern de control, în care simt că sunt acționați de forțe din influența lor și oameni cu un loc de control intern, care cred că sunt actorii. . „Nu este surprinzător, oamenii care cred în astrologie tind să aibă un loc de control extern”, spune franceza. Această observație este în concordanță cu ceea ce spun alți psihologi: Margaret Hamilton, psiholog la Universitatea din Wisconsin, care a descoperit că oamenii sunt mai susceptibili să creadă horoscopuri favorabile, a remarcat că oamenii care sunt credincioși în astrologie tind, de asemenea, să fie mai anxioși sau nevrotici.
Horoscopurile ziarelor, a spus ea, oferă un pic de confort, un fel de a vedea prin văl la nivel casual. Franceza este de acord: astrologia și horoscopurile ziarelor pot oferi oamenilor „un fel de sentiment de control și un fel de cadru care să-i ajute să înțeleagă ce se întâmplă în viața lor.” Se spune că, în momentele de incertitudine, indiferent dacă sunt la nivel global, național sau personal nivel, observă el, astrologii, psihicii și alții care susțin că pot oferi îndrumări fac o afacere destul de rapidă; că, aparent, creșterea în astrologie este în creștere în America, potrivit sondajului NSF publicat în 2014, poate avea ceva de-a face cu incertitudinea financiară recentă. Cainer a fost de acord că oamenii iau mai în serios horoscopurile atunci când sunt în suferință: „Dacă trec printr-un moment de întrerupere, încep brusc să ia ceea ce scrie despre semnul lor mult mai în serios…. Dacă sunteți îngrijorat și cineva vă spune să nu vă faceți griji, luați asta la inimă. ”(În privința faptului că astrologii profită de oameni, franceza este clară:„ Nu spun că astrologii sunt artiști conlucrați, sunt drăguță sigur că nu. S-au convins că acest sistem funcționează. ”)
Filozofic, există ceva despre citirea horoscopurilor care implică o plasare a sinelui. După cum remarcă Hamilton, „Vă permite să vă vedeți ca făcând parte din lume:„ Iată unde mă încadrez, oh, sunt Pești ”. Privind mai adânc, explică Baggini, filozoful, „ Ființele umane sunt căutătorii de modele. Avem o predispoziție foarte, foarte puternică, de a observa regularități în natură și în lume, în măsura în care vedem mai mult decât există. Există motive evolutive bune pentru aceasta, pe scurt, o falsă pozitivă este mai puțin riscantă decât nerespectarea unui adevăr. ”Dar, mai mult decât atât, „ Avem tendința să credem că lucrurile se întâmplă dintr-un motiv și avem tendința de a sări pe orice motive. disponibile pentru noi, chiar dacă nu sunt în întregime credibile. "
Horoscopurile parcurg o linie fină și, pentru multe persoane, una atrăgătoare. „Pe de o parte, oamenii doresc să simtă că au o anumită agenție sau un control asupra viitorului, dar pe de altă parte, este destul de înfricoșător să crezi că au prea mult”, a explicat Baggini. „Deci, o viziune asupra lumii destul de atrăgătoare este că există un anumit sentiment de desfășurare a unui scop benign în univers, în care nu erai fundamental responsabil pentru tot, ci ai primit un fel de control ... și astrologia ne oferă un pic de ambele, o echilibru."
Astrologii ar putea fi de acord. „Sunt un mare credincios în voința liberă”, spune Cainer. „Există o minunată expresie latină veche, căreia astrologii le place să-și citească unul altuia: Astra este neîncetat . Stelele sugerează, dar nu forțează ... Îmi place să cred că astrologia este despre un mod de a lupta împotriva influențelor planetare, nu este vorba în totalitate de acceptarea lor.
Dar într-adevăr, la sfârșitul zilei, oroscopii fac mai mult rău decât bine sau mai mult decât rău? Totul depinde de cine ceri (și, bineînțeles, de oportunitatea sfaturilor care se oferă). Strunckel și Cainer, în mod evident, văd ceea ce fac ca ajutând oamenii, deși amândoi recunosc că, așa cum spune Strunckel, „Astrologia nu este ceașca tuturor.”
Richard Dawkins, umanistul ateu și militant ateu, a ieșit puternic împotriva astrologiei și a horoscopilor într-un articol independent din 1995 publicat în noaptea de Revelion, care declară: „Astrologia nu numai că demeansează astronomia, zdruncinând și ieftinind universul cu umblările sale pre-copernicane. Este, de asemenea, o insultă pentru știința psihologiei și bogăția personalității umane. ”Dawkins a preluat și ziarele pentru a-i distra chiar și astfel de„ dojene ”. Mai recent, în 2011, fizicianul britanic al stelei de rock Brian Cox a luat foc de la astrologi pentru că a numit astrologie o „încărcătură de gunoi” în programul său „ Wonders of the Solar System ” în BBC. După ce BBC a trimis o grămadă de reclamații, Cox a oferit o declarație, pe care, în mod prudent, radiodifuzorul a ales să nu o elibereze: „Îmi cer scuze comunității de astrologie pentru că nu m-am lămurit. Ar fi trebuit să spun că această scurgere a epocii noi subminează chiar țesătura civilizației noastre. ”
Ceea ce ar putea să nu dorească să recunoască Dawkins și Cox este faptul că oamenii nu tind să ia decizii bazate pe o înțelegere logică și rațională a faptelor (există un motiv pentru care „disonanța cognitivă” este un lucru) - iar citirea horoscopului ar putea fi la fel de bună un sistem de acțiune ca oricare. „Majoritatea oamenilor nu își bazează opiniile și opiniile cele mai bune dovezi empirice”, spune French. „Există tot felul de motive pentru care să crezi ceea ce crezi, nu în ultimul rând cred că sunt lucruri pentru că credeți că se simt bine.”
La baza lor, horoscopurile sunt o modalitate de a compensa incertitudinea vieții de zi cu zi. „Dacă cea mai bună predicție pe care o ai este totuși complet de gunoi sau fără bază, este mai bună decât nicio predicție”, spune Baggini. „Dacă nu aveți cum să controlați vremea, veți continua să faceți incantații și dansuri, deoarece alternativa nu face nimic. Și oamenii urăsc să nu facă nimic. ”
