În urmă cu aproximativ un an am scris despre prima întâlnire a 100 Year Starship Symposium (100YSS), o conferință concepută pentru a-i menține pe oamenii de știință concentrați asupra a ceea ce va fi nevoie pentru ca oamenii să poată călători în afara sistemului nostru solar.
Din fericire, mai au aproximativ un secol pentru a-și da seama. NASA și DARPA, brațul de cercetare al Departamentului Apărării, se află în spatele proiectului, iar acesta din urmă a dat lovituri de 500.000 de dolari pentru a începe lupta cu provocarea ridicol de dificilă de a călători trilioane de kilometri în spațiu până în 2100.
Săptămâna trecută, la cea de-a doua întâlnire 100YSS, s-au observat de fapt un pic de progres. Alături de o discuție despre cât de multe perechi de chiloți ar fi necesari pentru a face o astfel de călătorie și o redare a melodiei „Star Trek” de către lt. Uhura, a apărut un raport potrivit căruia un dispozitiv de urzeală ar putea fi de fapt posibil, că ar necesita mult mai puțină energie decât se credea pentru ca o navă spațială să călătorească de câteva ori mai rapid decât viteza luminii.
Vești bune, dar încă un drum lung și lung de la a face ceva real pe care îl vedeam întâmplat la TV în fiecare săptămână. Cu toate acestea, mi-a amintit de procesul iterativ și adesea metodic al științei și cât de des accentul pe inovație este mai mult pe potențialul ideilor și tehnologiei noi și mai puțin asupra modului în care evoluează de fapt în lumea reală.
Iată, așadar, actualizări despre cinci inovații despre care am scris în ultimul an. Unii își fac deja amprenta; altele rămân la fiert mic.
1) Când roboții joacă frumos: Roboții funcționează grozav de unul singur, dar îi amestecați cu oamenii și poate obține un pic zarvă. Majoritatea roboților, în timp ce sunt uimitor de eficienți și puternici, pot fi, de asemenea, periculoși pentru oamenii din apropiere, deoarece, pentru a spune, pur și simplu, nu știu că suntem acolo.
Nu este cazul, însă, cu un nou model proiectat de Rethink Robotics, bazat pe Boston. Se numește Baxter și i se oferă inteligența artificială pentru a-și încetini mișcările atunci când detectează o persoană care se apropie. Și, pentru a avertiza oamenii că este conștient de prezența lor, chipul se înroșește.
Luna viitoare, Rethink va începe să vândă Baxter, care poate fi instruit de oameni să facă diferite sarcini. Scopul este de a extinde piața robotilor dincolo de marile fabrici, oferind un model sigur și relativ ieftin - Baxter va costa 22.000 de dolari, ceea ce va fi sustras după standardele robotului.
2) Replicator 2! În curând la un birou de lângă tine !: S-a scris mult despre imprimarea în 3-D ca viitorul șofer al producției. Dar Bre Pettis, CEO al MakerBot Industries cu sediul în Brooklyn, a crezut întotdeauna în latura personală a imprimantelor 3-D. El crede că aparțin locuințelor oamenilor chiar lângă calculatoarele lor.
Din 2009, compania a vândut 13.000 de modele MakerBot. Dar cumpărătorii au fost în mare parte pasionați care și-au comandat imprimantele online. Acum, compania preia lucrurile la un nivel important. Saptamana trecuta, Pettis a dezvaluit The Replicator 2, un model elegant, stilizat si mai scump, unul conceput pentru a se potrivi chiar in casa adecvata. Tot săptămâna trecută, MakerBot și-a deschis primul magazin real, în Manhattan, nu mai puțin.
Ah, dar există și o parte întunecată pentru a le oferi oamenilor puterea de a imprima obiecte acasă. Luna trecută, un inginer din Wisconsin le-a arătat cititorilor blogului său arma de lucru pe care a făcut-o.
3) Fiecare imagine spune o poveste. Sau trei: Când a venit pe piață la începutul acestui an, camera Lytro a spus unii oameni care spun că va face pentru camere ce face iPhone-ul pentru telefoanele mobile. Aceasta a făcut fotografii interactive, permițându-vă să schimbați ceea ce este focalizat într-o imagine după fapt. Muzeul Științei și Industriei din Chicago a fost suficient de impresionat încât să includă un Lytro în expoziția sa Smart Home din 2012.
Lytro încă poate transforma fotografia, dar nu și anul acesta. Probabil nici anul viitor. Cel puțin deocamdată, cei mai mulți par să se mulțumească perfect cu fotografiile pe care le pot face pe telefoanele lor inteligente și nu sunt gata să plătească 400 de dolari pentru o cameră în formă de baston de unt care le permite să facă ceva cu fotografiile pe care le fac nu în obiceiul de a face.
În această vară, fondatorul Lytro, Ren Ng, a renunțat la funcția de CEO, o acțiune pe care a spus că i-ar permite să se concentreze asupra viziunii companiei și să nu se lase îngreunată în operațiunile cotidiene. Acest lucru probabil are multe de-a face cu cât de rapid a crescut Lytro, care a strâns 50 de milioane de dolari în finanțări private. Încă nu este în măsură să completeze comenzile online imediat - nu va împărtăși cifrele de vânzări - dar Ng spune că a redus timpul de așteptare la aproximativ o lună.
În cazul în care nu ați văzut cum funcționează fotografia Lytro, iată un eșantion.
4) Apple a vorbit: S-a acordat deja multă atenție noilor caracteristici ale iPhone 5 - ecranul său mai mare, viteza 4G, durata de viață a bateriei mai lungă. Însă merită să remarcăm și ceva ce nu are - un cip NFC (Near-Field Communication (NFC)).
Asta transformă un telefon inteligent într-un portofel mobil, permițându-i să efectueze plăți, fluturându-l la dispozitivele de checkout din magazine. S-au făcut multe speculații că, dacă Apple ar da binecuvântarea lui NFC, aceasta ar împinge tehnologia în SUA
Dar Apple a balansat, în parte, deoarece nu multe magazine din SUA au fost dispuși să își actualizeze sistemele de plăți cu dispozitive NFC. Clienții nu le-au clamat exact și, în afară de asta, dacă Apple nu cumpără, de ce să deranjeze, spun proprietarii magazinelor. (Ah, cercul vicios.)
Nu este o veste bună pentru Isis, un parteneriat al transportatorilor de telefonie mobilă, inclusiv Verizon și AT&T, și companiile de carduri de credit, precum American Express și Capital One. A doua zi după ce Apple a prezentat noul său telefon inteligent - mai puțin un cip NFC - Isis a anunțat că întârzie lansarea serviciului său de plăți mobile NFC.
5) Dar cine va arunca claxonul ?: De când am scris prima dată despre asta în iulie 2011, mașina fără șofer a Google a primit mari impulsuri în Nevada, care în primăvara trecută a devenit primul stat care a eliberat plăcuțele de înmatriculare vehiculelor autonome și California, unde luna trecută, într-un caz extrem de rar de bipartidism, democrații și republicanii și-au unit forțele pentru a adopta o lege covârșitoare a autovehiculului. Acesta direcționează Departamentul de autovehicule al statului și patrulea autostrăzii din California să dezvolte standarde de siguranță și performanță pentru vehicule robotizate.
Dar Google tocmai se încălzește. Urmărește succesul său de a face lobby pe funcționarii acolo, împingând legislație similară în Florida, Arizona, Hawaii și Oklahoma. Și acesta este un concept care este în tendință: BMW și Audi sunt cunoscuți că lucrează la propriile versiuni și nu mai puțin prestigioase o organizație, așa cum Institutul de Ingineri Electrici și Electronici (IEEE) a prezis recent că până în 2040, 75% din vehiculele de pe drumul nu va avea șoferi umani.
Totuși, nu este tot drum deschis. Producătorii auto au ridicat întrebări cu privire la răspunderea lor dacă încep să vândă mașini fără șofer - deși Google indică rapid că flota sa de Priuse autonome a înregistrat până acum 300.000 de mile fără un singur accident. Și un grup de paznici pentru consumatori din California s-a luptat cu legislația auto fără șofer, ridicând îngrijorarea vieții private cu privire la modul în care sunt utilizate toate datele colectate de vehicule. Ați putea începe să primiți anunțuri în funcție de locul în care vă conduce mașina?
Bonus video: Probabil că acest lucru a fost inevitabil. Un candidat din Florida a luat foc pentru susținerea mașinilor fără șofer, iar acum unul dintre anunțurile de campanie ale adversarului său prezintă o bătrână cu un mers care aproape că coboară la un semn de oprire, ați ghicit, o mașină fără șofer. În cazul în care îți lipsește punctul, tipul mare de lângă ea se întreabă: „Mașinile fără șofer vor fi într-adevăr mai lente pentru pietoni?”
Mai multe de pe Smithsonian.com
Când roboții au moravuri
Bine ați venit la Feel Good Future
