Visezi vreodată să te retragi într-un fel de paradis liniștit, rural, pentru a crește o turmă destul de mică de caprine și a face brânză gourmet? Voi mărturisi că am.
Ei bine, acea viziune idilică a luat amploare cu realitatea săptămâna aceasta când am ales o nouă carte, numită „Hay Fever: How Chasing a Dream on a Vermont Farm Changed My Life”, de Angela Miller.
Este o amintire sinceră despre realitatea agriculturii de caprine, ca o a doua carieră înfricoșătoare pentru câțiva dintre șmecherii din oraș. Și este, de asemenea, un fundal intrigant pentru niște brânză delicioasă artizanală - ați auzit vreodată despre Consider Bardwell Farm? Brânza lor a câștigat premii și a ajuns în meniurile unor restaurante destul de prestigioase.
Miller este un agent literar din Manhattan (ai cărui clienți includ Mark Bittman), iar soțul ei, Russell Glover, este arhitect. În 2001, cuplul a cumpărat o fermă veche cu mult teren în sudul Vermontului.
La început, aceștia căutau pur și simplu un refugiu de weekend din stresul vieții urbane - și sperând că o schimbare a ritmului le va consolida căsătoria, explică candidat Miller - dar s-au aruncat repede la ideea fabricării de brânzeturi după ce au aflat că secolul al XIX-lea al fermei omologul înființase prima cooperativă de brânză a statului acolo. Până în 2003, au cumpărat șase capre Oberhasli, au angajat un personal mic și au început să facă brânză.
Următorii ani au fost orice, fără probleme, și asta face ca cartea să fie interesantă. Este plin de detalii amuzante despre istoriile personale și poveștile personajelor individuale ale fermei, atât umane cât și de capră, precum și detalii neplăcute despre ceea ce se întâmplă în hambar. Descrierile sezonului de împerechere și „glumă” (naștere) se ridică la o clasă din Ferma Caprelor 101: Tot ce ai vrut să știi și apoi unii.
Există momente triste, chiar groaznice - asta este viața la o fermă. Da, caprele alea sunt foarte drăguțe. Dar sunt, de asemenea, un atu greu și greu pentru o afacere pe bază de lapte care se luptă să obțină profit, motiv pentru care bărbații trebuie uciși sau vânduti pentru carne, iar bebelușii sunt luați de la mame în termen de o oră de la naștere.
Și există momente amuzante, cum ar fi momentul în care Miller furnizează carnea de capră pentru sărbătoarea de nuntă a lui Bittman și pare surprins că nu își dorește și capetele creaturilor. „S-a temut că îi vor supăra pe copiii mici care rămân la casa viitorului său socru”, scrie ea. Gee, crezi?
Desigur, există și o mulțime de explicații despre cum se face brânza. Sună ca multă muncă, pentru a o spune ușor. Dar la sfârșitul cărții, încă mai simt o invidie, întrucât Miller concluzionează că a meritat totul:
"Ce proiect mai glorios decât acesta? Aici există atât de multă frumusețe, plus că există privilegiul de a învăța despre capre și de a asigura bunăstarea lor, oportunitatea de a crea un produs alimentar curat, sănătos, care să adauge puțin ceva în plus oamenilor folosind practici solide din punct de vedere ecologic și mândria de a face acest lucru alături de colaboratori din diferite domenii de viață care s-au reunit pentru un scop comun. "
