Vineri trecută, Zoo Națională și-a luat rămas bun de la cel mai vechi tigru al lor din Sumatran, Rokan - care a fost unul dintre cei mai longevivi tigri din captivitate.
„Știam că va ajunge la punctul în care calitatea vieții sale nu va mai fi gestionabilă sau acceptabilă din punct de vedere medical”, a scris Dr. Katharine Hope, medic veterinar asociat la grădina zoologică. „Intrarea de la echipa veterinară, îngrijitorii de animale și curatorii informează deciziile atente pe care trebuie să le luăm cu privire la calitatea vieții unui animal în vârstă.”
Rokan, care avea 20 de ani, a trăit cu cinci ani mai mult decât durata medie de viață a unui tigru în sălbăticie. Tigrii de sumatran sunt considerați pe cale de dispariție critică: Doar aproximativ 4.000 de animale rămân în pustia Asiei.
Tigrul, care a împărtășit un nume cu râul Rokan din Sumatra, a ajuns la Zoo în 1997 din Zoo San Antonio, unde s-a născut cu șapte ani mai devreme.
În afară de a fi foarte calm și neobișnuit de musculos pentru un tigru de Sumatran (o specie cunoscută pentru că este destul de elegant), el a fost un excelent crescător. El a fost tatăl a 10 pui supraviețuitori (șapte bărbați și trei femele) născuți în patru pași și gestionați de Planul de supraviețuire a speciilor de tigru sumatran, un program în care oamenii de știință selectează animale captive pentru a se reproduce în funcție de personalitatea, sănătatea și machiajul lor genetic.
Trei dintre acele așternuturi au împerecheat Rokan cu cel mai vechi tigru feminin al Zoo, Soyono. Tigrii sunt de obicei solitari în sălbăticie, au spus păstrătorii, dar perechea a avut o legătură strânsă.
Sănătatea lui Rokan a început să scadă cu puțin mai puțin de doi ani în urmă, spun oficialii grădinii zoologice, când a început să prezinte semne de flăcări într-unul din picioarele din spate. Deși medicamentele au ajutat la durere, zâmbetul s-a agravat, iar oficialii au descoperit că cauza era de fapt o afecțiune neuromusculară, un produs al unei boli ale măduvei spinării. Cu medicamente, Rokan a putut să-și păstreze confortul și coordonarea până în decembrie 2009, când medicii veterinari au decis că va avea prea multă durere pentru a trăi mult mai mult.
Deși Rokan a dispărut, moștenirea sa trăiește prin fiecare dintre cei 10 pui de supraviețuire pe care i-a produs - inclusiv Guntur, în vârstă de patru ani, care încă numește casa Zoo.
