Ai auzit de Mae West. Ai auzit de Fay Wray. Ai auzit de Clara Bow. Dar ai auzit de Anna May Wong?
Continut Asemanator
- Cum a devenit Margarita Cansino Rita Hayworth
- The Crazy Tricks Early Filmmakers used to Fake Snow
- Explorează Flickering, uitat trecutul afro-americanilor în filmul tăcut
- Rush Gold de Charlie Chaplin
Wong, născut în această zi în 1905, a îndrăgit filmele de la o vârstă fragedă și a devenit o talentată actriță de film la Hollywood-ul pre-talkie. Dar rasismul cu care s-a confruntat de-a lungul carierei sale a însemnat că nu a reușit niciodată faima co-vedetelor sale albe, chiar și într-o perioadă în care piesele erau scrise special pentru femeile asiatice.
"În Hollywood-ul clasic, nu numai că a fost bine să acționeze asiatic, dar a fost sărbătorit", scrie Anne Helen Petersen pentru Buzzfeed . Însă, pentru a fi asiatică era cu totul altă problemă, scrie: Hollywood și publicul său cred că o femeie asiatică poate juca doar roluri foarte limitate, în ciuda faimei lui Wong - ar putea fi ticăloșia sau fata sclavă, dar niciodată eroina, chiar și atunci când că eroina era chinezească.
„Wong a fost un demi-star de film silențios, un fenomen european, un ambasador cultural și o curiozitate, întruchiparea de facto a Chinei, Asiei și a„ Orientului ”în general pentru milioane”, scrie ea. Nu este un rol pe care a ales-o vedeta de film, spune Petersen, dar a lucrat în cadrul acesteia, muncind pentru a contesta un stereotip limitat care a ținut-o în afara reflectoarelor.
Wong era de origine chineză, scrie Richard Corliss pentru Timp, dar ea s-a născut în Chinatownul din Los Angeles și a fost un vorbitor nativ de engleză. Ea a crescut urmărind filme filmate în Chinatown, care era adesea folosită în filme ca stand-in pentru China însăși și știa că vrea să acționeze.
Părinții ei erau bănuitori de filme, scrie Petersen, dar Wong era fascinat. „A fost, în multe privințe, un copil clasic de imigranți”, scrie ea, „încorporând comportamentele, credințele și vernacul patriei sale cu moștenirea de acasă”.
Dar, în timp ce Wong căuta să devină ea însăși o vedetă a filmului, ea s-a confruntat cu faptul că asiatic-americanii erau priviți printr-o lentilă orientalistă, scrie Petersen - într-o perioadă în care imperiile vechi se prăbușeau, Occidentul trebuia să se poziționeze ca fiind puternic și să înfățișeze Orientul. ca „difuz, feminizat și pasiv.”
Ea a jucat Lotus Flower, un rol principal, în The Toll of the Sea, al doilea film Technicolor și primul care a fost lansat pe scară largă, scrie Jeremy Arnold pentru Turner Classic Movies. În acel rol timpuriu, ea a demonstrat un talent rar în Hollywood-ul clasic: abilitatea de a plânge pe urmele:
„Partea lui Lotus Blossom a fost unul dintre puținele roluri romantice de frunte pe care le-ar juca la Hollywood”, potrivit unei expoziții a bibliotecii Beinecke, „unde, spre marea ei frustrare, Wong a fost oferită în mod regulat doar părți ca personaje asiatice stereotipice și nerealiste.” Ea a fost o „sclavă mongolă” în următorul său rol de servitoare în The Thief of Bagdad cu Douglas Fairbanks, scrie Corliss.
Așa că, în 1928, a avut ocazia să plece în Europa, unde a găsit mai mult succes și a simțit că este celebrată în termenii ei. Când au apărut discuțiile, a cântat în engleză, franceză și germană.
Când s-a întors în America, a jucat un rol „clasic rău clasic” în fiica dragonului, scrie Petersen, în schimbul unei părți serioase în Shanghai Express cu Marlene Dietrich:
Dar chiar și după aceea, în filme precum versiunea cinematografică a romanului blockbuster al lui Pearl S. Buck, The Good Earth, care este stabilit în China și are o femeie chineză ca personaj principal, a văzut femei albe alese pentru piese la care era eminamente calificată pentru joacă și se îmbracă în yellowface, în timp ce auzea că era „prea chineză”.
Faima lui Wong s-a stins de-a lungul timpului, scrie Petersen, iar ea s-a retras din lumina reflectoarelor clasicului Hollywood. Dar rasismul cu care s-a confruntat a continuat, iar povestea lui Wong este o modalitate de a privi problemele cu care actorii asiatici încă se confruntă în zilele noastre la televizor și filme, spune ea.
